Jackson Family Wines ferme le domaine viticole de Carneros Hills et licencie 13 personnes dans la région de Sonoma

L'industrie viticole californienne connaît un début d'année 2026 difficile, après une année 2025 mouvementée. En moins de deux mois, quatre des plus grands producteurs de vin de Californie et des États-Unis ont annoncé des licenciements et des fermetures. En janvier, Constellation Brands a supprimé plus de 200 emplois à Mission Bell Winery, à Madera. Boisset Collection a fermé deux salles de dégustation dans la vallée de Napa. Début février, Foley Family Wine & Spirits a fermé son site de production historique de Chalone, sur la côte centrale. Gallo, la plus grande société viticole des États-Unis, s'apprête à licencier 93 personnes sur plusieurs sites en raison de fermetures et de restructurations.

Le dernier développement en date concerne Jackson Family Wines, la sixième plus grande entreprise vinicole du pays. Le 12 février, Jackson Family Wines a fermé définitivement son établissement viticole de Carneros Hills, dans la région de Carneros, à Sonoma, ce qui a entraîné 13 licenciements. La société est surtout connue pour son Kendall-Jackson Chardonnay, l'un des chardonnays les plus vendus aux États-Unis. Selon Wine Business, Jackson Family Wines produit environ 6 millions de caisses par an et possède 40 marques dans les deux hémisphères, avec plus de 25 vignobles situés en Californie.

Sean Carroll, directeur de la communication de Jackson Family Wines, a déclaré au San Francisco Chronicle que Carneros Hills servait de capacité de production excédentaire et n'était pas lié à une marque spécifique. Il a expliqué que les installations étaient devenues sous-utilisées et que les opérations ont été consolidées en conséquence. Ces déclarations font écho à celles de Gallo concernant ses propres fermetures et licenciements récents, qui ont été attribués à la dynamique du marché, à l'évolution de la demande et aux niveaux de stocks.

Ces événements ne sont pas isolés. Trinchero Family Wine & Spirits, la troisième société vinicole américaine, a récemment mis en vente deux de ses principaux vignobles. Treasury Wine Estates, septième société viticole américaine, a suspendu le versement de ses dividendes après une réduction significative de ses activités aux États-Unis et une baisse de 17 % de son chiffre d'affaires sur six mois.

Les rapports de l'industrie commandés par la California Association of Winegrape Growers montrent qu'entre octobre 2024 et août 2025, plus de 15 378 hectares de vignobles ont été supprimés en Californie, soit environ 7 % de la superficie totale des vignobles de l'État. Il reste donc environ 193 035 hectares en production. La principale raison invoquée est la surproduction par rapport à la demande actuelle. Certains experts estiment que seuls 166 000 hectares environ seront viables pour la production future, ce qui laisse présager de nouvelles réductions.

Stuart Spencer, directeur exécutif de la Lodi Wine Grape Commission, a décrit la situation comme étant sans précédent pour les viticulteurs californiens. Dans une interview accordée à The Drinks Business, il a déclaré qu'il s'agissait des pires conditions de marché que les producteurs aient jamais connues. Certains viticulteurs vétérans octogénaires lui ont dit qu'ils n'avaient jamais vu une baisse aussi importante.

Les défis auxquels est confrontée l'industrie viticole californienne reflètent l'évolution des préférences des consommateurs et les pressions exercées par le marché mondial. Même les grands producteurs ne sont pas à l'abri de ces changements, car ils adaptent leurs activités aux nouvelles réalités de l'offre et de la demande. La consolidation en cours et la réduction de la superficie des vignobles signalent une période de transition significative pour l'un des secteurs agricoles les plus emblématiques des États-Unis.