Pourquoi le vin rouge donne-t-il des maux de tête à certaines personnes ?

Une étude récente de l'université de Californie à Davis, publiée dans la revue "Scientific Reports", a permis de lever le voile sur un mystère de longue date qui laissait perplexes les consommateurs et les scientifiques : Pourquoi le vin rouge provoque-t-il des maux de tête chez certaines personnes ? Traditionnellement, les sulfites, les histamines ou simplement un excès d'alcool ont été cités comme coupables probables. Cependant, cette nouvelle recherche suggère que la quercétine, un polyphénol sain présent dans le vin rouge, pourrait être responsable du ralentissement de la métabolisation de l'alcool chez certaines personnes, entraînant des malaises et des maux de tête.

La quercétine : Un flavanol sain

La quercétine est un type de polyphénol connu sous le nom de flavanol, naturellement présent dans les fruits et légumes, y compris le raisin. Cet antioxydant, également disponible sous forme de supplément, a été associé à plusieurs bienfaits pour la santé attribués au vin rouge.

Comment une composante saine du vin peut-elle provoquer des maux de tête ?

Le processus de métabolisation de l'alcool dans le corps humain se déroule en deux étapes. Tout d'abord, l'alcool est converti en acétaldéhyde par une enzyme appelée alcool déshydrogénase (ADH) dans le foie. Ensuite, une autre enzyme, l'aldéhyde déshydrogénase (ALDH), décompose l'acétaldéhyde en acétate. Une consommation excessive et rapide d'alcool peut entraîner une accumulation d'acétaldéhyde avant qu'il ne puisse être transformé, ce qui entraîne des effets néfastes. Toutefois, certaines personnes, dont de nombreuses personnes d'origine est-asiatique, éprouvent ces problèmes en consommant une petite quantité de vin rouge.

Dans cette étude, Devi et ses collègues ont examiné comment les différents polyphénols présents dans le vin rouge interagissent avec les enzymes qui métabolisent l'acétaldéhyde. Ils ont découvert que la quercétine présentait l'activité inhibitrice la plus élevée. "Lorsque la quercétine pénètre dans la circulation sanguine, l'organisme la convertit en une forme différente appelée glucuronide de quercétine", explique Andrew Waterhouse, chimiste spécialiste du vin et auteur principal de l'étude. "Sous cette forme, elle bloque la métabolisation de l'alcool".

En conséquence, les individus peuvent finir par accumuler de l'acétaldéhyde toxique, ce qui entraîne des maux de tête, des rougeurs au visage et une expérience globalement désagréable.

Les scientifiques du Headache Center prévoient de lancer la phase suivante de cette recherche. L'objectif est de comparer les vins rouges contenant de grandes quantités de quercétine avec ceux qui en contiennent très peu, afin de tester leur théorie sur les maux de tête provoqués par le vin rouge chez l'homme. Cet essai clinique est financé par la Wine Spectator Scholarship Foundation, qui a pour mission de soutenir la formation dans les secteurs du vin, de l'alimentation et de l'hôtellerie.

Waterhouse et Devi reconnaissent qu'il existe encore de nombreux facteurs inconnus à l'origine des maux de tête provoqués par le vin rouge, et notamment les raisons pour lesquelles certaines personnes semblent y être plus sensibles. "Si notre hypothèse est correcte, nous disposerons des outils nécessaires pour commencer à répondre à ces questions importantes", a déclaré M. Waterhouse.