Les leaders de l'industrie du vin mettent en garde contre la hausse des coûts et des réglementations qui menacent la rentabilité du secteur

L'industrie du vin est confrontée à une période de changements importants, avec des préoccupations croissantes concernant les prix, les modèles d'entreprise, l'engagement des consommateurs et la durabilité économique. Ces questions ont été au centre des discussions lors de la récente conférence DB à Londres, organisée par The Drinks Business, où des leaders de l'industrie de tout le Royaume-Uni et de l'Europe se sont réunis pour discuter de l'avenir du secteur.

Simon Farr, président de Cru World Wine, a mis l'accent sur un défi majeur : le décalage entre le prix et la valeur perçue. S'exprimant lors de la conférence, M. Farr a déclaré que dans les années à venir, le prix payé par les consommateurs pour le vin devra mieux refléter sa valeur réelle. Il a fait remarquer qu'avec l'augmentation de la richesse mondiale, la hausse des prix est probablement inévitable. Toutefois, il a également souligné que l'accès aux grands vins n'a jamais été aussi large. "Nous pouvons désormais goûter un Romanée-Conti sans avoir à acheter une bouteille entière", a déclaré M. Farr, en faisant référence à l'essor des bars à vin et des expériences de dégustation qui permettent aux consommateurs de goûter des vins rares au verre.

L'accessibilité reste également une préoccupation pour les distributeurs. Nick Martin, directeur général de Wine Owners, a déclaré à The Drinks Business qu'il fallait redoubler d'efforts pour que le vin reste raisonnablement accessible dans les restaurants et les bars. Produire une bouteille abordable reste un défi pour de nombreux domaines viticoles, d'autant plus que les coûts augmentent tout au long de la chaîne d'approvisionnement. M. Martin a averti que les vins d'entrée de gamme risquaient de disparaître des rayons si ces tendances se poursuivaient.

L'augmentation des coûts et les pressions réglementaires exercent une pression supplémentaire sur le secteur. Steve Finlan, directeur général de The Wine Society, a expliqué que la vente de vin est devenue beaucoup plus difficile ces dernières années en raison d'une bureaucratie accrue, de contributions plus élevées, de nouveaux régimes d'accises et d'exigences environnementales en matière d'emballage. M. Finlan a indiqué que ces changements ont entraîné une augmentation des coûts internes d'environ 6 millions de livres sterling pour sa seule organisation. Selon lui, la complexité des réglementations oblige les entreprises à réduire leurs gammes de produits, à diminuer leurs investissements et à réduire leurs effectifs. Selon les données de HM Treasury citées par Finlan, les recettes des accises sur l'alcool ont déjà chuté de 0,2 milliard de livres sterling, signe que les récentes réformes pourraient nuire à la fois aux finances publiques et à l'industrie elle-même.

L'impact de la hausse du prix des bouteilles est également ressenti par les consommateurs. Nombre d'entre eux reconsidèrent leurs achats ou se tournent vers des options moins onéreuses. Cette évolution incite les producteurs et les détaillants à repenser leurs stratégies pour maintenir leur rentabilité.

Lors de la conférence annuelle de la DB, la rentabilité était un sujet central. Les experts du secteur ont reconnu qu'il existe encore des possibilités de croissance sur les marchés mondiaux, mais ils ont souligné que le succès nécessitera de la sélectivité et une volonté de dépasser les modèles d'entreprise traditionnels. La capacité à entrer en contact avec de nouveaux publics est considérée comme cruciale.

Cecily Chappel, PDG de Chelsea Vintners, a remis en question l'idée d'un déclin de la consommation de vin parmi les jeunes générations. Selon elle, les jeunes restent ouverts à la consommation de vin, mais l'abordent différemment des générations précédentes. "Ce sont des consommateurs curieux, moins attachés aux appellations emblématiques, plus informés et moins enclins à attendre des décennies avant d'ouvrir une bouteille", a déclaré Mme Chappel.

La communication est apparue comme un autre problème majeur pour le secteur. M. Farr a critiqué ce qu'il a décrit comme un manque d'énergie pour raconter des histoires passionnantes sur le vin. "Le problème n'est pas le produit, c'est la façon dont nous en parlons", a-t-il déclaré. M. Farr estime que trop de professionnels s'appuient sur des étiquettes familières au lieu de faire découvrir aux consommateurs de nouvelles expériences ou de nouveaux récits.

Malgré ces défis - augmentation des coûts, préoccupations en matière de santé, appels à la modération et évolution des attentes - le vin continue de jouer un rôle important dans la vie sociale. M. Farr a rappelé aux participants que les gens cherchent toujours des occasions de se déconnecter de la technologie et de se retrouver autour d'un verre de vin. Historiquement, a-t-il ajouté, le vin a toujours été un outil de lien social.

Les leaders du secteur s'accordent à dire qu'il est essentiel de s'adapter à ces changements si l'on veut que le vin reste pertinent et rentable dans les années à venir. Le message de Londres était clair : si l'on ne se concentre pas à nouveau sur la perception de la valeur, la rentabilité et l'engagement de nouveaux publics par le biais d'une meilleure narration et d'une plus grande accessibilité, l'avenir du vin pourrait devenir de plus en plus limité.