Englische Weinexporte steigen um 35 %, da Rekordernte globale Ambitionen beflügelt

Die englischen Winzer wenden sich den internationalen Märkten zu, nachdem ein rekordverdächtig warmer Sommer zu dem geführt hat, was viele in der Branche als ihre bisher beste Ernte bezeichnen. Die Verlagerung erfolgt, da sich das Wachstum der Inlandsverkäufe verlangsamt, was die Erzeuger dazu veranlasst, sich auf den Export zu konzentrieren, um die in den letzten zwei Jahrzehnten aufgebaute Dynamik aufrechtzuerhalten.

Die Rebfläche in England hat seit 2020 um 30 % zugenommen, und die Produktion ist seit 2000 um durchschnittlich 7 % pro Jahr gestiegen. Diese Expansion ist größtenteils auf die verbesserten Wetterbedingungen zurückzuführen, da die wärmeren Sommer den Süden Englands für den Weinbau besser geeignet machen. Infolgedessen haben sowohl lokale Erzeuger als auch internationale Weinkonzerne in englisches Land investiert, um Wein für den Export in Länder wie Norwegen, Japan und China zu produzieren.

Die diesjährige Ernte folgt auf den wärmsten Sommer in Großbritannien seit Beginn der Aufzeichnungen, eine Entwicklung, die viele auf den Klimawandel zurückführen. Die günstigen Bedingungen haben dazu beigetragen, dass englische Schaumweine auf der Weltbühne an Anerkennung gewinnen. Nur wenige Tage vor Beginn der diesjährigen Ernte gewann ein Schaumwein aus Südengland die höchste Auszeichnung der International Wine Challenge für Schaumwein und schlug damit zum ersten Mal den französischen Champagner. Dieser Sieg hat Hoffnungen auf weitere Erfolge auf den Exportmärkten geweckt.

Brad Greatrix, leitender Winzer bei Nyetimber - dem Unternehmen hinter dem preisgekrönten Schaumwein - erklärte, dass der Export die größte Wachstumschance für die kommenden Jahre darstellt. "Im Export liegt das eigentliche Wachstum in der kommenden Zeit", sagte er.

Englische Weingüter entstanden in den 1990er Jahren, als Landbesitzer begannen, Weinreben auf Flächen zu pflanzen, die zuvor für Ackerbau, Obstgärten und sogar Golfplätze genutzt wurden. Heute erstrecken sich die Weinberge über kalkhaltige Hänge in Südengland. Während die Inlandsnachfrage einen Großteil des anfänglichen Wachstums der Branche ankurbelte, zeigen die jüngsten Zahlen, dass die Verkäufe auf einem Plateau angekommen sind. Im vergangenen Jahr stagnierte der Absatz von englischem Schaumwein, der 70 % des gesamten Weinabsatzes ausmacht, nachdem er im Jahr zuvor um 11 % gestiegen war.

Chapel Down, Großbritanniens größter Weinproduzent, hat aufgrund dieser Marktbedingungen vor kurzem seine Pläne für ein neues Weingut aufgegeben. Nicola Bates, Geschäftsführerin des Branchenverbands WineGB, erklärte, dass die Aufrechterhaltung eines stabilen Absatzes angesichts der derzeitigen wirtschaftlichen Herausforderungen und der rückläufigen Champagnerlieferungen nach Großbritannien ein Erfolg sei. Für viele britische Verbraucher ist englischer Schaumwein nach wie vor ein Luxusprodukt, wobei führende Marken wie Chapel Down und Nyetimber preislich mit französischen Champagnern vergleichbar sind.

Da jedes Jahr mehr Rebstöcke gepflanzt werden, ist nach Ansicht von Branchenführern ein Exportwachstum für die langfristige Stabilität unerlässlich. Im Jahr 2024 stieg das Exportvolumen um 35 % und macht nun 9 % des gesamten englischen Weinabsatzes aus. Bates sagte, sie wolle diese Zahl bis 2030 verdoppeln.

Norwegen ist inzwischen der mengenmäßig größte Importeur von englischem Schaumwein. Nach Angaben des staatlichen norwegischen Weinmonopols stiegen die Importe von nur 451 Litern im Jahr 2015 auf über 111.000 Liter im vergangenen Jahr. Arnt Egil Nordlien, Leiter der Produktabteilung des Monopols, sagte, dass dieses Wachstum den Zuwachs aus anderen Ländern bei weitem übertrifft. Norwegische Sommeliers berichten, dass die Kunden zunehmend neugierig auf englische Weine sind und diese oft mit Champagner vergleichen.

Trotz der insgesamt guten Ernte in diesem Jahr bleibt das unberechenbare Wetter eine Herausforderung. Alistair Nesbitt, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Vinescapes, wies darauf hin, dass die Durchschnittstemperaturen während der Weinbausaison im letzten halben Jahrhundert zwar um bis zu 1,5 Grad Celsius gestiegen sind, der Klimawandel aber auch zu unbeständigeren Wetterlagen führt. Anhaltender Regen im Jahr 2024 hat die Traubenproduktion im Vergleich zum Vorjahr um die Hälfte reduziert.

Dennoch sind einige Experten der Meinung, dass das kühlere Klima Englands einen Vorteil gegenüber den traditionellen Weinregionen in Südeuropa darstellt, die immer häufiger mit Dürren und Hitzewellen zu kämpfen haben. Das internationale Interesse an englischen Weinbergen hat in den letzten zehn Jahren stetig zugenommen. Das französische Champagnerhaus Taittinger hat 2015 Land in England gekauft, und die kalifornische Jackson Family Wines hat sich im vergangenen Jahr dort niedergelassen.

"Wenn man sich in einer wirklich klimatisch belasteten Region der Welt befindet und seine Weinproduktion am Laufen halten will, sucht man nach kühleren Gebieten wie Großbritannien", so Nesbitt.

Während sich die englischen Winzer auf künftige Ernten vorbereiten und über ihren Heimatmarkt hinausblicken, hoffen sie, dass anhaltende Investitionen und internationale Anerkennung dazu beitragen werden, ihren Platz unter den führenden Weinerzeugern der Welt zu sichern.