Hunde schlagen Menschen bei der Erkennung von Schädlingen in den Weinbergen

Eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass ausgebildete Hunde zu wichtigen Verbündeten der Winzer werden können, wenn es darum geht, Schädlinge und Krankheiten in den Weinbergen frühzeitig zu erkennen. Forscher der Cornell University in den Vereinigten Staaten haben Ende Dezember eine Studie veröffentlicht, die zeigt, dass Hunde in der Lage sind, Eimassen der gefleckten Laternenfliege zu erkennen, einem invasiven Insekt, das eine ernsthafte Bedrohung für Weinreben darstellt.

An der Studie waren zwei Hunde beteiligt, Dia, ein Labrador Retriever, und Fagan, ein Belgischer Malinois. Beide Hunde waren in der Lage, Eimassen in bewaldeten Gebieten in der Nähe von Weinbergen in Pennsylvania und New Jersey 3,4 Mal effektiver aufzuspüren als Menschen. Den Forschern zufolge sind Wälder häufige Verstecke für diesen Schädling während des Winters. In den Weinbergen selbst waren die menschlichen Sucher jedoch effektiver, da sie die Rebzeilen systematisch inspizieren konnten, während die Hunde aufgrund ihres besseren Geruchssinns in der komplexeren natürlichen Umgebung besser abschnitten.

Die Veröffentlichung dieser Ergebnisse in der Fachzeitschrift Ecosphere unterstreicht das Ausmaß der Bedrohung durch die Gefleckte Ödlandschrecke. Angela Fuller, Professorin am Cornell College of Agriculture and Life Sciences, warnte, dass ein Befall mit diesem Schädling in einem Weinberg bis zu 100 % der Rebstöcke in einer einzigen Wachstumssaison vernichten kann.

Neben diesem speziellen Schädling haben andere Studien gezeigt, dass Hunde auch dabei helfen können, häufige Weinbergskrankheiten zu erkennen. Eine Studie, die im Journal of Veterinary Behavior veröffentlicht wurde, ergab, dass Hunde den charakteristischen Geruch von Mehltau erkennen können, einer Pilzkrankheit, von der Weinberge weltweit betroffen sind. Derzeit gibt es keine schnellen und kosteneffizienten Methoden, um diese Krankheit in großem Maßstab zu erkennen, so dass der Einsatz von ausgebildeten Hunden eine potenziell praktikable Lösung für die Erzeuger darstellt.

In Kalifornien wurde im Rahmen eines Pilotprojekts untersucht, ob Hunde auch den Grapevine Leafroll-associated Virus 3 und Wollläuse aufspüren können, die beide eine erhebliche Bedrohung für die Weinberge darstellen. Wie die Fachzeitschrift Wine Business berichtet, waren an dem Versuch mehrere ausgebildete Hunde beteiligt, darunter Malbec, ein schwarzer Labrador, Sauvi B, ein englischer Springer Spaniel, Cab, ein Deutsch-Kurzhaar-Pointer, und Zinny, ein weiterer englischer Springer Spaniel. Die Ergebnisse wurden von Stephanie Bolton, Direktorin für Forschung und Bildung bei der Lodi Winegrape Commission, auf der Sustainable Ag Expo in San Luis Obispo vorgestellt.

Diese Studien deuten darauf hin, dass Hunde ein erhebliches Potenzial haben, Winzern bei der proaktiven Bekämpfung von Schädlingen und Krankheiten zu helfen. Die Forscher betonen jedoch, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um den Einsatz dieser Tiere in den Weinbergen zu optimieren und Protokolle für eine groß angelegte Anwendung zu erstellen.