Nouvelle étude : Le resvératrol peut-il prévenir le cancer du côlon ?

Des scientifiques britanniques testent un nouveau médicament dérivé d'un composé présent dans la peau des raisins rouges afin d'évaluer son efficacité dans la prévention du cancer du côlon. La recherche vise à trouver des traitements préventifs pour l'un des types de cancer les plus courants. Le composé, connu sous le nom de resvératrol, est un puissant antioxydant également présent dans des fruits comme les myrtilles et dans des noix comme les cacahuètes. Le vin rouge est également une source importante de resvératrol, puisqu'il contient certaines des doses les plus élevées de ce composé.

Le cancer du côlon, ou cancer colorectal, est le quatrième cancer le plus fréquent au Royaume-Uni. Selon les données de Cancer Research, le taux de survie à 10 ans pour les personnes diagnostiquées entre 2013 et 2017 était de 53 %. La maladie touche principalement les personnes âgées de plus de 75 ans, les statistiques de 2017 à 2019 indiquant que 43 % des diagnostics concernaient ce groupe d'âge. Le dépistage du cancer du côlon se concentre sur la détection des polypes dans le côlon ou le rectum. Bien que tous les polypes ne deviennent pas cancéreux, certains peuvent se transformer en tumeurs malignes avec le temps.

Le professeur Mark Hull, chercheur principal de l'essai Colo-Prevent, a déclaré que l'ablation des polypes détectés ne garantit pas qu'ils ne réapparaîtront pas ou qu'ils ne deviendront pas cancéreux plus tard. "Grâce à la prévention thérapeutique, nous faisons tout notre possible pour réduire le risque de cancer, et l'essai Colo-Prevent est l'un des moyens que nous utilisons pour y parvenir", a expliqué le professeur Hull. L'étude est menée par l'université de Leicester et le National Institute for Health and Care Research (NIHR) Leicester Biomedical Research Center, avec le soutien financier de Cancer Research.

L'étude porte sur 1 300 patients d'Angleterre et du Pays de Galles, tous âgés de 50 à 73 ans, chez qui des polypes ont été détectés et enlevés. Les participants seront répartis en différents groupes qui recevront un traitement à base de metformine, d'aspirine, de resvératrol ou d'un placebo. Les participants des groupes aspirine ou aspirine plus metformine prendront le médicament quotidiennement pendant trois ans, tandis que ceux qui recevront le resvératrol ou le placebo le prendront pendant un an. Des coloscopies de suivi permettront de déterminer si les polypes sont réapparus.

Des recherches antérieures menées par le professeur Karen Brown de l'université de Leicester ont étudié comment des doses variables de resvératrol pouvaient inhiber la croissance des cellules cancéreuses chez la souris. Les résultats ont indiqué que des doses plus faibles étaient plus efficaces, et l'essai Colo-Prevent testera des doses de 1 mg et 5 mg de resvératrol chez l'homme.

L'étude souligne que les participants ne consommeront pas de raisin ou de vin rouge. Elle se concentre exclusivement sur les effets du resvératrol en tant que composé. "La meilleure façon de prévenir le cancer du côlon est d'améliorer notre mode de vie : arrêter de fumer, maintenir un poids santé, réduire la consommation d'alcool et suivre un régime alimentaire équilibré", a souligné Mme Brown. Elle a ajouté que ces changements de mode de vie pourraient être renforcés par la prévention thérapeutique, qui utilise la compréhension croissante de la biologie du cancer pour développer des médicaments capables d'arrêter la maladie à des stades précoces.

D'autres recherches ont suggéré que le resvératrol pourrait retarder l'apparition de la démence et que la forte teneur en flavonoïdes du vin rouge pourrait réduire le déclin neurologique. Toutefois, les experts soulignent que les avantages des composés individuels doivent être considérés séparément de la consommation de certains aliments ou boissons.