Heineken España devuelve más agua a la naturaleza de la que utiliza en su producción

Heineken España continúa desarrollando su estrategia de gestión responsable del agua, un recurso esencial en la elaboración de cerveza. Desde 2017, la compañía trabaja para reducir y compensar el uso de agua en sus procesos productivos. La cerveza está compuesta en un 95% por agua, lo que convierte este recurso en un elemento clave para marcas como Heineken, Cruzcampo, Amstel o El Águila.

La cervecera ha centrado sus esfuerzos en tres zonas: Doñana, La Albufera y el río Jarama. En estos lugares ha llevado a cabo proyectos de restauración ambiental junto a administraciones públicas y organizaciones no gubernamentales. Estas actuaciones han permitido retornar más agua a las cuencas hidrográficas que la contenida en todas las cervezas y sidras que produce en España. En 2024, esta cifra supera los 2.200 millones de litros anuales, equivalentes a unas 900 piscinas olímpicas.

En Doñana, Heineken comenzó su intervención hace ocho años. Allí ha trabajado en la recuperación de cuatro lagunas que llevaban décadas secas: Dehesa de Abajo, Pardillas, San Lázaro y El Lince. La restauración ha consistido en facilitar la entrada controlada de agua del río Guadiamar, lo que ha permitido alcanzar niveles máximos de llenado como los 1,4 metros de calado registrados en la laguna Dehesa de Abajo. Solo en el último año se han retornado 1.300 millones de litros a esta cuenca.

En el Parque Natural de La Albufera, la compañía actúa desde 2019 en el Barranco del Poyo, su principal afluente. El proyecto ha eliminado caña común, una planta invasora con alto consumo hídrico, y ha reforestado con especies autóctonas que requieren menos agua. Esta intervención ha permitido devolver 400 millones de litros a la cuenca y ha favorecido el regreso de fauna local.

En Madrid, Heineken trabaja desde 2021 en la llanura aluvial de Belvis del Jarama. Allí se retiró parte de un muro artificial que impedía el desbordamiento natural del río Jarama. Esta acción ha permitido recuperar una laguna estacional con capacidad para retener más de mil millones de litros y alcanzar un calado de dos metros. En 2024 se han retornado 500 millones de litros a esta cuenca. Además, se ha observado un aumento en la presencia de aves y mamíferos como los corzos.

La estrategia hídrica de Heineken España se basa en tres pilares: eficiencia, compensación y circularidad. En cuanto a eficiencia, desde 2008 ha reducido un 43% el consumo medio de agua en sus fábricas ubicadas en Sevilla, Jaén, Madrid y Valencia. Este resultado se debe a mejoras tecnológicas, digitalización para controlar consumos y rediseño de procesos productivos.

En materia de compensación, desde 2016 la empresa calcula el volumen total que no puede dejar de consumir —1,5 litros por litro producido— e impulsa proyectos para devolver esa cantidad al medio natural. Esto le permite contribuir al equilibrio hídrico más allá del perímetro industrial.

El tercer eje es la circularidad del agua. Heineken trabaja para regenerar el efluente final tratado por sus depuradoras hasta alcanzar una calidad que permita su reutilización dentro de las propias fábricas o por otras industrias cercanas. Actualmente ya reutiliza internamente una media de 0,2 litros por litro producido para tareas como limpieza industrial.

La compañía tiene como objetivo reducir su consumo medio a 2,6 hectolitros por hectolitro producido antes del cierre de 2025. Para ello sigue implementando medidas técnicas y operativas que mejoren el aprovechamiento del agua.

Este compromiso con la sostenibilidad hídrica le ha valido reconocimientos internacionales como su inclusión en la ‘A List’ del Carbon Disclosure Project (CDP), una organización que evalúa el desempeño ambiental empresarial.

Carmen Ponce, directora de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad en Heineken España, afirma que “los problemas hídricos no pueden depender solo de la lluvia”. Según explica, por eso invierten en restauración activa e innovación para asegurar el futuro del agua en España.

Con estas acciones, Heineken España busca mantener su actividad industrial sin comprometer los recursos naturales que necesita para operar. Su enfoque combina tecnología, colaboración institucional y restauración ecológica para lograr un uso más responsable del agua.