Un leader del vino californiano chiede a Trump di ampliare i dazi

Un esponente di primo piano dell’industria vinicola californiana sta sollecitando il presidente Trump ad ampliare i dazi sul vino importato, sostenendo che la misura potrebbe aiutare produttori e cantine statunitensi a competere mentre i vigneti dello Stato fanno i conti con domanda in calo, costi in aumento ed estirpazioni diffuse.

Jeff Bitter, alla guida di Allied Grape Growers, una cooperativa di commercializzazione a livello statale, ha affermato che il vino importato rappresenta una quota elevata del mercato statunitense e mette i produttori californiani in svantaggio perché i loro costi sono più alti rispetto a quelli di molti altri Paesi produttori. “Una bottiglia su tre consumate negli Stati Uniti è importata”, ha detto ad ABC 30. Ha aggiunto che i viticoltori californiani faticano a competere con i prezzi esteri e che dazi sul vino europeo potrebbero contribuire a riequilibrare il mercato.

Trump ha già imposto un dazio del 10% sui prodotti vinicoli europei, una mossa che ha spinto alcuni ristoranti a modificare i menu e ad adeguare i prezzi. Bitter vuole che questo approccio venga esteso. Ha detto che il settore sta affrontando “molti venti contrari” e ha indicato la forte riduzione della superficie vitata come prova della pressione sui produttori. Negli ultimi due anni, ha spiegato, in California sono stati estirpati circa 40.000 acri di uva da vino ogni anno, mentre gli agricoltori reagiscono a una domanda più debole.

La spinta arriva mentre il comparto vinicolo dello Stato affronta cambiamenti più ampi nei comportamenti dei consumatori. I bevitori più giovani acquistano meno vino e alcuni produttori sostengono che la categoria stia perdendo terreno mentre gli acquirenti si orientano verso bevande alcoliche più economiche o riducono del tutto i consumi. Il vino resta un acquisto discrezionale e prezzi più alti possono incidere rapidamente sulle vendite.

Bitter ha detto che, anche nelle fasce di prezzo più basse, il vino non è un prodotto economico per i consumatori. Questo rende più difficile per i produttori trasferire sui clienti l’aumento dei costi senza perdere acquirenti. La California produce ancora la maggior parte del vino realizzato negli Stati Uniti, ma esporta solo circa il 3% della propria produzione, lasciando gran parte del settore dipendente dalla domanda interna.

Non tutti gli operatori del settore ritengono che i dazi sarebbero utili. Un produttore ha detto al New York Times che gli americani difficilmente passeranno da vini importati come Sancerre, Chianti o Barolo ad alternative domestiche semplicemente perché i dazi rendono più costose le bottiglie straniere. Questa posizione riflette una preoccupazione più ampia tra alcuni importatori e ristoratori: i dazi possono far salire i prezzi senza modificare le preferenze dei consumatori.

Il dibattito evidenzia come la politica commerciale sia diventata intrecciata con il futuro dei vigneti californiani in un momento in cui i produttori stanno già decidendo se mantenere le viti in campo o estirparle.