Les raisins Voltis donnent des grappes de plus de 600 grammes lors de la première récolte champenoise résistante au climat

Cette année a marqué la première récolte de raisins Voltis en Champagne, une étape importante pour la région qui s'adapte au changement climatique. Le Voltis est un cépage blanc sélectionné pour sa résistance au mildiou et à l'oïdium, deux maladies qui affectent depuis longtemps les vignobles. Seuls 8,9 hectares de Voltis sont actuellement plantés en Champagne, principalement dans des zones tampons à proximité de zones résidentielles ou dans des endroits particulièrement vulnérables au mildiou.

L'introduction du Voltis fait partie d'une initiative plus large connue sous le nom de VIFA, qui vise à aider les vignobles français à répondre aux conditions environnementales changeantes. Heloïse Mahé, qui dirige le département de la qualité du raisin et du vin au Comité Champagne, a déclaré que les viticulteurs sont encore en train d'apprendre à connaître la nouvelle variété. "Nous apprenons à la connaître", a-t-elle expliqué. Elle a noté que le Voltis a mûri en même temps que les autres variétés traditionnelles, alors que les experts s'attendaient à ce qu'il soit prêt à être récolté environ une semaine plus tard.

L'une des surprises les plus notables de la récolte de cette année a été la taille des grappes de raisin. Certaines d'entre elles pesaient plus de 600 grammes, un fait qui s'est rapidement répandu sur les médias sociaux parmi les professionnels et les amateurs du secteur. M. Mahé a souligné qu'en comparaison avec le Chardonnay, il y a deux fois moins de grappes par mètre carré avec le Voltis, mais que chaque grappe est environ deux fois plus grosse.

Les conditions météorologiques de cette année ont contribué à augmenter la teneur en sucre des raisins. La teneur moyenne en alcool a atteint 9,8 %, ce qui est légèrement supérieur à la fourchette habituelle pour le Voltis, qui se situe entre 9 et 9,5 %. Pour les 600 kilogrammes de raisins Voltis fermentés par le Comité Champagne dans le cadre des essais en cours, le taux d'alcool moyen a été mesuré à 9,95 %, avec une acidité totale de 6,4 grammes par litre et un pH de 3,10.

Le Comité Champagne mène des expériences de vinification en petits lots avec six souches différentes couramment utilisées dans la région, dont Voltis. Pour soutenir ces efforts, un réseau de 80 membres de l'industrie a été mis en place pour partager des informations sur les techniques de gestion des vignobles spécifiques au nouveau cultivar. Parmi ces viticulteurs, une douzaine ont été invités à documenter en détail leurs choix techniques.

En janvier, le Comité Champagne réunira ces viticulteurs pour discuter de leurs expériences de vinification avec le Voltis. Les premières réactions suggèrent que le Voltis peut ajouter de la couleur au jus et peut développer de l'amertume en fin de bouche - des caractéristiques qui seront suivies de près au fur et à mesure que les recherches se poursuivent.

La décision finale d'inclure ou non le Voltis dans les spécifications officielles de la production de l'AOP Champagne ne sera prise qu'après la récolte 2032. D'ici là, les viticulteurs et les vinificateurs continueront d'étudier les performances de ce nouveau cépage dans le vignoble et dans la cave, car la Champagne cherche des moyens de maintenir sa réputation tout en faisant face à de nouveaux défis environnementaux.