I vigneti tedeschi si riducono leggermente

L’industria vinicola tedesca è sotto pressione per l’aumento dei costi, il calo dei consumi, il cambiamento delle abitudini di consumo e la concorrenza internazionale, ma gli esperti ritengono prematuro parlare di una crisi diffusa per il crescente numero di parcelle vitate spoglie.

Nelle valli del Reno e della Mosella, dove terrazze ripide e filari fitti disegnano alcuni dei paesaggi più noti del Paese, diventano sempre più visibili rettangoli vuoti. Lacune simili compaiono anche nelle regioni viticole più pianeggianti. La domanda ora è se queste parcelle segnalino un arretramento duraturo della viticoltura o soltanto un maggese temporaneo mentre i produttori si adattano a un mercato più debole.

Secondo il German Wine Institute di Bodenheim, vicino a Magonza, nel 2025 la Germania aveva circa 102.000 ettari di superficie vitata, circa 1.300 ettari in meno rispetto all’anno precedente. Gran parte del calo si è registrato nel Baden-Württemberg, dove sono scomparsi circa 800 ettari, ha detto Ernst Büscher, portavoce dell’istituto. Ha spiegato che l’ampia quota di produzione di vini rossi della regione potrebbe essere una delle ragioni, dal momento che i vini rossi stanno perdendo terreno rispetto ai bianchi tra i consumatori.

Anche il Rheingau, in Assia, ha registrato un calo di circa 60 ettari, mentre la valle della Mosella, nella Renania-Palatinato, ha perso circa 160 ettari, in gran parte su pendii ripidi che richiedono molta più manodopera rispetto ai vigneti in pianura. Büscher ha detto che un vigneto pianeggiante ben meccanizzato richiede circa 200 ore di lavoro per ettaro all’anno, mentre un pendio ripido può richiederne 1.000.

Büscher ha comunque osservato che la superficie vitata tedesca si aggira intorno ai 100.000 ettari dalla fine degli anni Novanta. Ha aggiunto che un calo più marcato e di lungo periodo potrebbe arrivare solo se il consumo di vino continuerà a diminuire.

Il ministero dell’Agricoltura dell’Assia ha affermato che il settore sta attraversando un cambiamento strutturale, ma non vede prove di un collasso della superficie vitata dovuto a una crisi. Anche Andreas Brokemper, amministratore delegato del produttore di spumanti Henkell Freixenet di Wiesbaden, ha descritto la situazione come una pressione all’adeguamento più che come una chiara tendenza verso una maggiore estensione dei terreni lasciati a riposo in modo permanente.

La distinzione tra abbandono temporaneo e permanente è importante. Peter Seyffardt, presidente dell’associazione dei viticoltori del Rheingau, ha avvertito che le parcelle abbandonate in modo definitivo possono trasformarsi in aree mal ripulite note come Drieschen, dove le radici restano nel terreno. Ha detto che queste zone possono diventare focolai di fillossera, cicaline e malattie fungine che possono diffondersi ai vigneti vicini.

Seyffardt ha anche affermato che le parcelle trascurate possono danneggiare il turismo nelle regioni che dipendono dal loro paesaggio culturale. I visitatori vengono nel Rheingau per i suoi monasteri, castelli e vigneti, ha detto, e un evidente degrado di questo scenario potrebbe ridurre l’attrattiva della regione.

Per evitare l’abbandono permanente, l’associazione dei viticoltori del Rheingau sta creando una piattaforma di scambio fondi per mettere in contatto i produttori con i terreni disponibili. Seyffardt ha detto che, se i vigneti vengono definitivamente sottratti alla produzione, altri usi potrebbero avere senso, tra cui ulivi, lavanda o canapa. Ha citato anche il pascolo di animali sui terreni ex vitati oppure il loro impiego per la vendita diretta o persino per un punto vendita mobile di vino o un campeggio.

Diverso è il caso del maggese temporaneo. I produttori possono lasciare le parcelle inattive per alleggerire la pressione del mercato, per osservarne l’evoluzione nel medio periodo o per migliorare il suolo. Il Baden-Württemberg prevede di sovvenzionare questi maggesi rotazionali se i produttori vi piantano specie fiorite. L’Associazione tedesca dei viticoltori chiede che questo sostegno venga esteso a livello nazionale.

Seyffardt ha detto che queste colture di copertura possono migliorare il contenuto di humus, la ritenzione idrica, la salute del suolo e la biodiversità. In base a recenti modifiche legislative, ha aggiunto, il maggese rotazionale può essere mantenuto per quasi 13 anni senza perdere i diritti d’impianto.