Une enquête révèle que 47 % des Américains pensent à tort que le vin contient beaucoup de sucre

Une enquête récente du Wine Market Council a révélé que près de la moitié des consommateurs de vin américains ont une idée fausse de la teneur en sucre du vin. Selon les données du Conseil, 47 % des personnes interrogées pensent que le vin contient des niveaux élevés de sucre, et 53 % d'entre elles pensent que ce sucre est ajouté au cours de la production. Cette idée fausse persiste malgré le fait que la plupart des vins sont classés comme "secs", ce qui signifie qu'ils contiennent peu ou pas de sucre résiduel ou ajouté.

Le processus de fabrication du vin commence par le jus de raisin, qui contient naturellement du sucre. Au cours de la fermentation, les levures transforment ce sucre en alcool. Lorsque la fermentation est terminée, presque tout le sucre a disparu, ce qui donne un vin sec. Les vins de table, qui constituent la majorité des vins consommés aux États-Unis, sont généralement exempts de sucre ajouté et de sucre résiduel. L'ajout de sucre granulé au cours de la vinification, appelé chaptalisation, est illégal aux États-Unis pour les vins de table.

Il existe des exceptions à cette règle. Certains vignerons arrêtent intentionnellement la fermentation avant la fin pour laisser du sucre résiduel dans le vin, créant ainsi des styles plus sucrés tels que les vins de dessert ou certains cépages non secs comme certains rieslings. Dans la production de vins mousseux, une petite quantité de solution sucrée appelée "dosage" peut être ajoutée à la fin pour équilibrer l'acidité. Si l'ajout de sucre cristallisé est interdit, la réglementation américaine autorise l'ajout de concentré de raisin, qui peut augmenter le goût sucré de certains vins de grande consommation.

L'enquête a également révélé que 36 % des personnes interrogées pensent que des édulcorants artificiels tels que Splenda ou la stévia sont utilisés dans la vinification. Cette croyance est particulièrement répandue chez les jeunes adultes âgés de 21 à 39 ans, puisque 54 % d'entre eux pensent que le vin est riche en sucre, contre 37 % chez les baby-boomers. Les experts de l'industrie suggèrent que cela peut être dû aux vins d'entrée de gamme populaires chez les jeunes buveurs, tels que le Moscato ou le Zinfandel blanc, qui contiennent souvent plus de sucre résiduel que les vins secs traditionnels.

Les inquiétudes concernant les calories et le sucre poussent certains consommateurs à délaisser le vin au profit d'alternatives telles que l'eau de Seltz dure, qui affiche clairement une faible teneur en calories. L'alcool lui-même contient environ 7 calories par gramme, et un verre de vin standard contient environ 125 calories. Certains vins à faible teneur en alcool se présentent aujourd'hui comme ne contenant que 80 à 90 calories par verre et font figurer des informations nutritionnelles sur leurs étiquettes.

Liz Thach, présidente du Wine Market Council, s'est dite surprise par l'ampleur de ces idées fausses. Elle pense qu'un étiquetage plus clair pourrait contribuer à les corriger et a exhorté les établissements vinicoles à envisager d'ajouter des mentions "sans sucre ajouté" ou des listes d'ingrédients sur leurs bouteilles. Certaines marques ont déjà adopté cette approche et font état d'une forte croissance de leurs ventes.

D'autres industries de spiritueux ont réussi à commercialiser leurs produits à faible teneur en sucre ou sans sucre. Les marques de tequila, par exemple, ont fait la promotion de ces attributs et ont vu leurs ventes augmenter en conséquence. M. Thach souligne que la vodka et le gin sont également naturellement exempts de sucre, mais qu'ils n'ont pas insisté sur ce point dans leur marketing.

Malgré la résistance de certaines caves traditionnelles qui considèrent que l'étiquetage nutritionnel n'a pas sa place sur des bouteilles haut de gamme, les dirigeants du secteur reconnaissent que l'évolution des attitudes des consommateurs peut nécessiter de nouvelles stratégies. La consommation globale de vin étant en baisse aux États-Unis, les établissements vinicoles doivent répondre aux préoccupations des consommateurs en matière de santé et de transparence s'ils veulent attirer des consommateurs plus jeunes et inverser les tendances actuelles.