EU-Kommission treibt Überprüfung der Alkoholsteuer im Rahmen der Krebsprävention voran

Die Europäische Kommission treibt Pläne zur Überprüfung der Alkoholbesteuerung im Rahmen ihrer umfassenderen Krebspräventionsstrategie voran. Ein Arbeitsdokument der Kommission vom 4. Februar 2025 skizziert laufende Bemühungen zur Überarbeitung der Richtlinie über die Mindestverbrauchsteuersätze für alkoholische Getränke. Diese Initiative ist Teil des EU-Plans zur Krebsbekämpfung, der 2021 gestartet wurde und darauf abzielt, gesundheitliche Risiken im Zusammenhang mit Alkoholkonsum anzugehen. Im Jahr 2022 waren alkoholbedingte Ursachen für mehr als 1,3 Millionen Todesfälle in der Europäischen Union verantwortlich.

Derzeit setzt die EU für Wein und andere gegorene Getränke einen Mindestverbrauchsteuersatz von null fest, während Bier, Zwischenerzeugnisse und Ethylalkohol positiven Steuersätzen unterliegen. Das Dokument der Kommission weist darauf hin, dass sich der Markt für alkoholische Getränke weiterentwickelt, und fordert eine umfassende Bewertung der geltenden Steuerregeln. Diese Analyse soll die Gespräche mit den Mitgliedstaaten über mögliche Änderungen bei der Alkoholbesteuerung informieren.

Die Überprüfung umfasst auch die Prüfung neuer Vorschriften zu Verbraucherinformationen und Alkoholwerbung. Ein Vorschlag würde Gesundheitswarnungen auf den Etiketten alkoholischer Getränke vorschreiben, ähnlich wie sie bereits für Tabakprodukte vorgeschrieben sind. Die Kommission hat diesen Gedanken in ihrem jüngsten Arbeitsdokument erneut bekräftigt.

Der Prozess begann 2020 mit einer externen Studie und wurde 2021 mit öffentlichen Konsultationen fortgesetzt, die es nationalen Behörden und Interessenträgern ermöglichten, Rückmeldungen zum Fahrplan der Bewertung zu geben. Die Kommission erklärt, dass jede künftige Analyse darauf abzielen werde, mehrere Prioritäten auszubalancieren: den freien Warenverkehr innerhalb der EU aufrechtzuerhalten, Steuereinnahmen für die Mitgliedstaaten zu sichern, die öffentliche Gesundheit zu schützen und Betrug zu verhindern.

Trotz dieser Bemühungen stoßen die vorgeschlagenen Änderungen bei einigen Branchenverbänden auf Widerstand. Die Unione Italiana Vini hat die Mitgliedstaaten und italienischen Mitglieder des Europäischen Parlaments (MdEP) aufgefordert, das Dokument abzulehnen, und argumentiert, es sei ohne ausreichende Konsultation der relevanten Interessenträger ausgearbeitet worden. Auch die politische Gruppe Lega hat die Vorschläge kritisiert, ihre Motive infrage gestellt und sie als „gefährlichen Kreuzzug“ bezeichnet, der sich hinter guten Absichten verberge.

Formelle Gesetzgebungsverfahren haben noch nicht begonnen. Sobald die Europäische Kommission formelle Vorschläge vorlegt, werden diese vor Inkrafttreten etwaiger Änderungen von Parlamentsausschüssen und den Mitgliedstaaten geprüft.

Einige politische Entscheidungsträger unterstützen es, die Krebsstrategie mit diesen Maßnahmen voranzubringen. Alessandra Moretti, MdEP der Demokratischen Partei und Mitglied des neuen Gesundheitsausschusses, betonte die Bedeutung der Umsetzung des Plans zur Krebsbekämpfung. Christophe Hansen, Kommissar für Landwirtschaft, hat den Handlungsbedarf eingeräumt und signalisiert, dass bereits im März ein Paket konkreter Maßnahmen für den Weinsektor vorgeschlagen werden könnte.

Allein in Italien gibt der Nationale Gesundheitsdienst jährlich rund 16 Milliarden Euro für krebsbezogene Ausgaben aus – 14 % seines gesamten Gesundheitsbudgets. Befürworter höherer Alkoholsteuern argumentieren, dass zusätzliche Einnahmen helfen könnten, soziale und gesundheitliche Kosten im Zusammenhang mit alkoholbedingten Krankheiten zu decken.

Der Zeitplan für die Vorlage eines formellen Änderungsvorschlags bleibt unklar. Nach Angaben des jüngsten Updates der Kommission sind mehr als 90 % der Maßnahmen im Rahmen der Krebsstrategie entweder abgeschlossen oder laufen bereits. Die nächsten Schritte hängen von weiteren Bewertungen und Verhandlungen zwischen den EU-Mitgliedstaaten ab.