L'Istituto di Ricerca Bragato registra rese più elevate dai nuovi sistemi di allevamento della vite nelle prove di Marlborough

Il programma Next Generation Viticulture (NGV), guidato dall'Istituto di Ricerca Bragato, ha reso noti i risultati della prima stagione di sperimentazione a Marlborough, in Nuova Zelanda. Il programma ha iniziato la sua prima stagione vegetativa nel settembre 2024, dopo aver creato siti di prova in sette blocchi di vigneti della regione. L'obiettivo principale è quello di migliorare la redditività dei vigneti testando sistemi di allevamento innovativi che possano ridurre i costi operativi, aumentare la costanza della resa e mantenere o migliorare la qualità del vino neozelandese di qualità.

Le prove NGV stanno valutando tre sistemi alternativi di allevamento della vite - sei cordoni verticali (6V), nove cordoni verticali (9V) e dodici cordoni verticali (12V) - rispetto al sistema commerciale standard utilizzato in ogni sito. Il sistema standard varia tra viti a 2, 3 o 4 canne con una distanza di 1,8 metri. La maggior parte dei siti di sperimentazione è coltivata a Sauvignon blanc, il vitigno di punta della Nuova Zelanda. I siti sono stati scelti per rappresentare una gamma di climi, terreni, varietà di uve e stili di gestione presenti a Marlborough.

Per chiarezza, il presente rapporto si concentra su due siti: Indevin Toi Downs (Awatere) e Paul's Road Whitehaven (Rapaura), entrambi coltivati a Sauvignon blanc. I risultati riguardano la crescita vegetativa prima dell'invaiatura, la maturità degli acini, la resa e l'equilibrio della vite.

I nuovi sistemi di allevamento hanno permesso di ottenere più nodi per vite durante la potatura. Ad esempio, rispetto a un sistema di controllo a 4 canne, il numero di nodi conservati è aumentato di 2 volte per il 6V, di 3 per il 9V e di 4 per il 12V. Nel sito di Rapaura con un sistema di controllo a 2 canne, questi aumenti sono stati ancora maggiori. Nella maggior parte dei siti, le viti allevate con il sistema a 6V hanno sviluppato la superficie fogliare più velocemente dopo il germogliamento fino a metà dicembre. Queste viti avevano più tralci per metro di fila e una superficie fogliare totale maggiore rispetto ai controlli, il che potrebbe migliorare l'intercettazione della luce solare all'inizio della stagione.

Anche la morfologia dei germogli è stata influenzata dal sistema di allevamento. I tralci delle viti 6V erano più corti e con meno foglie e più piccoli rispetto ai controlli. I germogli laterali, un indicatore di crescita vigorosa, erano meno diffusi sulle viti 6V, nonostante il numero di germogli più elevato. Ciò suggerisce che i nuovi sistemi possono contribuire a moderare l'eccessiva vigoria delle viti e a ridurre la necessità di operazioni di gestione della chioma che richiedono molta manodopera, come la cimatura e la spiumatura delle foglie.

I dati sulla resa hanno mostrato che tutti e tre i nuovi sistemi di allevamento hanno prodotto rese più elevate rispetto ai controlli. L'aumento variava dal 16% al 62% per le viti a 6V, dal 35% al 55% per le viti a 9V e dal 32% al 65% per le viti a 12V. Il motivo principale è stato il maggior numero di grappoli per vite e per metro di fila nei trattamenti NGV. Tuttavia, le viti di controllo presentavano grappoli più pesanti, con più acini per grappolo e singoli acini più grandi.

I tassi di accumulo di zucchero variavano a seconda dei trattamenti. Le viti di controllo hanno accumulato zucchero più velocemente; tuttavia, il ritardo nella maturazione delle viti 6V è stato generalmente di pochi giorni e raramente ha superato le due settimane. A Rapaura, quando il controllo e il 6V sono stati raccolti nello stesso giorno, la concentrazione di zucchero differiva di meno di un grado Brix, una misura del contenuto di zucchero dell'uva importante per la vinificazione. Ad Awatere, un ritardo di dodici giorni nella raccolta tra il controllo e il 6V ha portato a livelli di zucchero simili alla raccolta.

L'acidità (misurata come acidità titolabile) è diminuita a tassi simili in tutti i trattamenti all'interno di ciascun sito. I livelli di pH sono aumentati più lentamente con l'aumentare delle dimensioni delle viti ad Awatere, ma hanno mostrato poche differenze a Rapaura.

Le misurazioni della dormienza hanno mostrato che le viti di controllo hanno prodotto canne più lunghe con più nodi e legno più spesso rispetto alle viti trattate con NGV. Tuttavia, il vigore annuale delle viti, misurato come massa totale delle canne, era simile tra il controllo e il 6V nella maggior parte dei siti. Le viti di controllo, inoltre, sono state sottoposte a una maggiore rimozione del legno dormiente durante la potatura (oltre il 90%) rispetto al 50% circa dei trattamenti con NGV. Questa differenza potrebbe influenzare le riserve di carboidrati necessarie per la crescita primaverile.

I rapporti fonte-scarico - in particolare superficie fogliare esposta e massa fruttifera (ELA/FM) e superficie fogliare totale e massa fruttifera (TLA/FM) - erano più alti nelle viti di controllo. Questi rapporti sono legati all'efficienza con cui le viti maturano i frutti. A Rapaura, anche con rapporti ELA/FM leggermente inferiori, le viti 6V hanno raggiunto concentrazioni di zucchero simili a quelle dei controlli. I trattamenti con ELA/FM inferiori a 0,6 m²/kg hanno richiesto più tempo per raggiungere i livelli zuccherini prefissati o non li hanno raggiunti affatto durante questa stagione ad alta resa.

I risultati della prima stagione indicano che i nuovi sistemi di allevamento possono aumentare il numero di germogli e accelerare lo sviluppo della chioma all'inizio della stagione senza compromettere aspetti chiave della maturità o della qualità dell'uva nella maggior parte dei siti. I sistemi sembrano inoltre moderare l'eccessiva vigoria, aumentando al contempo il potenziale di resa: un obiettivo chiave del programma NGV, che mira a ridurre i costi di manodopera associati alla gestione delle chiome.

Man mano che questi sistemi alternativi continueranno a svilupparsi - in particolare i trattamenti 9V e 12V su larga scala - il team di ricerca monitorerà attentamente la composizione dell'uva e la qualità del vino per garantire che l'aumento delle rese non vada a scapito della reputazione della Nuova Zelanda per la produzione di vino di alta qualità. Ulteriori risultati sui risultati della vinificazione saranno riportati in futuri aggiornamenti dal team dell'Istituto di Ricerca Bragato.