La Germania punta a tagli profondi all’assicurazione sanitaria pubblica

La ministra della Salute tedesca ha delineato un ampio piano di risparmi per le casse malattia obbligatorie del Paese che potrebbe ridurre la spesa di quasi 20 miliardi di euro entro il 2027, rilanciando al tempo stesso la pressione sul governo affinché aumenti le tasse su tabacco e alcol nell’ambito di uno sforzo più ampio per stabilizzare i conti pubblici.

Nina Warken, ministra della Salute, ha detto questa settimana ai parlamentari che oltre tre quarti delle proposte di una commissione governativa saranno attuate. Secondo una nota pubblicata sul sito del Bundestag, il pacchetto potrebbe far risparmiare circa 20 miliardi di euro nel 2027 e circa 40 miliardi di euro entro il 2030. Il piano arriva mentre le Krankenkassen tedesche devono fare i conti con un deficit in aumento e costi crescenti tra ospedali, studi medici e case farmaceutiche.

Le misure in discussione riguarderebbero sia gli assicuratori sia i pazienti. Tra le ipotesi sul tavolo figurano la fine della copertura per i trattamenti omeopatici, l’eliminazione dello screening per il tumore della pelle in assenza di sintomi, la riduzione della copertura familiare gratuita per i coniugi e l’aumento dei ticket in farmacia da 5 a 10 euro a una fascia compresa tra 7,50 e 15 euro. Warken ha affermato di voler mantenere i tassi contributivi il più stabili possibile, ma l’entità del deficit ha spinto il suo ministero verso i tagli.

La spesa sanitaria in Germania è aumentata del 7,8% lo scorso anno, raggiungendo 352 miliardi di euro, secondo i dati del Ministero della Salute citati nel rapporto. Un panel di previsione stima che la spesa salirà a quasi 370 miliardi di euro nel 2026. Questa tendenza ha intensificato il dibattito su chi debba pagare i servizi non direttamente collegati ai contributi assicurativi.

Uno dei temi più controversi è se il governo federale debba rimborsare integralmente alle casse malattia il costo della copertura delle persone che ricevono il Bürgergeld, il sussidio di disoccupazione di base tedesco. Il GKV-Spitzenverband, che rappresenta gli assicuratori obbligatori, sostiene che sia ingiusto che i lavoratori assicurati sostengano tali costi attraverso i premi invece di finanziarli con le imposte. Lars Klingbeil, ministro delle Finanze, ha respinto l’idea che ciò debba essere considerato un obbligo federale.

Il Verband der Ersatzkassen, o vdek, che rappresenta le casse malattia sostitutive, ha dichiarato in commenti a echo24 che il pacchetto di Warken era complessivamente equilibrato ed equo. Ha però aggiunto che è inaccettabile che lo Stato continui a ritirarsi dal finanziamento delle cosiddette prestazioni non legate all’assicurazione, soprattutto dal rimborso integrale dei costi sanitari per i beneficiari del Bürgergeld.

Lo stesso gruppo ha anche sollecitato il governo ad agire rapidamente su un’altra raccomandazione della commissione: tasse più alte su tabacco e alcol. Il vdek ha affermato che tali entrate dovrebbero essere destinate all’assicurazione sanitaria obbligatoria per la prevenzione e la promozione della salute. Anche il Social Association of Germany ha sostenuto tasse più alte su tabacco e alcol, sostenendo che potrebbero scoraggiare il consumo e spingere i produttori di alimenti zuccherati a riformulare i prodotti.

Il dibattito conta anche oltre il sistema sanitario tedesco perché qualsiasi aumento delle accise sull’alcol potrebbe incidere sui prezzi e sulla domanda in uno dei maggiori mercati consumer d’Europa. Ciò potrebbe avere effetti indiretti sulle vendite di vino e sul consumo più ampio di bevande se gli aumenti dei dazi venissero trasferiti ai consumatori.

Warken ha presentato il pacchetto alla commissione sanità del Bundestag mercoledì e ha risposto alle domande dei parlamentari mentre il suo ministero andava avanti con quello che dovrebbe essere uno dei più significativi interventi di contenimento dei costi nel sistema sanitario pubblico tedesco degli ultimi anni.