Kalifornische Weintraubenernte steigt 2025 um 4%, bleibt aber 16% unter dem Dreijahresdurchschnitt

Die Weinlese 2025 in Kalifornien ging Anfang November zu Ende. Vorausgegangen war eine lange und milde Vegetationsperiode, die mit einem kühlen Frühjahr begann und sich mit moderaten Sommertemperaturen fortsetzte. Laut dem Jahresbericht des Weininstituts ermöglichten die diesjährigen Bedingungen eine langsame und gleichmäßige Reifung der Trauben im gesamten Bundesstaat, was voraussichtlich zu Weinen mit bemerkenswerter Konzentration und Ausgewogenheit führen wird. Winzer und Erzeuger sind optimistisch, was die Qualität sowohl der Rot- als auch der Weißweine dieses Jahrgangs angeht, und nennen Tiefe, Struktur und helle Säure als Hauptmerkmale.

Aufgrund des kühleren Wetters zu Beginn der Saison begann die Weinlese in einigen Regionen bis zu zwei Wochen später als üblich. Das Ausbleiben größerer Hitzewellen trug zu einem gleichmäßigen Reifungsprozess bei. Die späten Regenfälle im September und Oktober stellten jedoch eine Herausforderung für die Weinbergsteams dar, die die Früchte sorgfältig auswählen mussten, um Probleme wie Botrytis und Mehltau zu vermeiden. Viele Winzer berichteten, dass die Erträge je nach Region durchschnittlich oder unterdurchschnittlich waren.

Das US-Landwirtschaftsministerium schätzt, dass die kalifornische Weintraubenproduktion im Jahr 2025 3 Millionen Tonnen erreichen wird, was einer Steigerung von 4 Prozent gegenüber 2024 entspricht. Trotz dieses Anstiegs liegt die Produktion 16 Prozent unter dem Durchschnitt der letzten drei Jahre. Die California Association of Winegrape Growers geht sogar von einer noch niedrigeren Zahl aus, nämlich von knapp 2,5 Millionen Tonnen, was auf die anhaltenden Sorgen über Ertragsschwankungen und Wettereinflüsse zurückzuführen ist.

Im Napa Valley beschrieben die Winzer die Saison als klassisch in Tempo und Tonfall, mit einer langsamen Reifung, die einen stärkeren Ausdruck des Weinbergscharakters ermöglichte. Melissa Paris, Winzerin der Alpha Omega Winery in St. Helena, sagte, der Jahrgang werde eher durch Eleganz als durch Opulenz gekennzeichnet sein. In der Carneros-Region von Sonoma County begann die Ernte für einige Sorten am 25. August, während sie sich für andere, die näher an der Küste liegen oder später reifen, wie Mourvèdre, Syrah und Cabernet Sauvignon, bis weit in den Oktober hineinzog.

Die Erzeuger im Central Valley meldeten ebenfalls eine hohe Qualität von Beginn der Ernte an, mit einer starken Farb- und Geschmacksentwicklung bei den früh reifenden Sorten. In Paso Robles an der Central Coast war der Juli einer der mildesten seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Ernte begann dort etwa eine Woche bis zehn Tage später als im Durchschnitt. Der niedrigere Zuckergehalt bei der Ernte trug zu einer hervorragenden Geschmacksentwicklung und Farbintensität der roten Trauben bei.

Die späten Regenfälle erforderten von den Weinbauern und Winzern in ganz Kalifornien Flexibilität. Einige Weingüter entschieden sich für eine frühe Ernte, um Regenschäden zu vermeiden, während andere die Traubenzonen öffneten, um die Luftzirkulation zu verbessern und das Krankheitsrisiko zu verringern. Im Napa Valley stellten einige Winzer fest, dass der Regen bei bestimmten Sorten, die auf gut entwässernden Böden angebaut werden, für mehr Komplexität und konzentrierte Aromen sorgte.

Die kühlen Bedingungen während der gesamten Saison trugen dazu bei, dass die Trauben in mehreren Regionen mit einem niedrigeren Zuckergehalt zur Reife gelangten. Es wird erwartet, dass dies zu Weinen mit mehr Lebendigkeit und Frische führt. Weißweine wie Chardonnay, Pinot Blanc und Sauvignon Blanc werden voraussichtlich einen außergewöhnlichen Säuregehalt aufweisen. Die Rotweine profitierten von der verlängerten Reifezeit, was zu einer tiefen Farbe und feinen Tanninen führte.

In Monterey County und Arroyo Seco haben einige Erzeuger Chardonnay mit niedrigerem Zuckergehalt geerntet, um Regeneinflüsse zu vermeiden, was zu frischeren Weinen mit etwas geringerem Alkoholgehalt als üblich führen könnte. Steve Peck von J. Lohr Vineyards & Wines stellte fest, dass die Rotweine aus Paso Robles eine Ausgewogenheit erreicht haben, die selbst ihre preisgünstigeren Abfüllungen aufwerten könnte.

Insgesamt zeichnet sich der kalifornische Jahrgang 2025 eher durch Zurückhaltung und Präzision als durch Kraft oder Übermaß aus. Die Kombination aus einer kühlen Vegetationsperiode, einer sorgfältigen Weinbergsbewirtschaftung während der späten Regenfälle und einer selektiven Ernte hat die Erwartungen der Winzer an die Qualität und den Charakter der diesjährigen Weine hoch angesetzt.