Caroline Fiot est nommée maître de chai à la Maison Ruinart, succédant à Frédéric Panaïotis

La Maison Ruinart, la plus ancienne maison de champagne établie, a nommé Caroline Fiot comme nouveau chef de cave. Caroline Fiot entrera officiellement en fonction le 1er janvier 2026, mais elle entame dès à présent sa transition dans le poste. Cet engagement précoce lui permettra de participer aux dégustations de base de la récolte 2025, une étape clé dans l'élaboration des futurs millésimes.

Cette nomination fait suite au décès soudain de Frédéric Panaïotis, qui a dirigé l'équipe de vinification de Ruinart jusqu'en juin de cette année. M. Panaïotis est décédé à l'âge de 60 ans lors d'un entraînement de plongée en apnée à Rochefontaine, en Belgique. Il était un apnéiste expérimenté et une figure respectée de l'industrie vinicole. Son décès a été accueilli par des hommages de collègues et de membres de la profession qui admiraient son expertise et son leadership.

Caroline Fiot apporte à son nouveau rôle près d'une décennie d'expérience chez Ruinart. Elle a rejoint la maison en 2016 après avoir étudié l'ingénierie agricole et l'œnologie à l'Institut Agro de Montpellier et le commerce à l'ESSEC Business School. Depuis, elle a travaillé en étroite collaboration avec les Panaïotis dans le cadre du comité de dégustation et a supervisé les processus de fermentation pendant les récoltes. Mme Fiot a également dirigé des projets de recherche sur des sujets tels que la frappe de la lumière et ses effets sur le Ruinart Blanc de Blancs, et a contribué à l'élaboration de nouvelles cuvées comme le Ruinart Blanc Singulier.

Le président de Ruinart, Frédéric Dufour, a souligné que la nomination de M. Fiot reflète l'engagement de la maison à l'égard de la tradition et de l'innovation. Il a rappelé que la transmission du savoir et la recherche de l'excellence sont des valeurs centrales chez Ruinart, qui a été fondée en 1729. M. Dufour a souligné l'expertise de Mme Fiot en matière de chardonnay et son rôle dans le maintien de la précision et de la fraîcheur qui caractérisent les champagnes Ruinart.

Mme Fiot a exprimé sa gratitude pour l'opportunité qui lui est offerte de diriger l'équipe de vinification de Ruinart. Elle a déclaré que c'était un honneur de continuer à façonner le style de la maison et de suivre les traces de Panaïotis. Elle a également fait part de son respect pour les traditions champenoises et de sa fierté de rejoindre une maison connue pour son approche visionnaire.

Dans ses nouvelles fonctions, Mme Fiot sera chargée de superviser tous les aspects de la vinification chez Ruinart, de la gestion des vignobles à l'assemblage et au vieillissement. Elle s'attachera également à renforcer les pratiques de viticulture durable, un domaine dans lequel Ruinart a réalisé d'importants investissements ces dernières années.

Avant de rejoindre Ruinart, Mme Fiot a acquis de l'expérience chez Chandon en Argentine et Moët & Chandon à Épernay. Son parcours allie l'expertise technique à une connaissance approfondie du terroir unique de la Champagne.

Dans ses nouvelles fonctions, Mme Fiot devra s'appuyer sur l'héritage de Ruinart tout en guidant la société à travers les changements climatiques, les préférences des consommateurs et les normes environnementales. La transition marque un moment important pour l'une des maisons les plus historiques de Champagne, qui se tourne vers son avenir sous une nouvelle direction.