US-Spirituosenexporte nach Kanada brechen inmitten von Zollstreitigkeiten um 85 % ein, da die Branche mit globalen Verschiebungen konfrontiert ist

Auf dem diesjährigen Bar Convent in Berlin trafen sich führende Vertreter der Branche, um zu erörtern, wie Spirituosenmarken die globalen wirtschaftlichen Verwerfungen bewältigen und sogar davon profitieren können. Das Seminar mit dem Titel "Navigating Economic Uncertainty: Turning Global Disruption into Opportunity" brachte Nick Gillett, Geschäftsführer von Mangrove Global, Christine LoCascio, Leiterin der Abteilung Politik, Strategie und Mitgliedschaft beim Distilled Spirits Council of the US (Discus), und Mehul Brahmbhatt, Gründer der Tharra Company, zusammen.

Nick Gillett eröffnete die Diskussion, indem er die einzigartigen Vorteile hervorhob, die kleinere Spirituosenmarken in einem volatilen Markt besitzen. Er wies auf die Agilität und die Leidenschaft des Gründers als Hauptvorteile hin. Laut Gillett ermöglichen diese Eigenschaften kleineren Unternehmen eine schnelle Reaktion auf plötzliche Veränderungen, wie z. B. neue Zölle oder Unterbrechungen der Lieferkette. Er verwies auf die jüngsten globalen Ereignisse, einschließlich der Änderungen in der US-Zollpolitik, die sowohl Chaos als auch Chancen auf dem Markt geschaffen haben. Gillett wies darauf hin, dass kleinere Marken, die sich schnell bewegen und ihre Produkte oder Strategien anpassen können, oft in der Lage sind, neue Marktanteile zu erobern, wenn es zu Störungen großen Ausmaßes kommt.

Gillett ging auch auf die anhaltenden Herausforderungen ein, mit denen die Branche konfrontiert ist, wie etwa steigende Kosten, Inflation und höhere Steuern. Er erklärte, dass dieser Druck zwar alle Marktteilnehmer betreffe, kleinere Marken sich jedoch oft schneller anpassen könnten. So können beispielsweise Änderungen bei den Verpackungen dazu beitragen, neue Kosten auszugleichen, wie das britische System der erweiterten Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR), das in den Jahren 2025-2026 eine Steuer von 192 Pfund (etwa 255 Dollar) pro Tonne Glas vorsieht. Gillett sagte, dass es für sein Unternehmen, das Tausende von Tonnen Glas importiert, unvermeidlich sei, diese Kosten an die Kunden weiterzugeben. Er wies jedoch darauf hin, dass die Umstellung auf alternative Materialien wie Aluminium, das leichter und unbegrenzt recycelbar ist, einen Teil der finanziellen Auswirkungen abmildern kann, auch wenn es weiterhin der EPR-Steuer unterliegt.

In der Diskussion wurden auch die Auswirkungen von internationalen Handelsstreitigkeiten angesprochen. Gillett erinnerte an den EU-Zoll von 25 % auf amerikanischen Whiskey während der ersten Präsidentschaft von Donald Trump, der US-Produkte in Europa teurer machte und anderen Whiskey-Herstellern die Tür öffnete. Er deutete an, dass sich amerikanischer Whiskey noch nicht vollständig von den Marktanteilsverlusten in dieser Zeit erholt hat. In jüngster Zeit gingen die US-Spirituosenexporte nach Kanada im zweiten Quartal 2025 um 85 % zurück, nachdem amerikanische Produkte als Reaktion auf erneute Zolldrohungen aus den kanadischen Regalen entfernt worden waren. Gillett betonte, dass Marken, die in der Lage sind, ihr Marketing und ihr Produktangebot schnell an diese Veränderungen anzupassen, am besten aufgestellt sind, um zu profitieren.

Christine LoCascio schloss sich Gilletts Meinung über die Bedeutung von Flexibilität an. Sie beschrieb den US-Spirituosenmarkt als herausfordernd, aber widerstandsfähig. Im Jahr 2024 werden Spirituosen 42,2 % des gesamten Getränkealkoholmarktes ausmachen, gemessen am Umsatz der Lieferanten, und damit sowohl Bier als auch Wein übertreffen. Der Wert des US-Spirituosenmarktes lag 2024 bei knapp über 37 Millionen US-Dollar, und in der ersten Jahreshälfte 2025 übertrafen Spirituosen laut NielsenIQ-Daten sowohl mengen- als auch wertmäßig weiterhin Wein und Bier. Während das Gesamtvolumen im Vergleich zum Vorjahr um 1,1 % zurückging, stieg der wertmäßige Umsatz um 1,3 %.

LoCascio hob mehrere Wachstumstrends auf dem US-Markt in den letzten zehn Jahren hervor. Der Absatz von amerikanischem Whiskey ist um 93 % gestiegen, während Cocktails und trinkfertige Produkte (RTD) um mehr als 900 % zugenommen haben. Der Absatz von Tequila und Mezcal ist um mehr als 200 % und der von Wodka um 25 % gestiegen. Die Einnahmen der Lieferanten aus den am schnellsten wachsenden Kategorien haben sich fast verdreifacht und erreichen 16,3 Milliarden Dollar. Auch irischer Whiskey hat ein erhebliches Wachstum verzeichnet.

Trotz dieser positiven Trends räumte LoCascio ein, dass die Ausfuhren amerikanischer Spirituosen im Jahr 2025 zurückgegangen sind, wobei die Lieferungen in die EU in der zweiten Jahreshälfte um etwa 12 % und die Gesamtexporte um etwa 9 % gesunken sind. Sie führte diesen Rückgang zum Teil auf die anhaltende Handelsunsicherheit und die sich verändernde globale Nachfrage zurück. Sie wies jedoch auf jüngste Entwicklungen hin, die neue Möglichkeiten für US-Hersteller schaffen könnten. Zu Beginn dieses Jahres senkte Indien seine Zölle auf amerikanischen Whiskey von 150 % auf 100 %, was eine erhebliche, wenn auch immer noch hohe Senkung darstellt. Auch die Türkei hob nach sieben Jahren ihre 70%igen Vergeltungszölle auf US-Waren auf. LoCascio sagte, Discus arbeite mit der US-Regierung zusammen, um offene Märkte zu fördern und neue Exportmöglichkeiten für amerikanische Spirituosen zu sichern.

Der Tourismus und das Bildungswesen wurden als weitere Bereiche mit Chancen identifiziert. LoCascio wies darauf hin, dass der Destillationstourismus ein wichtiger wirtschaftlicher Motor für die US-Hersteller ist und dazu beiträgt, Markentreue und Kundenbeziehungen aufzubauen. Sie betonte auch die Bedeutung der Energieeffizienz und erklärte, dass Discus eine Partnerschaft mit der Umweltschutzbehörde eingegangen ist, um Brennereien bei der Senkung der Energiekosten und der Verbesserung der Nachhaltigkeit zu unterstützen.

Während des gesamten Seminars waren sich die Referenten einig, dass das derzeitige wirtschaftliche Umfeld zwar erhebliche Herausforderungen mit sich bringt, aber auch Chancen für diejenigen bietet, die sich schnell anpassen können. Marken, die in der Lage sind, ihre Verpackungen zu ändern, ihre Preise anzupassen und Innovationen vorzunehmen, ohne dabei Abstriche bei der Qualität zu machen, haben bessere Aussichten auf Erfolg. Die Podiumsteilnehmer ermutigten die Spirituosenhersteller, den Wandel anzunehmen und Störungen als Katalysator für Wachstum zu nutzen, anstatt sie als Hindernis zu betrachten.