L'industrie viticole israélienne en plein conflit : La résilience face à l'incertitude

Au cœur du Moyen-Orient, réputé pour ses paysages historiques et ses traditions ancestrales, le secteur viticole israélien témoigne d'une viticulture de qualité et de techniques culturales innovantes. Cependant, des événements récents ont jeté une ombre sur cette industrie dynamique. Une flambée de violence dans la région a entraîné l'instauration de l'état d'urgence, touchant toutes les facettes de la société, y compris l'emblématique industrie viticole.

Le 7 octobre au matin, une série d'attaques a été lancée par le Hamas depuis la frontière de Gaza, affectant la vie quotidienne d'Israël, ses vignobles et ses caves. Victor Schoenfeld, viticulteur à Golan Heights Winery, a dû faire face à la dure réalité de la perte de plusieurs travailleurs, rappelés au service militaire, dont son fils Shai, stationné sur une base de l'armée de l'air.

Cette crise n'aurait pu survenir à un moment plus critique. Les vendanges battaient leur plein, les raisins rouges étaient encore sur les ceps et les tâches les plus laborieuses de la cave étaient inachevées. La pénurie de main-d'œuvre est ressentie de manière aiguë, affectant à la fois les employés israéliens et palestiniens qui travaillent côte à côte dans ce secteur.

Le choc est profond chez les viticulteurs, dont beaucoup ont perdu des amis ou des connaissances dans les attentats, certains ayant connaissance d'otages détenus par le Hamas. Le pays étant en état de guerre et de deuil, les restaurants fermés et les célébrations en sourdine, le vin a été relégué au second plan.

Le conflit n'a pas seulement appelé les viticulteurs au front, il a aussi laissé un vide dans les caves qui avaient déjà terminé leurs vendanges. La peur de nouvelles attaques et le chagrin des vies perdues paralysent le cœur collectif.

Eran Pick, de Tzora Winery, raconte comment la guerre lui a semblé éloignée du monde du vin, même 30 minutes après être sorti d'un abri en raison de la proximité de missiles. Le Domaine du Castel, l'un des principaux vignobles de la région, a ressenti l'impact direct d'un tir de missile sur l'un de ses vignobles.

La violence est aveugle et s'étend jusqu'à Ramat Negev Winery, où une roquette a détruit un lot de bouteilles de vin. Les régions viticoles du nord, comme la Haute Galilée et le plateau du Golan, près de la frontière libanaise, ressentent également la tension du conflit.

Le malaise est aggravé par le désespoir d'un avenir incertain. À Tzora, par exemple, un quart des vendangeurs de cette année venaient de Gaza, représentant une diversité aujourd'hui menacée.

Toutes les industries et tous les réseaux d'Israël ont été touchés par la guerre, y compris les réseaux d'importation de vins fins. Daniel Lifshitz, importateur de vin et petit-fils d'otages du Hamas, vit dans l'incertitude du sort de son grand-père.

Pourtant, en ces temps difficiles, la solidarité agricole apparaît comme une lueur de réconfort. Des équipes de viticulteurs ayant terminé les vendanges se déplacent pour aider ceux dont les raisins sont encore sur pied. Golan Flam, de Flam Winery, insiste sur la nécessité de soutenir les exploitations situées près de la frontière de Gaza.

La solidarité se manifeste également dans le soutien aux familles qui ont perdu des proches ou des maisons, avec plus de 200 000 personnes évacuées de leurs communautés.

Malgré les circonstances, certains trouvent du réconfort dans la routine du travail viticole. À la Golan Heights Winery, M. Schoenfeld considère les tâches quotidiennes comme un moyen de garder le moral et d'apporter un semblant de culture et de joie dans un monde assombri par le conflit.

La situation a également eu un impact sur les ventes de vin en Israël. L'Association des producteurs de vin israéliens (IWPA) fait état d'une baisse de plus de 60 %, ce qui porte un coup économique sévère à l'industrie. Toutefois, les commandes de vins israéliens à l'étranger, notamment aux États-Unis, ont augmenté en signe de solidarité.

Pour soutenir ces efforts et aider à soutenir l'économie du pays en ces temps difficiles, l'IWPA a lancé la campagne "Sip in Solidarity".

L'avenir reste incertain, mais l'espoir persiste. L'industrie viticole israélienne a fait preuve de résilience dans le passé et s'efforce de le faire à nouveau, en maintenant vivante la passion pour la viticulture et la communauté qu'elle nourrit, même dans les moments les plus sombres.