La Linguadoca reinventa la sua identità vinicola con qualità, diversità e innovazione

Nel sud della Francia, la regione della Linguadoca sta lavorando per cambiare la sua immagine da produttore di vini economici e di uso quotidiano a fonte rispettata di vini pregiati. Per decenni, la Linguadoca è stata conosciuta come il cavallo di battaglia dell'industria vinicola francese, fornendo grandi volumi di bottiglie a prezzi accessibili. Ora, i viticoltori locali e i leader del settore si stanno concentrando sulla qualità, la diversità e l'innovazione per ottenere il riconoscimento tra le migliori regioni vinicole del mondo.

La trasformazione è visibile in villaggi come Lagrasse, a sud-est di Carcassonne. Qui, Cyril Codina gestisce una piccola ma inventiva azienda di aceti che produce decine di sapori unici utilizzando ingredienti locali. Il suo approccio riflette una tendenza più ampia in Linguadoca: abbracciare la diversità e la creatività. I variegati paesaggi della regione consentono una vasta gamma di varietà di uve e stili di vino. Nel giro di un'ora di macchina, i vigneti passano da appezzamenti freschi e ad alta quota nella Haute Vallée de l'Aude a siti costieri vicino a Béziers, ognuno con caratteristiche distinte.

Edward Vellacott, direttore commerciale di Bijou, afferma che questa diversità è il più grande punto di forza della Linguadoca. A differenza delle regioni che si affidano a un'unica varietà di uva, il mix di terroir e uve della Linguadoca le conferisce elasticità e consente ai produttori di creare vini con personalità uniche. Gérard Bertrand, fondatore di un importante gruppo vinicolo locale, è d'accordo. Sottolinea che la regione può produrre di tutto, dai rossi strutturati e dai rosati gastronomici agli spumanti e ai bianchi freschi. Per Bertrand e altri, questa varietà non è una debolezza, ma l'identità principale della Linguadoca.

Anche l'innovazione sta giocando un ruolo fondamentale. Jean-Claude Mas di Domaines Paul Mas sottolinea nuovi stili come il "rosorange", una miscela di vino rosato e arancione che ha contribuito a far conoscere la regione. Presso Les Vignobles Foncalieu, Nathalie Estribeau sottolinea gli esperimenti con uve non autoctone come l'Albariño e varietà resistenti alle malattie come il Souvignier Gris. Secondo l'autrice, le regole flessibili della regione consentono sia la tradizione che la sperimentazione.

Tuttavia, comunicare questa diversità ai consumatori rimane una sfida. Laurent Graell del Domaine de la Dourbie ritiene che un messaggio chiaro sia essenziale. Suggerisce che, invece di copiare regioni come l'Argentina con un'unica uva simbolo, la Linguadoca dovrebbe evidenziare la sua capacità di sorprendere con stili diversi: bianchi minerali, rossi leggeri, assemblaggi audaci e vini sperimentali. Allo stesso tempo, la regione deve presentare un'identità coerente basata sulla freschezza mediterranea e sulle pratiche biologiche.

Alcuni produttori si ispirano all'approccio della Borgogna alle denominazioni e ai vini monovitigno. Jeanne Delaunay dirige Abbotts & Delaunay, che produce sia assemblaggi regionali nell'ambito dell'AOP Languedoc che vini da un unico sito in aree come Corbières e Limoux. L'azienda vede il potenziale per costruire una solida reputazione per la denominazione Languedoc, relativamente nuova, puntando su qualità e modernità.

Gli sforzi per i vini pregiati si concentrano su proprietà come il Domaine de la Lause vicino a Monze e il Domaine de la Métairie d'Alon sulle colline sopra Limoux. Queste tenute producono miscele rosse da vecchie viti di Grenache Gris e Syrah da un unico sito, oltre a Pinot Noir e Chardonnay che ricordano la Côte de Beaune della Borgogna.

La domanda rimane: chi comprerà questi vini di fascia alta? Le ricerche suggeriscono che i consumatori più giovani, soprattutto quelli tra i 20 e i 30 anni, sono aperti a esplorare nuove regioni vinicole. Jean-Claude Mas ritiene che la Generazione Z dia più valore alla scoperta che alla tradizione e cerchi vini che facciano appello sia al gusto che alla coscienza. I sommelier sono considerati partner importanti per introdurre vini sconosciuti ai clienti, mentre i collezionisti affermati possono essere attratti dalla qualità a prezzi più accessibili rispetto a Bordeaux o alla Borgogna.

Clémence Fabre della Famille Fabre sottolinea che l'assemblaggio di botti e recipienti di invecchiamento diversi conferisce complessità ai loro vini, un processo che rispecchia la filosofia generale della regione di combinare elementi diversi per ottenere risultati più ricchi.

Nonostante le sfide economiche e il cambiamento delle abitudini dei consumatori, i principali produttori rimangono fiduciosi nel futuro della Linguadoca come regione vinicola di pregio. Gérard Bertrand ricorda i pionieri come Mas de Daumas Gassac, che hanno già stabilito standard elevati. Ritiene che i risultati ottenuti oggi dimostrino che la Linguadoca non è più solo una regione con un potenziale, ma che merita un posto tra le grandi regioni vinicole del mondo.