La bottiglia di damajuana continua a essere un simbolo di tradizione enologica e sostenibilità

A metà del XIX secolo, una grande bottiglia di vetro nota come damajuana divenne un oggetto comune nelle cantine e nelle case di tutta Europa. Questo recipiente, spesso ricoperto di vimini o paglia per proteggerlo e isolarlo, veniva utilizzato per trasportare e conservare vino e altri liquidi. Anche se oggi molti la considerano un oggetto decorativo o una reliquia del passato, la damajuana svolge ancora un ruolo nel mondo del vino e alcuni produttori scelgono di utilizzarla sia per tradizione che per praticità.

L'origine del nome della damajuana affonda le sue radici in una storia del XVI secolo in Francia. Secondo le testimonianze storiche, la regina Giovanna I di Napoli stava viaggiando attraverso le Alpi francesi quando fu costretta a cercare riparo da una tempesta nella città di Grasse. Lì visitò il laboratorio di un maestro vetraio. Interessata al suo mestiere, lo osservò mentre creava una bottiglia insolitamente grande soffiando il vetro fino a raggiungere dimensioni impressionanti. In onore della regina, la bottiglia fu inizialmente chiamata "Reine Jeanne", ma lei preferì il più modesto "Dame Jeanne". Con il tempo, questo nome si è evoluto in "damajuana" nei paesi di lingua spagnola.

La damajuana divenne presto popolare per la sua praticità. La sua grande capacità la rendeva ideale per il trasporto di vino sfuso, olio d'oliva e altri liquidi. Il rivestimento in vimini o paglia non solo la rendeva più facile da maneggiare, ma contribuiva anche a mantenere fresco il contenuto quando veniva inumidito con acqua di sorgente. In molte famiglie, queste bottiglie venivano tramandate di generazione in generazione, diventando parte delle tradizioni domestiche.

Nelle piccole cantine, le damajuanas venivano talvolta conservate all'esterno quando lo spazio all'interno era insufficiente. L'esposizione al sole durante il giorno e all'umidità durante la notte provocava l'ossidazione di alcuni vini, creando sapori unici. Questo processo divenne noto come "sol y serena" ed è ancora oggi utilizzato per alcuni tipi di vini ossidativi, specialmente quelli etichettati come "rancio".

Per gran parte del XX secolo, l'acquisto di vino sfuso era una pratica comune. I clienti portavano le proprie damajuanas alle cantine o ai negozi locali per riempirle di vino da consumare a casa. Tuttavia, con l'avvento dei contenitori di plastica e dei metodi di imbottigliamento standardizzati, questa tradizione si è affievolita. La praticità e il costo inferiore della plastica l'hanno resa la scelta preferita per il trasporto dei liquidi.

Nonostante questi cambiamenti, alcune aziende vinicole sono tornate a utilizzare le piccole damajuane - spesso da circa cinque litri - come alternativa sostenibile agli imballaggi monouso. Queste bottiglie possono essere riutilizzate più volte e contribuiscono a ridurre i rifiuti. Per alcuni produttori, inoltre, offrire il vino in damajuanas li collega al loro patrimonio e si rivolge ai clienti in cerca di autenticità.

Oggi, anche se la maggior parte delle persone non compra più vino in damajuana, queste bottiglie rimangono un simbolo della storia dell'enologia. Si trovano nelle cantine, nei negozi di antiquariato e persino come pezzi decorativi in case e ristoranti. Nelle regioni in cui si apprezzano i metodi tradizionali di vinificazione, le damajuane continuano ad avere una funzione sia pratica che culturale.

La storia della damajuana riflette i cambiamenti più ampi nel modo di produrre e consumare il vino. Evidenzia l'equilibrio tra tradizione e innovazione che caratterizza gran parte dell'industria vinicola odierna. Mentre alcuni produttori cercano modi per essere più sostenibili e ricollegarsi alle proprie radici, la damajuana sta trovando nuova rilevanza, dimostrando che anche le vecchie bottiglie possono avere nuova vita nei tempi moderni.