I ristoranti statunitensi rinunciano ai vini europei perché i dazi fanno salire i prezzi

I ristoranti e i bar di tutti gli Stati Uniti stanno modificando i loro menu di vini a causa delle nuove tariffe sui vini europei, introdotte sotto l'ex presidente Donald Trump, che fanno lievitare i prezzi. Le tariffe, iniziate con un'aliquota del 15% sui vini europei nell'agosto 2025 e seguite da un nuovo pacchetto di prelievi nel febbraio 2026, hanno reso gli champagne e i crémant importati significativamente più costosi per gli acquirenti americani. Di conseguenza, molti locali stanno sostituendo i noti marchi europei con alternative nazionali più convenienti.

L'impatto di queste tariffe si fa sentire in tutto il settore dell'ospitalità. Kristen Goceljak, direttrice dei vini del Kent Hospitality Group di New York, ha dichiarato che alcuni marchi di champagne e crémant, che un tempo erano punti fermi nei suoi menu, ora sono troppo costosi per essere mantenuti. Ha notato che uno champagne che prima acquistava per 48 dollari a bottiglia è aumentato di circa 5 dollari presso il suo grossista dopo l'entrata in vigore delle nuove tariffe. Un crémant dello stesso fornitore è aumentato di 3 dollari a bottiglia. Goceljak ha riferito che altri fornitori l'hanno avvertita di aumenti di prezzo fino al 20% quest'anno. Ora sta pianificando di cambiare diverse etichette europee di lunga data con opzioni meno costose.

Le tariffe hanno avuto un effetto immediato sulle importazioni di alcolici dall'Europa, che secondo Eurostat erano valutate a circa 9 miliardi di euro (10,4 miliardi di dollari) nel 2024. Inizialmente, alcuni produttori hanno cercato di evitare di far ricadere i costi sui consumatori spedendo grandi quantità prima dell'entrata in vigore delle tariffe o assorbendo loro stessi le spese extra, soprattutto durante l'intensa stagione delle feste da ottobre a dicembre. Tuttavia, queste strategie stanno diventando insostenibili a causa del continuo aumento dei costi.

Lance Emerson, Senior Vice President of Commercial Finance di Republic National Distributing Company, uno dei maggiori grossisti statunitensi, ha affermato che la pressione per trasferire l'aumento dei costi sui consumatori sta crescendo. Ha spiegato che il vino è stato colpito più duramente degli alcolici perché i produttori di alcolici hanno una maggiore flessibilità nell'assorbire i costi tariffari all'interno dei loro margini di profitto. I prezzi al dettaglio di alcuni vini importati sono aumentati tra il 5% e il 12% nel 2025 e si prevedono ulteriori aumenti quest'anno.

I rivenditori e i ristoranti stanno reagendo modificando le scorte e i menu. Secondo Emerson, molti si stanno orientando verso opzioni a basso costo e stanno bilanciando le selezioni importate con i vini nazionali. Zach Poelma, vicepresidente senior della divisione Commercial Intelligence di Southern Glazer's Wine and Spirits, un altro importante grossista, ha dichiarato di aspettarsi che un maggior numero di locali scambierà i vini importati con quelli americani, dato che i prezzi continuano a salire.

I dati sulle vendite riflettono questi cambiamenti nel comportamento dei consumatori. Secondo Poelma, il volume delle vendite di vino importato è diminuito di circa l'8% tra ottobre e gennaio, mentre le vendite di vino nazionale sono calate solo del 3% nello stesso periodo. Questa tendenza è proseguita a febbraio.

Alcuni marchi di vino statunitensi stanno beneficiando di questo cambiamento. Josh Cellars, un'etichetta californiana di proprietà della Deutsch Family Wine & Spirits, ha visto le sue vendite aumentare dell'8,3% nelle 13 settimane precedenti la metà di marzo, anche se le vendite complessive di vino sono diminuite del 3,6%. Dan Kleinman, chief marketing officer di Deutsch Family Wine & Spirits, ha attribuito parte di questa crescita all'aumento dei prezzi dei concorrenti importati a causa delle tariffe. Ha osservato che mantenere un prezzo di 10-12 dollari al bicchiere è fondamentale per rimanere nei menu dei ristoranti, perché molti consumatori non sono disposti a pagare di più.

Anche ristoranti come Wife and the Somm di Los Angeles hanno modificato la loro offerta in risposta all'aumento dei costi. I proprietari Chris e Christy Lucchese hanno dichiarato di aver sostituito alcuni vini europei del Vecchio Mondo nel loro menu "al bicchiere" con marchi nazionali dopo aver constatato un significativo aumento dei prezzi sia dei vini europei che dei formaggi e delle carni artigianali. Hanno spostato l'intero programma di formaggi e salumi su prodotti nazionali, ma a volte pagano ancora di più per gli articoli prodotti negli Stati Uniti rispetto alle importazioni.

I grossisti si aspettano ulteriori aumenti dei prezzi nel corso dell'anno e affermano che i ristoranti e i dettaglianti continueranno probabilmente a modificare le loro selezioni per gestire i costi. I cambiamenti in corso evidenziano come la politica commerciale possa rapidamente rimodellare ciò che gli americani trovano sulle loro tavole e sugli scaffali quando cenano fuori o fanno acquisti di vino.