Le projet Wine Hub de Vérone, d'une valeur de 25 millions d'euros, vise à attirer 350 000 visiteurs et à générer des retombées économiques de 700 millions d'euros.

À Vérone, en Italie, le projet de création d'un grand centre international dédié à la culture et à la civilisation du vin avance. Le projet, mené par la Fondazione Muvin, vise à établir le premier centre de grande envergure de ce type en Italie, comparable à des institutions européennes de renom telles que la Cité du vin de Bordeaux, le World of Wine de Porto et le musée Vivanco d'Espagne. L'initiative n'est pas qualifiée de "musée", mais plutôt de pôle culturel, axé sur l'innovation, l'éducation et l'importance plus large du vin dans la société.

Le site proposé pour ce pôle est l'ancienne "glacière" des entrepôts généraux de Vérone, un bâtiment récemment restauré par l'architecte Mario Botta et qui abritait auparavant Eataly. L'emplacement est considéré comme stratégique, puisqu'il est situé près de la sortie d'autoroute Verona Sud, à proximité du centre-ville et de la gare Porta Nuova, et juste en face de Veronafiere, où se tient Vinitaly, la plus importante foire aux vins d'Italie. Les promoteurs du projet estiment que le centre pourrait ouvrir d'ici deux ans, sous réserve de l'approbation d'un financement public pour atteindre l'investissement total nécessaire, qui est estimé à 25 millions d'euros.

Des études préliminaires sur les concepts culturels et architecturaux ont été menées à bien et d'autres améliorations sont prévues au fur et à mesure de l'avancement du projet. La viabilité économique du pôle est étayée par des analyses détaillées, et le plan d'affaires prévoit 350 000 visiteurs par an, 12 millions d'euros de recettes dès la dixième année, et la création de 130 nouveaux emplois. L'impact culturel devrait s'étendre bien au-delà de Vérone, renforçant la position de l'Italie en tant que leader dans la production de vin et le tourisme.

Vérone a été choisie en raison de son rôle central dans la culture vinicole italienne et de son statut de destination clé pour l'œnotourisme. La ville fait partie du réseau "Great Wine Capitals", qui relie les principales villes viticoles du monde entier afin de promouvoir le commerce, le tourisme et les échanges universitaires. La Fondation Muvin, une organisation à but non lucratif créée en 2022 par une coalition d'associations économiques locales, a reçu le soutien de la région de Vénétie et d'hommes politiques nationaux. La région a financé les études initiales et des efforts sont en cours à Rome pour obtenir un financement du gouvernement.

Lors d'une récente conférence internationale à Venise, des dirigeants de l'industrie du vin, du monde universitaire et du gouvernement ont discuté de la vision du nouveau centre. Federico Bricolo, président de Veronafiere, a souligné l'effort collectif derrière le projet, qui rassemble des institutions, des universités, des entreprises, des consortiums et des producteurs. Diego Begalli, président de la Fondation Muvin et ancien vice-recteur de l'université de Vérone, a souligné l'importance de l'authenticité, de l'innovation, de la recherche et de la durabilité dans la définition de la mission du pôle. Il a décrit l'initiative comme étant participative et conçue pour favoriser le dialogue intergénérationnel par le biais de l'éducation et du "ludo-éducatif".

Depuis 2023, grâce à un financement de 300 000 euros de la région de Vénétie, la fondation a réalisé une analyse de l'impact économique, un plan d'affaires, une étude de positionnement stratégique, une conception du contenu scientifique et des plans architecturaux. La fondation a également lancé "Winipedia", une ressource en ligne contenant plus de 100 entrées sur la culture et l'économie du vin, rédigées par des experts.

Le centre offrira une gamme d'expériences allant au-delà des expositions traditionnelles. Il est prévu d'organiser des activités éducatives, des dégustations de vins, une boutique de vins, des restaurants, des événements et des expositions temporaires. Enrico Ghinato, directeur et membre du conseil d'administration de la Fondation Muvin, a expliqué que le modèle financier est conçu pour l'autonomie économique. L'investissement initial devrait s'élever à 25 millions d'euros, et 7 millions d'euros supplémentaires sont prévus pour les mises à jour de la sixième année. Le financement proviendra de partenaires institutionnels, de subventions gouvernementales et d'une combinaison d'investissements publics et privés.

Francesco Pecci, économiste de l'Economics Living Lab de l'université de Vérone, estime que le centre pourrait générer une valeur de 700 millions d'euros en tenant compte à la fois des investissements directs et des dépenses des visiteurs. Cela donnerait un coup de fouet à l'œnotourisme à Vérone et dans la région de la Vénétie.

Costa Edutainment, l'un des principaux exploitants italiens de musées de nouvelle génération, a manifesté son intérêt pour la gestion du centre, mais un appel d'offres public sera lancé pour ce rôle. Dea Capital Real Estate, propriétaire du site proposé, a accepté de louer la propriété.

Le concept architectural, développé par Studio Ardielli Fornasa Associati et Mirko Scaratti, vise à combiner les expériences numériques et analogiques dans des espaces flexibles qui encouragent l'interaction sociale. Le projet comprend des espaces paysagers à usage public et vise à créer un environnement ouvert qui s'intègre à la ville.

Un comité international dirigé par Steve Charters, professeur à la Burgundy Business School et Master of Wine, a élaboré le cadre du contenu de l'expérience du visiteur. L'approche combine des perspectives historiques et culturelles sur le vin avec des questions contemporaines telles que la géopolitique et le changement climatique. Graham Harding, historien de l'Université d'Oxford, a contribué à l'élaboration du récit qui guidera les visiteurs à travers le centre.

Antonio Scuderi, PDG du groupe Capitale Cultura et professeur de patrimoine numérique, a expliqué que le parcours des visiteurs utilisera des technologies immersives et l'intelligence artificielle pour personnaliser les expériences. Le centre sera accessible aux enfants et aux personnes handicapées et comprendra des laboratoires interactifs où les visiteurs pourront contribuer à l'évolution du contenu.

Les partisans du projet estiment que ce nouveau pôle renforcera non seulement l'attrait de Vérone en tant que destination œnotouristique, mais servira également de modèle pour l'intégration de la culture, de l'éducation et du développement économique dans le secteur vitivinicole italien. Le nom définitif du centre est encore à l'étude.