USA stoppen die Einfuhr von Biowein

Die Einfuhr von Biowein in die Vereinigten Staaten wird durch eine neue Verordnung des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) vor ein neues Hindernis gestellt. Während die Verordnung bisher verlangte, dass sowohl Weinberge als auch Weinkellereien als ökologisch zertifiziert sein müssen, schreibt die neue Regelung vor, dass auch Importeure eine Zertifizierung erhalten müssen. Dies hat in der Branche zu Unsicherheit und Besorgnis geführt, da die Importeure nicht mit dem Wein umgehen, sondern nur für dessen Annahme, Transport und Vermarktung verantwortlich sind.

Die Maßnahme, die Ende September in Kraft getreten ist, sieht vor, dass jeder Wein, der in den USA als ökologisch gekennzeichnet ist, von einem zertifizierten Importeur stammen muss, unabhängig davon, ob der Wein bereits in seinem Herkunftsland ökologisch erzeugt und abgefüllt wurde. Dies hat zu Komplikationen geführt, da viele Importeure nicht in der Lage waren, die Zertifizierung zu erhalten, und es zu Verzögerungen bei der Bearbeitung der Anträge durch das USDA selbst kam.

Wenn jetzt ein Wein aus einem beliebigen Weinbauland, der mit USDA-zertifizierten ökologischen Trauben und in einer zertifizierten Kellerei hergestellt wurde, von einem Unternehmen ohne Zertifizierung in die USA importiert wird, darf der Wein nicht als ökologisch vermarktet werden. Wenn der Importeur den Wein als Bio-Wein vermarktet, während die Zertifizierung noch aussteht, können sowohl der Importeur als auch die beteiligten ausländischen Weinkellereien mit erheblichen Geldstrafen belegt werden. Nach Angaben eines Sprechers des USDA umfassen diese Strafen die Zurückhaltung von Waren beim Zoll, mögliche Geldstrafen und Unterlassungsanordnungen. Das Justizministerium könnte bei Nichteinhaltung der Vorschriften sogar einschreiten, was zu weiterer Verwirrung unter den Akteuren der Branche führt.

Kritiker der Verordnung, wie der Kongressabgeordnete Nick Langworthy, haben argumentiert, dass die Maßnahme eine unnötige bürokratische Belastung darstellt. Langworthy, der im Landwirtschaftsausschuss des Repräsentantenhauses sitzt und einen Bezirk in New York vertritt, in dem viel Wein angebaut wird, war der Hauptunterzeichner eines Schreibens an das USDA, in dem er eine 120-tägige Fristverlängerung für Importeure zur Einhaltung der Verordnung forderte. In dem Schreiben, das von acht weiteren Ausschussmitgliedern beider Parteien unterstützt wurde, wird argumentiert, dass die Vorschrift eine unerwartete Belastung für die Importeure darstellt und dass ihre Umsetzung nicht auf einem klaren Bedarf beruht.

Das Problem wird durch ein komplexes logistisches Umfeld verschärft. Die Situation könnte sich noch verschlimmern, wenn der geplante Streik der Hafenarbeiter an der Ostküste der USA im Oktober fortgesetzt wird. Dies könnte die Einfuhr von als ökologisch gekennzeichneten Erzeugnissen in die USA verzögern, und wenn das USDA beschließt, die Verordnung strikt anzuwenden, bevor die Waren entladen und verzollt werden, könnten einige Weinsendungen in Containern zurückgehalten werden, ohne dass sie als ökologisch verkauft werden könnten.

Das USDA hat die neue Maßnahme mit dem Hinweis verteidigt, dass sie darauf abziele, Betrug in der Lieferkette zu verhindern und sicherzustellen, dass alle Akteure auf dem Markt für ökologische Erzeugnisse in den USA denselben Vorschriften unterliegen. Die Kritik der Industrie zeigt jedoch, dass es keine eindeutige Begründung für die Anwendung dieser Änderung speziell auf Weinimporteure gibt. Weine, die von zertifizierten Weingütern in Flaschen abgefüllt werden, durchlaufen bereits einen strengen Prozess der Dokumentenprüfung, so dass es eine überflüssige und kostspielige Maßnahme zu sein scheint, von Importeuren, die nicht mit dem Produkt umgehen, ebenfalls eine Zertifizierung zu verlangen.

Angesichts dieses Szenarios befinden sich die Importeure von Biowein in den USA, bei denen es sich häufig um kleine Unternehmen mit begrenzten Ressourcen handelt, in einer schwierigen Lage. Eine Zertifizierung erfordert Zeit und Geld, Ressourcen, die ihnen oft fehlen. Im Gegensatz dazu sind große Importeure, die über mehr Ressourcen und Erfahrung im Umgang mit Vorschriften verfügen, besser in der Lage, sich an die neue Situation anzupassen. Dies schafft ein Szenario der Ungleichheit auf dem Markt und könnte dazu führen, dass viele kleine Importeure den Verkauf von Bioweinen einstellen, weil sie die Anforderungen nicht erfüllen können.

Ein weiterer zu berücksichtigender Faktor ist die Reaktion des europäischen Weinsektors. Europäische Weinkellereien, die in die USA exportieren, könnten sich dafür entscheiden, ihre Weine für den amerikanischen Markt nicht als ökologisch zu kennzeichnen, auch wenn sie in ihren Heimatländern alle notwendigen Verfahren für eine solche Zertifizierung eingehalten haben. Dies könnte zu einer Verringerung des Angebots für Verbraucher führen, die ökologische Erzeugnisse suchen, und somit zu einem Anstieg der Preise für ökologische Weine, die den Endverbraucher erreichen.

Die Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA), eine der einflussreichsten Organisationen der Branche, hat sich ebenfalls besorgt über die Auswirkungen der neuen Verordnung geäußert. In einer Erklärung wies die WSWA darauf hin, dass viele ihrer Mitglieder, die bisher von dieser Zertifizierung ausgenommen waren, nun mit Verzögerungen im Zertifizierungsverfahren konfrontiert sind, was sich auf die Verfügbarkeit von Bioweinen auf dem Markt auswirken und das Gleichgewicht des internationalen Weinhandels stören könnte.

Wenn die Verordnung nicht angepasst oder eine Verlängerung gewährt wird, könnten einige Weinkellereien in Erwägung ziehen, die Bio-Kennzeichnung für den US-Markt aufzugeben, was die ökologische Weinproduktion langfristig entmutigen und die Expansion dieses Segments behindern würde. Es wurden bereits Anträge an das USDA gestellt, die Maßnahme zu überdenken, aber bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Verordnung zurückgenommen wird.