Colorado verliert 2025 netto 24 Craft-Brauereien

Colorados Craft-Bierbranche verlor 2025 per Saldo 24 Brauereien, obwohl einige Produzenten deutliche Produktionszuwächse verzeichneten und ein Brauer, Tivoli, seine Produktion mehr als verdoppelte, wie am Freitag veröffentlichte Daten der Brewers Association zeigen.

Die Zahlen zeigen, dass im vergangenen Jahr in Colorado 35 Craft-Brauereien schlossen, während 11 eröffneten. Damit zählte der Bundesstaat zum Jahresende 423 Craft-Brauereien und lag damit weiter auf dem fünften Platz in den USA. Das gemischte Bild verweist auf einen ausgereiften Markt, in dem kleinere Anbieter weiter unter Druck stehen, während einige Marken durch Übernahmen, breitere Distribution und stärkere Nachfrage nach bestimmten Produkten an Größe gewinnen.

Das deutlichste Beispiel war Tivoli, das 2025 115.000 Barrels produzierte, rund 101,75 % mehr als etwa 57.000 Barrels ein Jahr zuvor. Das Plus entsprach etwa 58.000 zusätzlichen Barrels. Das Wachstum des Unternehmens folgte der Schließung seiner Brauerei auf dem Auraria-Campus in Denver und dem Umzug in die größere Gold Buckle Beer-Anlage in La Junta, wo es Outlaw Light braut. Dieses Light-Lager hat sich zu einer der am schnellsten wachsenden Biermarken des Landes entwickelt und Tivoli im jüngsten bundesstaatlichen Ranking auf Platz zwei bei der Produktion in Colorado gebracht.

Ein Barrel entspricht 31 Gallonen, und die Produktionsverschiebungen in Colorado waren bedeutend genug, um in einem nationalen Craft-Segment aufzufallen, das unter Druck steht. Brauereien sehen sich in einigen Kategorien schwächerer Nachfrage, höheren Betriebskosten und einem überfüllteren Einzelhandelsumfeld gegenüber. In Colorado zeigt sich dieser Druck am einen Ende des Marktes in Schließungen und am anderen in einer schnellen Expansion ausgewählter Unternehmen.

Goat Patch Brewing in Colorado Springs verzeichnete einen der größten Zuwächse unter den kleineren Produzenten. Der Ausstoß stieg 2025 um 77 %, nachdem das Unternehmen Pikes Peak Brewery übernommen, einen neuen Taproom im Northgate-Gebiet eröffnet und den Eigenvertrieb ausgebaut hatte. Lariat Lodge Brewing in Evergreen steigerte die Produktion um 49 %, nachdem es sein Vertriebsnetz erweitert hatte.

Auch andere Brauereien kehrten zum Wachstum zurück oder stabilisierten sich nach jüngsten Rückgängen. Left Hand Brewing in Longmont beendete laut den Daten eine dreijährige Produktionsflaute, und Ska Brewing in Durango verbuchte im zweiten Jahr in Folge Wachstum. Die Brewers Association erfasste 43 Colorado-Brauereien im Jahresvergleich, und etwa die Hälfte steigerte entweder den Ausstoß oder blieb ungefähr auf dem gleichen Niveau. Das war eine Verbesserung gegenüber 2024, als die Produktionstrends des Bundesstaates schwächer waren.

Dennoch kämpfte ein großer Teil des Marktes weiter. Wilding Brands, der von Denver Beer Co. und Great Divide Brewing geführte Verbund, senkte die Produktion 2025 um 14 %. Tommyknocker Brewing in Idaho Springs fiel ebenfalls um 14 %. Upslope Brewing in Boulder kürzte den Ausstoß um 13 %.

Die Divergenz spiegelt Veränderungen wider, die sich in Colorado und im US-amerikanischen Craft-Biergeschäft seit mehreren Jahren aufbauen. Die Verbrauchernachfrage hat sich zu leichteren Bierstilen, Cocktails in Dosen, Spirituosen und alkoholfreien Angeboten verschoben, während viele Brauereien, die während des langen Craft-Booms expandierten, nun in einem Markt mit langsamerem Wachstum konkurrieren. Einige Betreiber haben darauf reagiert, indem sie das Speisenangebot ausbauten, Spirituosen verkauften, ihre Distribution erweiterten oder andere Marken übernahmen, um das Volumen zu sichern.

Diese Entwicklung zeigte sich auch in der Strategie von Goat Patch. Die Brauerei sagte, sie habe von Bieren profitiert, die ihren Ruf begründet hätten, darunter ihr Hazy IPA und ihr Red Ale, aber auch davon, dass sie ihr Taproom-Geschäft mit Speisen und Spirituosen an die veränderten Marktbedingungen angepasst habe. Tivolis Sprung zeigte einen anderen Weg: weniger Produktionsbeschränkungen, ein größerer Braustandort und eine einzelne schnell wachsende Marke mit breiter Anziehungskraft.

Colorado bleibt gemessen an der Zahl der Brauereien einer der wichtigsten Bierstaaten des Landes, doch die Zahlen für 2025 zeigen, dass Größe und Überleben sich in unterschiedliche Richtungen entwickeln. Die Gesamtzahl von 423 Craft-Brauereien ist nach jeder Messgröße weiterhin hoch, doch der Nettoverlust von 24 Standorten binnen eines Jahres verdeutlicht, wie schwierig es geworden ist, kleinere Betriebe zu tragen.

Die Gesamtwertung der Produktion zeigt zudem die Lücke zwischen unabhängigen Craft-Brauern und größeren Bierunternehmen mit Wurzeln oder Aktivitäten in Colorado. Der größte Produzent im Bundesstaat blieb die mit Oskar Blues verbundene, Monster Energy gehörende Gruppe mit 285.000 Barrels. Odell rückte mit 89.400 Barrels hinter Tivoli auf Platz drei vor.

Einige große Bierhersteller mit Bezug zu Colorado sind in den unabhängigen Craft-Zahlen nicht enthalten, weil sie die Definition der Brewers Association für unabhängiges Eigentum nicht mehr erfüllen. New Belgium und Avery wurden aus diesem Grund ausgeschlossen. Die Produktion von New Belgium sank 2025 jedoch um 5 % auf 1,26 Millionen Barrels und machte das Unternehmen zum zweitgrößten Bierbrauer der Vereinigten Staaten nach Volumen. Blue Moon, eine weitere ehemalige Colorado-Marke, war mit 1,34 Millionen Barrels der größte US-Brauer.

Die Brewers Association erklärte, dass nicht alle Brauereien ihre Produktion direkt melden, sodass einige Zahlen Schätzungen sind. Die Auswertung im Jahresvergleich konzentrierte sich vor allem auf Brauereien mit einer Produktion von mindestens 1.600 Barrels, weshalb einige kleinere Anbieter nicht in den Produktionsvergleich einbezogen wurden, obwohl sie in den landesweiten Brauereizahlen enthalten sind.