I vini spumanti sfidano il crollo del settore grazie all'aumento della domanda globale

I vini spumanti stanno vivendo un periodo di crescita, anche se l'industria vinicola in generale deve affrontare delle sfide. Secondo l'Organizzazione Internazionale della Vigna e del Vino (OIV), il consumo e la produzione globale di spumanti sono quasi raddoppiati dal 2002. Questa tendenza è in contrasto con il calo generale del consumo di vino registrato in molti mercati.

L'Italia è leader mondiale nella produzione di spumanti, con circa un terzo della produzione globale. Nel 2024, le esportazioni italiane di vini spumanti, in particolare di prosecco, sono aumentate del 12% in volume rispetto all'anno precedente. La Francia è il secondo produttore, con il 16% della produzione globale, seguita dalla Germania con il 14%. I produttori francesi di crémant, uno spumante metodo tradizionale prodotto al di fuori della Champagne, hanno beneficiato di questo slancio. Esistono otto denominazioni di crémant in regioni come Alsazia, Borgogna, Savoia e Touraine.

Vicino a Bordeaux, l'enologo Dominique Furlan ha spostato la sua attenzione in modo significativo verso il crémant. Cinque anni fa, tre quarti della sua produzione era costituita da vino rosso. Ora la metà è crémant. Furlan descrive il crémant come "vitale" per la sua attività. Fa notare che i consumatori apprezzano il prodotto e che esso fornisce un reddito stabile ai produttori.

La federazione nazionale dei produttori di crémant ha registrato un anno record nel 2024, con oltre 114 milioni di bottiglie vendute, un aumento del 6% rispetto al 2023 e del 35% rispetto al 2020. L'industria punta a spostarsi verso l'alto con cuvée speciali e varietà di uve autoctone e a colmare il divario di prezzo tra i 10 e i 16 dollari a bottiglia lasciato dall'aumento dei prezzi dello champagne. I produttori di Crémant puntano anche alla crescita delle esportazioni, in particolare nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Ritengono che i loro prezzi possano assorbire i dazi statunitensi imposti dall'amministrazione Trump.

Richard Halstead, analista di IWSR Drinks Market Analysis, afferma che i vini spumanti si rivolgono a un vasto pubblico, soprattutto ai giovani adulti. Sottolinea che questi vini sono spesso associati alle celebrazioni piuttosto che al consumo quotidiano, il che li rende meno vulnerabili alle tendenze alla moderazione.

Lo champagne, a lungo considerato il "re dei festeggiamenti", ha affrontato sfide recenti. Mentre il valore delle esportazioni di champagne continua a crescere, i volumi sono diminuiti a causa delle pressioni economiche sui consumatori. L'inflazione e l'aumento dei costi di produzione hanno indotto molte grandi case di champagne ad aumentare significativamente i prezzi. Halstead osserva che quando i prezzi aumentano bruscamente, la domanda può diminuire perché non tutti possono permettersi lo champagne con la stessa frequenza di prima.

All'inizio di ottobre, l'Unione dei viticoltori dello Champagne ha espresso preoccupazione per il calo delle vendite nei principali mercati. Il sindacato ha citato come fattori chiave le politiche commerciali protezionistiche e l'aumento della concorrenza di altri vini spumanti. La regione ha spedito 271,4 milioni di bottiglie nel 2024, un calo dopo tre anni vicini ai 300 milioni, e spera di stabilizzare le spedizioni nel 2025.

Maxime Toubart, presidente dell'Unione dei viticoltori della Champagne, ha dichiarato ai giornalisti che la Champagne ha investito molto nella qualità e negli standard ambientali. Ha detto che questi sforzi richiedono una notevole manodopera e sono stati influenzati dall'inflazione. Toubart ha sottolineato che l'obiettivo non è abbassare i prezzi, ma comunicare che lo Champagne offre un valore elevato per la sua qualità.

Toubart ha riconosciuto la concorrenza di bevande come lo spritz e il prosecco, ma la vede come un'opportunità piuttosto che come una minaccia. Ritiene che i consumatori che iniziano con queste bevande possano passare al crémant o addirittura allo Champagne stesso.

Con l'evoluzione dei gusti globali e le persistenti pressioni economiche, i vini spumanti continuano a ritagliarsi una posizione forte sul mercato, anche se non tutti i produttori beneficiano allo stesso modo di questa tendenza.