L’accord commercial entre l’Inde et le Royaume-Uni pourrait entrer en vigueur en mai

L’accord de libre-échange entre l’Inde et le Royaume-Uni, signé en juillet dernier, devrait entrer en vigueur à partir de la deuxième semaine de mai, a indiqué un responsable, ouvrant la voie à un changement majeur des règles commerciales entre les deux pays et à une baisse des droits de douane sur les produits britanniques en Inde, notamment le Scotch whisky et les automobiles.

L’Inde et la Grande-Bretagne ont signé l’Accord économique et commercial global le 24 juillet 2025, après des années de négociations visant à élargir l’accès aux marchés et à réduire les droits des deux côtés. Dans le cadre de cet accord, 99 % des exportations indiennes entreront sur le marché britannique en franchise de droits, tandis que l’Inde réduira progressivement les tarifs sur une série de produits britanniques.

« Nous nous attendons à ce que l’accord soit mis en œuvre à partir de la deuxième semaine de mai », a déclaré ce responsable.

Les deux pays ont également signé une convention distincte sur les doubles cotisations, destinée à éviter que les travailleurs temporaires aient à payer des cotisations de sécurité sociale dans les deux pays. Le responsable a indiqué que les deux accords devraient entrer en vigueur simultanément.

L’accord commercial vise à stimuler les échanges bilatéraux, qui s’élevaient à 56 milliards de dollars, les deux gouvernements cherchant à doubler ce montant d’ici 2030. Pour l’Inde, l’accord devrait améliorer l’accès aux exportations telles que les textiles, la chaussure, les pierres précieuses et la joaillerie, les articles de sport et les jouets. Le Royaume-Uni obtiendra un meilleur accès pour des produits comme les chocolats, les biscuits et les cosmétiques.

L’un des changements les plus surveillés concerne les spiritueux. L’Inde ramènera immédiatement le droit de douane sur le Scotch whisky de 150 % à 75 % dès l’entrée en vigueur de l’accord, puis le réduira encore à 40 % d’ici 2035. Cette évolution devrait avoir un impact sur les prix, les marges et les décisions d’approvisionnement des importateurs, distributeurs et détaillants sur le marché indien des boissons alcoolisées.

L’accord couvre également l’automobile. L’Inde réduira ses droits d’importation sur les voitures à 10 % sur cinq ans, contre des niveaux actuels pouvant atteindre 110 %, dans le cadre d’un système de quotas qui ouvre progressivement l’accès au marché. En contrepartie, les constructeurs indiens auront accès au marché britannique pour les véhicules électriques et hybrides dans un cadre de quotas.

Pour les entreprises du secteur agroalimentaire et des boissons, le calendrier est important car des changements tarifaires peuvent rapidement modifier les coûts d’importation et les prix de détail. Les producteurs de Scotch whisky considèrent depuis longtemps l’Inde comme l’un des marchés de croissance les plus importants au monde, mais des droits élevés ont maintenu des prix élevés et limité la croissance des volumes. Une baisse des tarifs pourrait rendre le whisky importé plus compétitif face aux marques locales et aux autres spiritueux déjà vendus en Inde.

Cet accord intervient alors que les deux gouvernements cherchent des moyens d’approfondir leurs liens économiques dans un contexte d’incertitude commerciale mondiale. Le responsable a indiqué que le travail de mise en œuvre progresse désormais vers la date d’entrée en vigueur attendue en mai.