Le Burgundy Wine Center attire moins de la moitié des visiteurs attendus, atteignant seulement 86 000 en 2024

La Cité des Climats et vins de Bourgogne, à Beaune, est confrontée à un défi de taille : le nombre de visiteurs n'a pas été à la hauteur des attentes. En 2024, seulement 86 000 personnes ont visité les trois sites de Beaune, Chablis et Mâcon, bien en deçà de l'objectif de 180 000 personnes. Ce déficit a entraîné un audit interne et un changement de stratégie en fin d'année.

Laurent Delaunay, président du Comité Bourgogne, a reconnu que s'appuyer uniquement sur la notoriété des vins de Bourgogne était une erreur. Il a insisté sur le fait que la Cité doit devenir un outil de communication incontournable pour la filière viticole auprès du grand public. Pour soutenir cette nouvelle orientation, Édouard Mognetti a été nommé directeur fin novembre. Âgé de 38 ans, Mognetti a précédemment dirigé l'École des métiers du vin et des spiritueux de Dijon et travaillé avec l'Interprofession des vins du Centre Loire. Son expérience commerciale devrait contribuer à renforcer l'attractivité du site et à redynamiser l'École des vins de Bourgogne, qui est basée à la Cité. Il aura également pour mission de remobiliser les acteurs locaux et les élus.

Certains observateurs ont pointé du doigt le manque d'implication de la mairie de Beaune dans les difficultés rencontrées par la Cité. Ils notent que les plans initiaux pour un nouveau quartier autour de la Cité ne se sont pas concrétisés, pas plus que la billetterie commune avec les populaires Hospices de Beaune, qui attirent environ 400 000 visiteurs par an. Des plaintes ont également été formulées concernant l'irrégularité du service de navette entre le centre-ville de Beaune et la Cité.

En réponse à ces critiques, Charlotte Fougère, adjointe au maire de Beaune chargée de la culture et des grands projets, a publié un communiqué dans lequel elle défend le rôle de la ville. Elle explique que Beaune a entièrement géré la construction de la Cité, qui couvre environ 5 400 mètres carrés et a coûté environ 17 millions d'euros. La ville reste propriétaire du bâtiment et a investi 3 millions d'euros supplémentaires dans la création du Parc de la Chartreuse, un parc urbain de près de 10 hectares entourant le site. M. Fougère a mis l'accent sur d'autres investissements privés dans des projets voisins tels qu'un nouvel hôtel et une salle d'événements pouvant accueillir jusqu'à 2 000 personnes.

Mme Fougère a souligné que si la gestion opérationnelle de la Cité est assurée par une association représentant le secteur viticole bourguignon, la ville de Beaune continue de soutenir le développement des infrastructures et des quartiers. Elle a rejeté les affirmations selon lesquelles la mairie s'était désengagée du projet et a déclaré que toute suggestion selon laquelle des élections municipales pourraient changer son avenir était infondée. Selon Mme Fougère, sans le leadership et l'investissement de Beaune depuis le début, la Cité n'existerait pas.

Malgré les assurances données par les autorités municipales, les chefs d'entreprise restent préoccupés par les faibles chiffres de fréquentation. L'écart entre les prévisions et la réalité a conduit les autorités publiques et les professionnels du vin à reconsidérer leur approche. À l'approche des élections municipales et grâce à l'engagement renouvelé de la filière viticole bourguignonne, on peut espérer que des changements dans la gestion et la stratégie permettront d'attirer davantage de visiteurs en 2026.

La situation de Beaune contraste avec la confiance initiale dans le fait que son solide écosystème viticole local la protégerait des difficultés rencontrées par des attractions similaires ailleurs en France. L'expérience a montré que même les régions jouissant d'une réputation mondiale doivent adapter leurs stratégies pour répondre à l'évolution des attentes des touristes et des habitants. Alors que les efforts se poursuivent pour améliorer la programmation et les partenariats avec d'autres sites culturels tels que les Hospices de Beaune, les parties prenantes observent attentivement si ces changements permettront d'inverser les tendances récentes et d'assurer un avenir plus radieux à ce projet ambitieux.