Acht Verhaftungen bei Vinho-Verde-Weinbetrug: Zertifizierungsskandal erschüttert Portugals berühmte Region

Die portugiesische Polizei hat in der Weinregion Vinho Verde acht Personen im Rahmen von Ermittlungen wegen mutmaßlichen Weinbetrugs festgenommen, an denen Beamte der Regionalverwaltung und lokale Geschäftsleute beteiligt waren. Die Operation, die Razzien auf 21 Grundstücken umfasste, folgt Berichten über geheime Absprachen zwischen Mitgliedern der Weinbaukommission der Region Vinho Verde (CVRVV) und Personen aus dem Weinsektor. Die Untersuchung, die unter dem Namen "Puro Verde" oder "Pure Green" bekannt ist, läuft bereits seit August.

Unter den Festgenommenen befinden sich vier Mitglieder des CVRVV, insbesondere aus der Abteilung für Inspektion und Kontrolle. Diesen Beamten wird vorgeworfen, Weinkellereien vor bevorstehenden Inspektionen gewarnt und Bestechungsgelder in Form von Mahlzeiten, Wein und Eintrittskarten für Veranstaltungen angenommen zu haben. Sie stehen auch im Verdacht, ein Auge zuzudrücken, wenn Erzeuger die Anforderungen für die Zertifizierung der Ursprungsbezeichnung (DO) oder der geografischen Angabe (IG) nicht erfüllen, und es diesen Erzeugern zu erlauben, ihre Flaschen ohne ordnungsgemäße Genehmigung als Vinho Verde zu kennzeichnen.

Dora Simões, Leiterin des CVRVV, sagte, sie sei von den Ermittlungen überrascht worden, bestätigte aber, dass die Organisation uneingeschränkt mit den Behörden zusammenarbeite. Sie wandte sich gegen Gerüchte über geheime Absprachen zwischen Beamten der Kommission und Geschäftsleuten und erklärte, dass die Kommission der Polizei alle gewünschten Informationen zur Verfügung stelle.

Die vier CVRVV-Beamten, die verhaftet wurden, wurden bis zum Abschluss der Ermittlungen vom Dienst suspendiert. Neben diesen Beamten wurden auch vier Geschäftsinhaber, die am Vertrieb und an der Herstellung von Vinho Verde beteiligt sind, festgenommen. Ihnen wird unter anderem aktive und passive Korruption, Dokumentenfälschung und Machtmissbrauch vorgeworfen.

Nach Berichten der portugiesischen Zeitung Jornal de Notícias und der spanischen Zeitung La Voz de Galicia stehen die Inspektoren im Verdacht, die Herkunft und den Transport der Trauben sowie deren Lagerung während der Ernte 2025 nicht überwacht zu haben. Die Behörden gehen davon aus, dass aufgrund dieser mangelnden Überwachung möglicherweise nicht zertifizierte Weine unter falschem Vorwand auf den Markt gelangen konnten.

Der CVRVV ist für die Qualitätskontrolle und die offizielle Zertifizierung in der Region Vinho Verde zuständig, die international für ihre charakteristischen Weißweine bekannt ist. Die laufenden Ermittlungen haben Zweifel an der Integrität der Zertifizierungsverfahren in einer der bekanntesten Weinregionen Portugals aufkommen lassen. Die Polizei sammelt weiterhin Beweise, um das ganze Ausmaß des mutmaßlichen Betrugs zu ermitteln.