Il vino fa sembrare le persone più belle?

Perché troviamo gli altri più attraenti dopo aver sorseggiato del vino? Non si tratta solo di folklore da bar, ma di un fondamento scientifico. Stappiamo questo fenomeno e scopriamone i dettagli.

Alla base della nostra attrazione per gli altri ci sono diversi segnali facciali. La femminilità o la mascolinità del viso di una persona, il suo sguardo e il suo sorriso giocano un ruolo importante, ma anche qualcosa di meno evidente: la simmetria bilaterale. Sì, è emerso che abbiamo un debole per la simmetria e che il vino, a suo modo affascinante, offusca la nostra capacità di giudicare con precisione questa caratteristica del viso.

Come hanno fatto gli scienziati a scoprirlo? Attraverso una serie di studi intriganti che hanno analizzato il modo in cui il consumo di alcol influisce sulla nostra percezione dell'attrattiva del viso. L'opinione comune? La maggior parte delle persone mostra una preferenza per i volti simmetrici rispetto a quelli asimmetrici. Questa preferenza è stata messa alla prova alterando le immagini dei volti per farli apparire più o meno simmetrici. Quasi all'unanimità, i partecipanti allo studio hanno trovato più attraenti i volti simmetrici. Il vino sembra diminuire la nostra capacità di rilevare queste sottili differenze di simmetria.

Uno di questi studi, condotto presso l'Università di Roehampton a Londra, ha coinvolto 64 studenti sobri e inebriati ai quali sono state mostrate 20 coppie di volti e poi 20 volti singoli. È stato chiesto loro di scegliere il volto più attraente di ogni coppia e poi di determinare se i singoli volti fossero simmetrici. Con l'aumento del livello di alcol nel sangue, gli studenti hanno trovato sempre più difficile giudicare accuratamente la simmetria, il che indica che l'alcol ci fa vedere gli altri (e forse anche noi stessi) come più simmetrici e quindi più attraenti di quanto potremmo valutare da sobri.

Ma che dire del fenomeno noto come "occhiali da birra"? Questo termine descrive in modo sfacciato il modo in cui l'alcol sembra far apparire le altre persone più attraenti. Non si tratta di essere meno esigenti, ma di percepire realmente gli altri come più attraenti. La teoria sostiene che l'alcol può indurci a vedere la simmetria facciale dove non c'è e persino ad aumentare la nostra auto-percezione di attrattività per le stesse ragioni.

L'aspetto affascinante è che anche un solo bicchiere di vino può aumentare l'attrattiva percepita. Uno studio pubblicato sulla rivista "Alcohol and Alcoholism" ha osservato che i partecipanti che avevano consumato un bicchiere di vino sono stati giudicati più attraenti di quelli che non lo avevano bevuto. Ciò potrebbe essere dovuto a una combinazione di fattori, come un leggero rossore sulle guance o un rilassamento dei muscoli facciali che non sfocia nella sciatteria, che può verificarsi dopo un consumo maggiore.

Questi studi offrono un assaggio del complesso cocktail di fattori che influenzano l'attrazione, mostrando come anche una modesta quantità di vino possa renderci più attraenti per noi stessi e per chi ci circonda. È un promemoria della sottile interazione tra biologia e comportamento, una miscela intricata come il miglior vino. Quindi, la prossima volta che noterete che la folla diventa più bella con il passare della serata, ricordate che potrebbe essere il vino a fare la sua magia.