Gli americani preferiscono mangiare a casa mentre i prezzi dei ristoranti aumentano e le preoccupazioni economiche crescono

In tutti gli Stati Uniti, sempre più persone scelgono di mangiare a casa anziché fuori. Questa tendenza è determinata dalle preoccupazioni per l'aumento dei costi, dall'incertezza economica e dal desiderio di ottenere un valore migliore. I dati forniti dagli analisti del settore e dai dirigenti delle aziende mostrano che i supermercati e le aziende di consegna di cibo a domicilio stanno registrando un aumento degli affari.

Molti americani affermano che mangiare fuori casa è diventato troppo costoso. L'inflazione e l'aumento dei prezzi dei menu hanno reso i pasti al ristorante meno attraenti per le famiglie e i singoli individui che badano al proprio budget. Alcuni consumatori riferiscono inoltre che la qualità del cibo dei ristoranti non è sempre all'altezza del prezzo. Di conseguenza, si rivolgono ai negozi di alimentari e ai servizi di consegna dei pasti per trovare opzioni più convenienti.

Le catene di supermercati hanno risposto offrendo più soluzioni per i pasti a basso costo. Ahold Delhaize, che possiede i negozi Food Lion e Giant negli Stati Uniti, ha recentemente ampliato la sua gamma di kit di pasti economici e di opzioni pronte per il consumo. L'amministratore delegato dell'azienda, Frans Muller, ha dichiarato in una recente intervista che i clienti possono ora trovare nei loro negozi pasti a partire da 2,50 dollari a persona. Queste offerte sono state pensate per aiutare le famiglie a risparmiare, pur godendo di pasti convenienti a casa.

La tendenza a mangiare a casa ricorda i primi giorni della pandemia COVID-19, quando le chiusure costringevano le persone a cucinare da sole. In quel periodo, le aziende di consegna a domicilio come Just Eat.com hanno registrato vendite record, in quanto le persone evitavano i ristoranti. Sebbene la domanda di servizi di consegna sia diminuita dopo la revoca delle restrizioni, l'attuale clima economico sta nuovamente rendendo più attraenti i pasti cucinati a casa.

Dati recenti di società di ricerche di mercato mostrano che le vendite al dettaglio di prodotti alimentari nei supermercati e negozi simili sono cresciute più rapidamente delle vendite nei ristoranti e nei bar. Nell'Eurozona, le vendite dei supermercati, corrette per l'inflazione, sono aumentate dell'1,5% tra gennaio e maggio di quest'anno, a fronte di una crescita dello 0,1% nello stesso periodo dell'anno precedente. Nel frattempo, le vendite nei ristoranti e nei bar sono diminuite dello 0,3%. Negli Stati Uniti, i dati sul traffico pedonale di Placer.ai mostrano che a giugno le visite ai negozi di alimentari sono aumentate dell'1,3% rispetto all'anno precedente, mentre quelle ai ristoranti sono diminuite dello 0,4%.

Secondo gli analisti, le vendite dei supermercati si stanno riprendendo più rapidamente di quelle dei ristoranti, soprattutto per i pasti nei giorni feriali. Maria Castroviejo, analista del settore degli alimenti di consumo presso Rabobank, sottolinea la crescente popolarità di prodotti "grab-and-go" come insalate, involucri e panini nei negozi di alimentari. Queste opzioni convenienti stanno allontanando i clienti dai punti di ristoro tradizionali.

Anche le aziende produttrici di kit pasto stanno beneficiando di questa tendenza. Un recente sondaggio commissionato da Hellofresh ha rilevato che il 93% di oltre 5.000 adulti statunitensi prevede di cucinare a casa tanto o di più nel prossimo anno rispetto all'anno precedente. Più di tre quarti di coloro che prevedono di cucinare di più affermano che la loro decisione è influenzata da fattori economici.

Alcuni consumatori citano ragioni di salute e di risparmio per il loro spostamento verso il mangiare a casa. Jenny Russmann, che lavora per un'organizzazione internazionale a Vienna ma fa regolarmente la spesa nei supermercati americani, ha dichiarato di aver iniziato a cucinare a casa più di un mese fa per mangiare più sano e risparmiare.

Altri fanno notare che le porzioni dei ristoranti si sono ridotte anche se i prezzi sono aumentati, rendendo meno conveniente cenare fuori. Chiara Schiavoni, che lavora per un'amministrazione regionale a Milano ma che si trova ad affrontare problemi simili a quelli delle città americane, ha detto che i buoni pasto che le vengono assegnati al lavoro non coprono più il costo di un semplice panino nei ristoranti vicini, ma si allungano di più nei supermercati.

Mentre gli americani continuano a soppesare le loro opzioni tra le continue pressioni economiche, sembra che mangiare a casa rimarrà una scelta popolare per molte famiglie. I supermercati e le aziende di consegna dei pasti si stanno adattando rapidamente per soddisfare questa domanda con nuovi prodotti e promozioni rivolti ai consumatori attenti al budget che cercano la convenienza senza sacrificare la qualità o il valore.