10.000 Jahre Evolution der kultivierten Weinreben in Frankreich aufgedeckt

Eine kürzlich in Scientific Reports veröffentlichte Studie hat die 10.000-jährige Entwicklung der kultivierten Weinrebe in Frankreich auf der Grundlage einer morphometrischen Analyse von 19.377 archäologischen Samen enthüllt. Diese von einem multidisziplinären Team von 25 Wissenschaftlern aus 17 Labors durchgeführte Untersuchung soll Aufschluss darüber geben, wie menschliche Interaktionen und Umweltveränderungen den französischen Weinbau von der Vorgeschichte bis zum 19.

Der Anbau der Weinrebe (Vitis vinifera) begann vor 8.000 bis 6.000 Jahren in Westasien, wahrscheinlich in Regionen wie dem Kaukasus und der Levante. Von dort aus verbreitete sich die Weinrebe durch Handel und kulturellen Austausch in den Mittelmeerraum und nach Europa. Im Gegensatz zu den einjährigen Kulturpflanzen beruhte die Domestizierung der Weinrebe weitgehend auf der klonalen Vermehrung, da die Pflanze mehrjährig ist und eine lange Jugendphase hat. Diese Methode half bei der Etablierung und Bewahrung spezifischer Merkmale im Laufe der Zeit, was durch somatische Mutationen und Hybridisierung mit Wildpopulationen erleichtert wurde.

Die Forscher setzten fortschrittliche Fourier-Transformationsmethoden und lineare Unterscheidungsmodelle ein, um die archäologischen Samen zu analysieren und zwischen der Morphologie von wilden und domestizierten Rebsamen zu unterscheiden. Sie teilten die Samen je nach Verwendung und regionaler Herkunft in vier Gruppen ein: östliche Tafeltrauben, Balkan-Weintrauben, iberische Weintrauben und westeuropäische Weintrauben. Diese Klassifizierungen wurden anhand einer modernen Datenbank validiert, die 80 wilde und 466 kultivierte Rebsorten umfasst.

Die Ergebnisse zeigen eine eindeutige Entwicklung von der Verwendung wilder Rebsorten hin zur weit verbreiteten Einführung domestizierter Sorten um 600-500 v. Chr., einem Zeitraum, der mit mediterranen Einflüssen wie der griechischen Kolonisierung von Marseille zusammenfällt. Vor dieser Epoche wiesen die meisten archäologischen Samen wilde Merkmale auf, die denen der modernen Wildrebe ähnelten. Während der Eisenzeit jedoch begannen die Samen Merkmale von Kultursorten aufzuweisen, was auf die Einführung von einheimischen Rebsorten aus dem Osten hindeutet.

Die Entdeckung von Morphotypen östlicher Tafeltrauben in Südfrankreich während der Eisenzeit zeigt, dass Weinreben nicht nur für die Weinproduktion, sondern auch für den Verzehr frischer Früchte angebaut wurden, insbesondere in den städtischen Zentren des Mittelmeerraums. Saatgut aus dieser Zeit lässt auf einen frühen Domestikationsprozess schließen, der durch genetische Interaktionen zwischen eingeführten Weinreben und lokalen Wildpopulationen gekennzeichnet war. Diese Wechselwirkungen trugen wahrscheinlich dazu bei, dass sich die Reben an die verschiedenen Klima- und Umweltbedingungen anpassen konnten.

Während der Römerzeit breitete sich der Weinbau nach Norden aus, angetrieben durch ein intensives landwirtschaftliches Modell, das sich auf die Weinproduktion und den Export konzentrierte. Diese Ausbreitung fiel mit einer wärmeren Klimaperiode zusammen, die als Römisches Klimaoptimum bekannt ist und es den Weinreben ermöglichte, in kontinentalen und ozeanischen Klimazonen zu wachsen. In dieser Zeit setzten sich die westeuropäischen Rebsorten, die sich durch kleine, kompakte Trauben und säurehaltige Beeren auszeichnen, im Inneren Frankreichs durch.

Das Mittelalter markiert eine weitere wichtige Phase, in der die westeuropäischen Weinsorten zunehmend dominieren. Historische Aufzeichnungen und archäologische Samenreste deuten darauf hin, dass an das lokale Klima angepasste Rebsorten den Aufstieg von Weinregionen im Landesinneren wie Burgund und Champagne ermöglichten. Die anschließende Abkühlung nach der mittelalterlichen Warmzeit führte zu Veränderungen in den Weinbaupraktiken und verringerte den Einfluss der östlichen Sorten.

Wilde Saatgutmorphologien sind nie ganz verschwunden. Von der Römerzeit bis zum Mittelalter behielten einige Samen Zwischenformen bei, was auf einen ständigen genetischen Austausch zwischen wilden und kultivierten Rebsorten hindeutet. Experten sind der Ansicht, dass dieser Genfluss für die Entwicklung neuer Weinsorten und die Anpassung an unterschiedliche Umgebungen entscheidend war.

Die Studie befasst sich auch damit, wie die Morphologie der Samen durch die archäologische Konservierung beeinflusst wird. Karbonisierte Samen neigen dazu, sich zu verformen und wilden Samen zu ähneln, während in Wasser konservierte Samen ihre ursprünglichen Merkmale besser beibehalten. Um diese Verformungen zu korrigieren, wandten die Forscher Korrekturvektoren an, die auf experimentellen Studien basieren.

Diese Forschungsarbeit gibt einen detaillierten Einblick in die Entwicklung des Weinbaus in Frankreich und zeigt, wie die Wechselwirkungen zwischen eingeführten Sorten, lokalen Wildpopulationen und Umweltfaktoren die heutige Vielfalt der Rebsorten geprägt haben. Diese Erkenntnisse könnten sich als wertvoll erweisen, wenn es darum geht, moderne Herausforderungen im Weinbau wie den Klimawandel zu bewältigen und die Agrobiodiversität der Rebe zu erhalten. Die komplexe Geschichte der Domestikation der Weinrebe bleibt ein vielversprechendes Feld für künftige archäobotanische und genetische Studien.