Wine Australia unterstützt ANU-Studie zu Schädlingen im Weinberg

Wine Australia hat einem Forscher der Australian National University ein Doktorandenstipendium zugesprochen. Er wird Machine Learning und genetische Werkzeuge einsetzen, um zwei Schädlinge im Weinberg zu identifizieren, die Reben schädigen und Trauben verunreinigen können. Das Projekt zielt darauf ab, die Biosicherheit und die biologische Bekämpfung im australischen Weinsektor zu verbessern.

Die Stipendiatin Yilin Bai erhielt nach Angaben von Wine Australia am Dienstag den Dr Tony Jordan OAM Award 2026. Ihre Forschung konzentriert sich auf Schildläuse und Wollläuse, kleine saugende Schädlinge, die Reben schwächen, das Wachstum bremsen und Honigtau auf Blättern und Trauben hinterlassen können. Dieser Rückstand kann Rußtau fördern, der die Photosynthese verringert und dazu führen kann, dass Trauben bei der Lese herabgestuft oder zurückgewiesen werden.

Wine Australia teilte mit, dass das Projekt auch genomische Methoden nutzen werde, um nachzuverfolgen, wie sich die Schädlinge in den Weinbergen ausbreiten. Nach Angaben der Organisation sind viele Aspekte der Biologie, Ökologie und Bewegung dieser Insekten nach wie vor nur unzureichend verstanden, was ihre Bekämpfung mit den derzeit verfügbaren Instrumenten erschwert.

„Zu wissen, welche Schädlinge genau vorhanden sind, wird helfen, besser zu verstehen, wie sie sich in Weinbergen verhalten, und die Entwicklung präziserer und wirksamerer Strategien zur biologischen Bekämpfung unterstützen“, sagte Dr. Paul Smith, General Manager Research and Innovation bei Wine Australia, in einer Mitteilung.

Schildläuse und Wollläuse sind zudem dafür bekannt, Rebenviren zu übertragen, was für Erzeuger eine weitere Risikostufe bedeutet. Wine Australia erklärte, die Forschung solle der Branche bessere wissenschaftsbasierte Strategien für den Umgang mit diesen Bedrohungen liefern.

Bai wird über das ARC Training Centre in Plant Biosecurity mit Forschern der ANU und des Australian Wine Research Institute zusammenarbeiten. In einer Stellungnahme sagte sie, sie hoffe, dass das Projekt praktische Werkzeuge für australische Erzeuger hervorbringen werde.

„Ich bin Wine Australia außerordentlich dankbar dafür, dass ich neben meinem PhD top up scholarship den Dr Tony Jordan OAM Award erhalten habe“, sagte Bai. „Mit der Unterstützung meiner Kooperationspartner hoffe ich, der australischen Weinbranche wissenschaftsbasierte Strategien an die Hand zu geben, um diese anspruchsvollen Schädlinge wirksamer zu bekämpfen.“

Wine Australia teilte mit, dass 2026 sieben PhD-Kandidaten Top-up-Stipendien erhalten haben; ihre Projekte decken Weinbergsmanagement, Biosicherheit, intelligente Sensortechnologien und neue Weinprodukte ab. Die Organisation vergab außerdem ein separates projektbezogenes PhD-Stipendium an Jiaoying Qiao für Forschung zu künstlicher Intelligenz in Beratungsdiensten in Zusammenarbeit mit dem One Basin Cooperative Research Centre.

Der Dr Tony Jordan OAM Award wurde 2019 ins Leben gerufen, um den stärksten Bewerber im jährlichen PhD-Stipendienprogramm von Wine Australia auszuzeichnen. Der Preis umfasst eine jährliche Unterstützung von bis zu 40.000 US-Dollar als Stipendium. Wine Australia erklärte, er sei nach Tony Jordan benannt worden – einem Winzer, Forscher und Mentor, der in den 1970er-Jahren maßgeblich am Aufbau der Lehre in Weinkunde an der Charles Sturt University beteiligt war und eine zentrale Rolle bei der Prägung moderner australischer Weinbau- und Kellerpraxis spielte.