Quebec plantea subir el recargo de las botellas de cerveza para pagar una planta de vidrio

Consignaction prevé elevar hasta 8 centavos canadienses las tarifas ambientales aplicadas a las botellas reutilizables de cerveza en Quebec para financiar la construcción de una nueva planta de tratamiento de vidrio en Sorel. La medida se plantea tras la ampliación del sistema de depósito y devolución prevista para marzo de 2027.

La subida afectaría a un envase muy implantado en el mercado cervecero de la provincia. La entidad vincula ese recargo a la necesidad de pagar la nueva infraestructura que deberá asumir una parte del vidrio recuperado cuando entre en vigor la siguiente fase del sistema.

El anuncio ha abierto un debate sobre el reparto de la factura. La columnista Myriam Ségal sostuvo el pasado 18 de octubre, en el programa de Denis Lévesque, que el efecto práctico sería que los consumidores de cerveza asumirían un recargo para financiar equipos de reciclaje ligados al consumo de vino. Su valoración resume la crítica que ha surgido alrededor del modelo propuesto.

En los sistemas de depósito y devolución, las tarifas ambientales sirven para cubrir parte de la recogida, la clasificación y el tratamiento de los envases. Cuando una inversión industrial se paga con recargos sobre una categoría concreta, aparece la discusión sobre si ese grupo de consumidores debe asumir también gastos vinculados a otros circuitos del vidrio.

Ese punto afecta de forma directa al sector de bebidas. Si la subida se aplica en los términos anunciados, el envase retornable de cerveza podría encarecerse a lo largo de la cadena, desde el productor hasta el punto de venta. A la vez, parte del gasto ligado al reciclaje del vidrio podría desplazarse hacia la cerveza en lugar de repartirse de otra manera entre categorías como la cerveza y el vino. Ese efecto dependerá del diseño final de las tarifas y de cómo cada operador traslade el recargo al mercado.

La discusión no es menor porque los distintos envases no funcionan igual. En términos generales, la botella reutilizable de cerveza suele circular en sistemas de retorno ya asentados, mientras que buena parte del vidrio de otras bebidas pasa por procesos de clasificación y tratamiento. Esa diferencia explica que el modo de repartir los ecofrais, o tarifas ambientales, tenga consecuencias económicas distintas para cada segmento.

Consignaction asocia la futura subida a la planta de Sorel y a la ampliación del sistema prevista para marzo de 2027. Con ese calendario sobre la mesa, el debate en Quebec se centra ahora en quién debe pagar la nueva capacidad de tratamiento del vidrio y en qué medida ese reparto puede alterar el precio y la carga de los envases retornables de cerveza.