MGP Ingredients deviendra Sempreon le 2 novembre

MGP Ingredients a annoncé jeudi son intention de prendre le nom de Sempreon le 2 novembre et de remplacer au Nasdaq son symbole boursier MGPI par CASK. L’entreprise explique que ce changement doit refléter son développement au-delà de son activité historique de distillation, vers un portefeuille plus vaste de spiritueux, de services de production et d’ingrédients alimentaires de spécialité.

L’entreprise, basée à Atchison, dans le Kansas, a indiqué que ce nouveau nom servirait d’identité ombrelle à ses trois divisions opérationnelles : Branded Spirits, Distilling Solutions et Ingredient Solutions. MGP Ingredients a conservé son nom actuel tout en se développant par des acquisitions et une croissance organique, notamment dans le whiskey américain et d’autres boissons alcoolisées.

Dans un communiqué, la présidente-directrice générale Julie Francis a déclaré que ce changement de marque marquait « le prochain chapitre » d’une entreprise fondée en 1941 autour d’une seule distillerie et qui exerce aujourd’hui plusieurs activités. Elle a ajouté que la stratégie de l’entreprise resterait axée sur l’exécution et la croissance à long terme.

Cette annonce intervient après plusieurs années de développement qui ont profondément transformé l’entreprise. MGP a indiqué que le rachat de Luxco en 2021 lui avait apporté un réseau de distribution national, des capacités d’embouteillage et de distillation ainsi qu’un portefeuille de marques de spiritueux plus étoffé. En 2023, elle a acquis Penelope Bourbon, une marque devenue l’un de ses principaux moteurs de croissance dans le segment du whiskey américain haut de gamme.

MGP a également rappelé une étape antérieure : l’acquisition, en 2011, de la distillerie de Lawrenceburg, dans l’Indiana, qui a accru ses capacités de distillation et renforcé son rôle de fournisseur sur le marché du whiskey américain. Ce site, aujourd’hui appelé MGP Distillery, reste au cœur de ses activités liées au whiskey.

Le changement de marque ne fera pas disparaître certains noms déjà bien connus dans le secteur des spiritueux. L’entreprise a précisé que les noms de ses distilleries, notamment MGP et Lux Row, seraient conservés. Le directeur marketing Matias Bentel a déclaré que la nouvelle identité de l’entreprise visait à fédérer ses activités tout en préservant l’héritage des activités et des marques acquises au fil du temps.

La division Branded Spirits de l’entreprise possède un large éventail de marques de bourbon, de whiskey, de tequila et d’autres catégories. Il comprend notamment Penelope Bourbon, Yellowstone Bourbon, Rebel Bourbon, Remus Bourbon, Ezra Brooks Bourbon, Blood Oath Bourbon, Lux Row Bourbon, Juarez Tequila, El Mayor Tequila, Exotico Tequila et Everclear. Ce portefeuille couvre les segments haut de gamme et entrée de gamme, ce qui lui permet d’être présente à plusieurs niveaux de prix sur le marché des spiritueux.

L’entreprise a également commencé récemment à apposer directement le nom MGP sur un whiskey destiné aux consommateurs. Elle a cité le lancement de MGP Chapter One: Out of the Shadows, un bourbon straight âgé de 10 ans, dans le cadre de cette initiative.

L’activité Distilling Solutions propose aux autres producteurs de spiritueux des services de distillation, de vieillissement, d’assemblage et d’autres prestations de production. MGP a indiqué que depuis 2012, son site de Lawrenceburg avait accompagné plus de 1 000 clients du whiskey américain et produit également de l’alcool neutre de céréales ainsi que des alcools blancs pour des marques reconnues de gin et de vodka. Ces activités de production et de sous-traitance constituent depuis longtemps une part importante de l’activité de MGP, notamment parce que l’entreprise a fourni du whiskey à de nombreuses marques qui ont ensuite développé leur propre clientèle.

L’activité Ingredient Solutions, moins visible pour les consommateurs de spiritueux mais qui demeure un pilier de l’entreprise, produit des protéines de blé de spécialité, des amidons, des fibres alimentaires et des protéines texturées destinés à l’industrie agroalimentaire. MGP a indiqué que cette division s’appuyait sur la recherche et le développement ainsi que sur la collaboration avec ses clients pour élaborer des ingrédients répondant à des exigences nutritionnelles, de texture, de goût et à d’autres critères liés aux produits.

L’entreprise a expliqué que le nom Sempreon était destiné à relier son histoire à son avenir. Selon MGP, il associe « semper », un mot latin signifiant « toujours », et « aion », un mot grec associé à l’idée d’« éternité ». L’entreprise accompagne son nouveau nom d’une nouvelle mission : « Créer des moments qui comptent. Bâtir un héritage durable. »

Les activités de MGP s’étendent aujourd’hui bien au-delà du Kansas. L’entreprise a indiqué posséder des distilleries dans l’Indiana et le Kentucky, une distillerie de tequila à Arandas, au Mexique, ainsi que des sites d’embouteillage dans le Missouri, l’Ohio et en Irlande du Nord. Ces actifs lui permettent de produire des spiritueux pour ses propres marques comme pour des clients externes.

Le changement de symbole boursier, qui deviendra CASK, doit prendre effet au moment du lancement de la nouvelle identité de l’entreprise. Celle-ci n’a annoncé aucune modification de sa structure juridique ni de ses divisions opérationnelles dans le cadre de ce changement de marque. Cette décision semble principalement destinée à présenter aux investisseurs, aux fournisseurs et aux consommateurs une identité d’entreprise unique, mieux adaptée à l’ampleur des activités développées par MGP grâce aux acquisitions et à son expansion.

La décision de l’entreprise d’abandonner le nom MGP Ingredients témoigne de l’évolution considérable de son chiffre d’affaires et de son image publique au cours de la dernière décennie. Si MGP reste connue dans le secteur pour ses activités de distillation à façon et de production de whiskey, sa stratégie d’acquisitions lui a permis de renforcer sa présence dans la détention de marques et la vente directe aux consommateurs. Réunir ces activités sous un nouveau nom pourrait aider l’entreprise à se présenter moins comme un acteur historique des ingrédients et de la distillation industrielle que comme un groupe diversifié dans les spiritueux et les ingrédients.

Ce changement de marque intervient également dans un contexte de marché plus complexe pour les entreprises de spiritueux que durant les années de forte croissance du bourbon haut de gamme. Les grands producteurs et propriétaires de marques doivent composer avec une demande en baisse dans certaines catégories, une évolution des relations avec les distributeurs et des dépenses de consommation plus contraintes sur certains segments du marché. La diversité des activités de MGP, du bourbon de marque à la distillation à façon en passant par les ingrédients alimentaires, lui procure plusieurs sources de revenus, même si chacune connaît ses propres difficultés.

Pour l’heure, le changement immédiat pour le marché concerne le nouveau nom de l’entreprise et le symbole boursier prévu. À partir du 2 novembre, MGP Ingredients prévoit d’opérer en Bourse sous le nom de Sempreon, et CASK remplacera MGPI au Nasdaq.