Nyetimber inicia en el sureste de Inglaterra su vendimia más temprana por el calor récord

Nyetimber ha iniciado este lunes, 14 de septiembre, la vendimia más temprana de su historia en el sureste de Inglaterra después de un verano de temperaturas récord en Reino Unido. La empresa ha comenzado con una recogida limitada en algunas parcelas porque parte de las vides ya ha alcanzado la maduración, un adelanto que la bodega relaciona sobre todo con el calor de este año.

El arranque llega cinco días antes que su anterior marca más temprana, registrada el 19 de septiembre de 2018. Nyetimber cuenta con 11 viñedos repartidos entre West Sussex, Hampshire y Kent, y prevé aumentar el ritmo de la recogida a partir del próximo 21 de septiembre.

Ese calendario podría llevar la producción hasta 1,5 millones de botellas de vino espumoso, de acuerdo con la compañía. La vendimia se prolongará hasta comienzos de octubre y, desde el próximo 21 de septiembre, participarán en ella cerca de 500 vendimiadores, con una entrada media prevista de hasta 170 toneladas al día.

Este lunes, 14 de septiembre, unos 80 vendimiadores trabajaban ya en el viñedo de Amberley, en West Sussex. Allí comenzó el corte de una pequeña parte de la uva después de comprobar que algunas cepas habían completado antes de tiempo su ciclo de maduración.

Las cifras provisionales del Met Office apuntan a que Reino Unido ha vivido el verano más cálido desde que empezaron los registros de temperatura, en 1884. Ese dato ayuda a explicar el adelanto del calendario vitícola en una zona donde la vendimia suele concentrarse más tarde, sobre todo en elaboraciones de espumoso, muy sensibles al equilibrio entre azúcar, acidez y estado sanitario de la uva.

La enóloga jefe de Nyetimber, Cherie Spriggs, afirmó que 2026 está dejando “otra añada sin precedentes” al iniciarse la vendimia antes que nunca. La responsable añadió que el trabajo en el viñedo también se ha visto condicionado por heladas de finales de primavera que afectaron a casi el 30% y por la sequía del verano, que redujo el tamaño de algunas bayas.

Spriggs sostuvo que el tiempo cálido y soleado ha compensado parte de esos problemas y que eso ofrece un buen potencial de calidad para el vino. La dirección de la empresa considera, además, que 2026 puede acabar siendo una gran añada si la uva mantiene esa evolución durante el resto de la recogida.

El adelanto de la vendimia en un productor de referencia para el espumoso inglés puede tener efectos más allá de una sola bodega. En el sector de las bebidas, un cambio de varios días en la fecha de corte altera la organización de cuadrillas, transporte y entrada de fruta en bodega, y también puede modificar el perfil de las bases destinadas a espumoso. En Reino Unido, donde la viticultura se ha asentado sobre un clima más fresco, episodios de calor como los de este verano pueden empujar a campañas más tempranas si se repiten en próximos años.