L'augmentation du prix de l'alcool est à l'origine de 3 £ sur 100 £ d'inflation au Royaume-Uni, selon une étude

Selon une nouvelle étude de la Scotch Whisky Association (SWA), les prix de l'alcool ont joué un rôle important dans l'augmentation de l'inflation au Royaume-Uni au cours de l'année 2025. Le groupe professionnel a analysé les données de l'Office for National Statistics et a constaté que les boissons alcoolisées étaient à elles seules responsables de 3 £ sur 100 £ d'augmentation de l'inflation au cours de l'année précédant le mois d'août 2025.

La SWA attribue cet impact à une augmentation de 14 % des droits sur l'alcool au cours des deux dernières années. En conséquence, environ trois quarts du prix d'une bouteille moyenne de whisky écossais sont désormais consacrés aux taxes. L'association et d'autres groupes industriels ont exhorté la chancelière Rachel Reeves à prendre des mesures immédiates pour mettre fin à ce qu'ils décrivent comme des augmentations préjudiciables des droits sur l'alcool. Ils affirment que de telles mesures soutiendraient non seulement l'industrie des spiritueux, mais aussi l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement et les secteurs connexes.

Une analyse plus poussée de la SWA suggère que pour chaque augmentation de 1 % des droits sur l'alcool annoncée dans le prochain budget, les coûts d'emprunt du gouvernement pourraient augmenter de 90 millions de livres sterling l'année prochaine. L'association appelle à un soutien ciblé des spiritueux tels que le whisky écossais dans le budget d'automne, avertissant qu'une hausse continue des taxes pourrait miner la confiance des entreprises et les finances publiques.

La SWA se réfère à des données gouvernementales montrant que deux années d'augmentation des droits de douane ont entraîné une baisse des recettes du Trésor de 600 millions de livres sterling par rapport aux prévisions de l'Office for Budget Responsibility (Office pour la responsabilité budgétaire). La confiance des consommateurs a également été affectée, les chiffres récents du HM Treasury révélant que les recettes provenant des droits sur les spiritueux ont chuté de 17 % en septembre par rapport au même mois de l'année précédente.

Mark Kent, directeur général de la SWA, a déclaré que l'augmentation des droits sur l'alcool entraînait une hausse des prix pour les consommateurs, réduisait la confiance des entreprises et avait des répercussions négatives sur les finances publiques. Il a noté que le chancelier Reeves a exprimé son mécontentement quant aux niveaux d'inflation actuels et a fait valoir que les taxes élevées sur les spiritueux y contribuaient de manière significative.

M. Kent a insisté sur le fait que les différents secteurs sont largement favorables à une action sur les droits d'accise sur les spiritueux. Il a déclaré qu'un gel des droits d'accise dans le budget d'automne aiderait les entreprises à retrouver la confiance dans leur marché intérieur, atténuerait la pression sur les consommateurs avant les fêtes de fin d'année et réduirait les coûts d'emprunt du Trésor dans les années à venir.

Les conclusions de la SWA interviennent alors que d'autres groupes industriels, tels que la Wine and Spirit Trade Association (WSTA), ont également appelé le gouvernement à renoncer aux hausses de droits d'accises prévues. La WSTA prévient que de nouvelles augmentations de prix ne feront qu'accentuer les pressions inflationnistes. Selon un récent sondage réalisé par la WSTA, 72 % des adultes qui consomment de l'alcool estiment que les prix ont augmenté "beaucoup" ou "quelque peu" dans les magasins au cours de l'année écoulée. Dans les restaurants et les pubs, 74 % des personnes interrogées font état de hausses de prix similaires.

L'enquête a également révélé que plus d'un tiers de ceux qui ont constaté une hausse des prix sont désormais moins enclins à acheter de l'alcool dans les magasins, tandis que 55 % déclarent qu'ils sont moins enclins à acheter de l'alcool dans les bars et les restaurants. Miles Beale, directeur général de la WSTA, a fait valoir qu'au lieu d'augmenter les recettes publiques, l'augmentation des droits d'accise réduit les recettes fiscales et alimente l'inflation. Il a appelé à un gel des droits d'accises sur les vins et les spiritueux lors du budget de novembre, afin de rompre ce qu'il décrit comme un cycle d'augmentations fiscales pénalisant les consommateurs et épuisant les fonds du Trésor.

Les dirigeants de l'industrie continuent de réclamer une intervention urgente du gouvernement, car ils estiment que les hausses de taxes en cours menacent à la fois les dépenses des consommateurs et la stabilité économique du secteur des boissons. Le débat sur le prix de l'alcool et son impact sur l'inflation devrait rester une question clé alors que les décideurs politiques se préparent à prendre les prochaines décisions budgétaires.