Texas entwickelt sich zum weltweiten Marktführer der Weinindustrie mit einzigartigem internationalem Status

Texas ist dank seines einzigartigen Status als einziger US-Bundesstaat mit Beobachterstatus in der Internationalen Organisation für Rebe und Wein (OIV) zu einem wichtigen Akteur in der globalen Weinindustrie geworden. Die OIV ist ein zwischenstaatliches Gremium, dem 51 Mitgliedsländer angehören, darunter führende Weinerzeuger wie Frankreich, Spanien und Italien. Sie legt internationale Normen für den Weinbau und die Weinbereitung fest, und ihre Beobachterorganisationen tragen dazu bei, die Praktiken der Traubenproduktion zu gestalten und die Weinwissenschaft voranzubringen.

Texas erhielt seinen Beobachterstatus im Jahr 2022 durch das Landwirtschaftsministerium von Texas. Das Ministerium wählte das Department of Horticultural Sciences des Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences aus, um die wissenschaftliche Delegation des Bundesstaates zu leiten. Dr. Amit Dhingra, Leiter der Abteilung, sagte, dass diese Ernennung neue Möglichkeiten für Forschung, Lehre und Öffentlichkeitsarbeit in Texas eröffnet habe. Er betonte, dass der Beobachterstatus nicht nur eine Anerkennung sei, sondern eine Einladung an Texas, die weltweite Weinproduktion durch Wissenschaft anzuführen.

Die texanische Weinindustrie hat in den letzten Jahren ein schnelles Wachstum erlebt. Laut einer Studie von WineAmerica hat sie inzwischen einen wirtschaftlichen Einfluss von 24,39 Milliarden Dollar auf den Bundesstaat. Der Sektor bietet mehr als 141.000 Arbeitsplätze und zieht jährlich etwa 2 Millionen Besucher an. Mit über 700 Weingütern und mehr als 14.000 Hektar Weinanbaufläche kommt der texanische Wein der Landwirtschaft, dem Tourismus und den lokalen Gemeinden zugute. Der texanische Landwirtschaftskommissar Sid Miller hob hervor, dass fast 686 Millionen Dollar aus dieser Branche direkt in die lokale Wirtschaft fließen.

Der Beobachterstatus bei der OIV ermöglicht texanischen Forschern und Branchenführern den Zugang zu Fachwissen aus mehr als 50 Ländern. Diese Verbindung bietet wertvolle wissenschaftliche Erkenntnisse und Möglichkeiten der Zusammenarbeit mit wichtigen Wein produzierenden Nationen. Dhingra sagte, dass die Einbindung in das Netzwerk der OIV Texas dabei hilft, in der Weinwissenschaft und bei den Produktionsverfahren an der Spitze zu bleiben. Die Partnerschaft stärkt auch die Aufgabe von Texas A&M AgriLife, nachhaltige Lösungen durch Forschung, Bildung und Öffentlichkeitsarbeit zu fördern.

Dhingra hat sich dafür eingesetzt, die Vorteile dieser internationalen Beziehung zu maximieren. Im vergangenen Jahr organisierte er eine texanische Weinverkostung am Hauptsitz der OIV in Dijon, Frankreich, und nahm an Konferenzen in Spanien und Mexiko teil. Experten seiner Abteilung nahmen auch an einem OIV-Symposium in Austin teil, das sich mit Rebenkrankheiten wie der Pierce-Krankheit und Flavescence dorée befasste. Diese Bemühungen tragen dazu bei, die Wahrnehmung des texanischen Potenzials für die Erzeugung von Weltklasseweinen zu ändern.

Die vielfältigen geografischen Gegebenheiten, Klimazonen und Bodentypen machen Texas zu einem idealen Standort für die Erprobung neuer Rebsorten und Produktionsmethoden. Dhingra ist davon überzeugt, dass Texas als "Weinlabor" für die Welt dienen kann, indem es seinen Auftrag als Landwirtschaftsministerium nutzt, um Innovationen im Weinbau voranzutreiben.

Die diesjährige Ernte spiegelt sowohl Herausforderungen als auch Erfolge für die texanischen Weinberge wider. Justin Scheiner, Ph.D., ein landesweit tätiger Weinbauspezialist des Texas A&M AgriLife Extension Service, berichtet, dass die Erzeuger trotz des überdurchschnittlichen Drucks durch Pilzkrankheiten, der durch die starken Regenfälle im Frühjahr und Sommer verursacht wurde, qualitativ hochwertige Früchte ernten. Während einige Regionen mit lokalem Hagel oder Überschwemmungen zu kämpfen hatten, blieben die meisten Weinberge von katastrophalen Wetterereignissen wie späten Frösten oder großen Hagelstürmen verschont, wie sie in früheren Jahren aufgetreten waren.

Scheiner stellte fest, dass Sorten wie Blanc du Bois, Black Spanish und neuere, gegen die Pierce-Krankheit resistente Rebsorten wie Camminare Noir unter diesen Bedingungen gut abschnitten. Die Erträge waren mäßig, aber die Qualität war hoch, wenn die Winzer den Krankheitsdruck wirksam bekämpften. In der Region High Plains, in der der größte Teil der Weinberge des Bundesstaates liegt, wird die Ernte bis in den Oktober hinein fortgesetzt, und die Berichte über die Qualität der Früchte sind ähnlich positiv.

Trotz guter Ernten haben einige Weingüter aufgrund der Verlangsamung des nationalen Weinabsatzes Schwierigkeiten, Käufer zu finden. Scheiner erklärte, dass die großen Weinkellereien zwar die meisten ihrer Früchte von den Erzeugern kaufen, anstatt sie selbst anzubauen, dass aber die geringere Nachfrage die Verbindung zwischen den Weinbergen und den Weinkellereien erschwert. Das Wachstum bei den Genehmigungen für neue Weingüter hat sich von etwa 50 pro Jahr in den letzten zehn Jahren auf etwa 20 im vergangenen Jahr verlangsamt. Die Weinanbaufläche wächst jedoch weiter - von 11.000 Hektar im Jahr 2022 auf über 14.000 Hektar in diesem Jahr.

Texas ist nach wie vor einer der vielfältigsten Weinanbaustaaten des Landes, mit Weinbergen, die sich von der Golfküste bis nach Nord- und Osttexas erstrecken. Das Hill Country ist führend bei der Zahl der Weingüter, während sich die meisten neuen Weinanbauflächen auf die High Plains konzentrieren. Auch in Nordtexas ist in letzter Zeit ein deutliches Wachstum zu verzeichnen.

Die Einführung von Rebsorten, die gegen die Pierce-Krankheit resistent sind, erweitert die Möglichkeiten für Winzer in feuchteren Regionen, in denen diese Krankheit bisher ein limitierender Faktor war. Diese neuen Sorten werden inzwischen in mehr als 20 Bezirken in Texas angebaut. Forscher der AgriLife Extension untersuchen, wie sich diese Trauben unter den örtlichen Bedingungen verhalten und welches Potenzial sie für die Weinherstellung haben.

Durch den Beobachterstatus bei der OIV und die laufenden Forschungsanstrengungen baut Texas seinen Ruf auf der Weltbühne weiter aus und positioniert sich nicht nur als wichtige Wirtschaftskraft, sondern auch als Innovator in der Weinwissenschaft und den Produktionsverfahren weltweit.