Weingut aus Bordeaux pflanzt 300 Bäume und reduziert die Zahl der Rebstöcke um 15 %, um die Weinberge zukunftssicher zu machen

In den letzten Jahren haben mehrere Weingüter sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten damit begonnen, Bäume direkt zwischen ihre Weinstöcke zu pflanzen, eine Praxis, die einen bedeutenden Wandel in der Weinbergsbewirtschaftung darstellt. Traditionell wurden die Weinberge schattenfrei gehalten, um die Sonneneinstrahlung für die Reifung der Trauben zu maximieren. Angesichts der Herausforderungen des Klimawandels überdenken die Winzer nun diese altbewährten Methoden und wenden sich der Agroforstwirtschaft und der Agrarökologie zu, um gesündere und widerstandsfähigere Weinberge zu schaffen.

Bei Château Larrivet Haut-Brion in der Region Pessac-Léognan in Bordeaux heißt die Initiative "Weinberg der Zukunft". Die Geschäftsführerin des Weinguts, Charlotte Mignon, hat die Umwandlung einer 12 Hektar großen Parzelle namens Lagrange überwacht. Nach dem Erwerb des Geländes hat das Weingut alle vorhandenen Rebstöcke gerodet und den Boden ruhen lassen - ein Prozess, der noch zwei Jahre andauern wird, bevor neue Rebstöcke gepflanzt werden. In der Zwischenzeit wurden 300 Bäume aus 20 verschiedenen Arten in Reihen auf dem gesamten Weinberg gepflanzt, dazu 10.000 Quadratmeter Hecken und 2.000 Quadratmeter Blühstreifen. Unter den Bäumen befinden sich Obstsorten und Pawlonias, die mit ihren großen Blättern Schatten spenden und zur Feuchtigkeitsregulierung beitragen. Laut Mignon binden diese Bäume auch Kohlenstoff und haben Zugang zu tieferen Wasserquellen als Weinstöcke, was die Konkurrenz um Wasser verringert.

Das Projekt in Larrivet Haut-Brion ist Teil einer umfassenderen ökologischen Strategie, die bereits seit 15 Jahren verfolgt wird. Dieser spezifische Ansatz - die Integration von Bäumen und Hecken in den Weinberg - ist jedoch neu für das Weingut. Das Ziel ist nicht nur die Verbesserung der Bodengesundheit, sondern auch die Schaffung von Korridoren für Wildtiere durch die Verbindung von Nahrungs-, Wasser- und Unterschlupfquellen. Der Zugang zu Wasser bleibt ein zentrales Anliegen; Teiche und Bäche auf dem Grundstück spielen eine wichtige Rolle für die Artenvielfalt.

Mignon bemüht sich auch um eine behördliche Genehmigung für die Anpflanzung von Rebstöcken mit einer geringeren Dichte als derzeit nach den örtlichen Appellationsvorschriften zulässig. Das gesetzliche Minimum in Pessac-Léognan liegt bei 6.500 Rebstöcken pro Hektar; sie hat die Genehmigung beantragt, 5.500 Rebstöcke pro Hektar zu pflanzen. Sollte die Genehmigung erteilt werden, würde dies eine bedeutende Veränderung sowohl für die Weinbergsarbeiter als auch für die Weinproduktionsmengen bedeuten. Mignon weist darauf hin, dass bei der Anpflanzung vieler Weinberge in Bordeaux der Klimawandel noch keine Rolle spielte. Heute sieht sie die spanischen Weinberge mit geringer Pflanzdichte als Beispiel dafür, wie die Anpassung an den Klimawandel zu qualitativ hochwertigen Weinen unter wärmeren Bedingungen führen kann.

Auf der anderen Seite des Atlantiks, im kalifornischen Napa Valley, führt Joseph Phelps Vineyards unter der Leitung des Vorsitzenden David Pearson ein ähnliches Experiment durch. Das Projekt umfasst eine 11 Hektar große Parzelle, auf der die bestehenden Rebstöcke entfernt und Deckfrüchte gesät wurden. Die Bäume werden sowohl um den Weinberg herum ("Bio-Barrieren") als auch in Reihen durch den Weinberg ("Stacheln") gepflanzt. Ziel ist es, gesunde Bodenbedingungen im Herzen des Weinbergs und nicht nur an seinen Rändern zu schaffen.

Pearson beschreibt die Bemühungen als sehr experimentell, da nur wenige Daten über die besten Verfahren zur Auswahl der Baumarten, die Pflanzdichte und die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit der Reben und die Weinqualität vorliegen. In einigen Bereichen der Parzelle werden verschiedene Baumdichten nebeneinander getestet. Anstatt ausgereifte Bäume zu kaufen, um schnellere Ergebnisse zu erzielen, pflanzt Phelps junge Setzlinge, die sich erst einmal etablieren sollen, bevor neue Rebstöcke eingeführt werden. Die Obstbäume werden in Abständen von vier bis fünf Fuß entlang dieser Linien gepflanzt.

Sowohl Larrivet Haut-Brion als auch Joseph Phelps überwachen im Rahmen ihrer Projekte die mikrobielle Aktivität im Boden genau. Pearson merkt an, dass die Messung der Kohlendioxidemissionen von Bodenbakterien eine indirekte Möglichkeit bietet, die mikrobielle Gesundheit zu bewerten - ein Schlüsselfaktor in der regenerativen Landwirtschaft. Auch die Struktur der Rebwurzeln wird unter die Lupe genommen; tiefe Pfahlwurzeln mit seitlichen Verzweigungen werden gegenüber flachen Wurzelsystemen bevorzugt.

Die Integration von Bäumen bedeutet, dass die Reben künftig im Halbschatten wachsen werden - ein ungewöhnliches Szenario für die meisten modernen Weinberge. Entscheidungen darüber, wie viel Schatten man zulassen und wie hoch man die Baumkronen beschneiden sollte, bleiben offen, während beide Weingüter Daten aus ihren laufenden Versuchen sammeln.

Finanziell gesehen erfordern diese Projekte erhebliche Investitionen und viel Geduld. Sowohl Mignon als auch Pearson lehnten es ab, genaue Kosten zu nennen, räumten aber ein, dass die reduzierte Weinproduktion während der Neubepflanzung eine große Ausgabe darstellt. Mignon schätzt, dass Larrivet Haut-Brion jährlich zwischen 30.000 und 50.000 Flaschen verlieren könnte, während die neuen Systeme eingerichtet werden.

Die Strategien zur Wasserbewirtschaftung sind von Region zu Region unterschiedlich: Pearson plant die Bewässerung neuer Rebstöcke in Phelps, während Mignon die Bewässerung in Bordeaux aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Wasserknappheit und der Installationskosten ablehnt.

Die langfristigen Auswirkungen auf das Terroir - die einzigartige Kombination aus Boden, Klima und Tradition, die den Charakter des Weins prägt - sind nach wie vor ungewiss. Zwar wird eine Verbesserung der Bodengesundheit erwartet, aber es ist umstritten, ob solche Veränderungen das Terroir selbst verändern oder verbessern. Bei Cheval Blanc in Bordeaux, einem weiteren Weingut, das mit der Anpflanzung von Bäumen experimentiert (und das sich mit Phelps den Besitz teilt), bestehen die Manager darauf, dass sie ihr Terroir nicht verändern, obwohl sie ähnliche ökologische Praktiken anwenden.

Diese Projekte spiegeln eine breitere Bewegung weg von der Monokultur hin zu stärker integrierten landwirtschaftlichen Systemen wider, die Produktivität und Umweltschutz in Einklang bringen. Die Winzer hoffen, durch die Anlockung nützlicher Insekten und anderer "Weinbergshilfsstoffe" die Abhängigkeit von chemischen Eingriffen zu verringern und gleichzeitig die natürliche Widerstandsfähigkeit zu fördern.

Es könnte noch fast ein Jahrzehnt dauern, bis die Weine aus diesen neu gestalteten Weinbergen auf den Tischen der Verbraucher landen. In der Zwischenzeit dienen diese Pionierleistungen als groß angelegte Experimente, deren Lehren den Weinbau für die kommenden Jahre prägen könnten - vor allem, da der Klimadruck in den traditionellen Weinregionen weltweit weiter zunimmt.