Weinindustrie setzt auf alternative Verpackungen inmitten von Umwelt- und Verbraucherwünschen

Die Weinverpackung unterliegt einem bedeutenden Wandel, da Winzer und Einzelhändler auf Umweltbelange und sich ändernde Verbraucherpräferenzen reagieren. Während Glasflaschen nach wie vor der Standard für die meisten Weine sind, erforschen immer mehr Marken alternative Materialien und Formate, um ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern und neue Zielgruppen anzusprechen.

Im Januar 2024 brachte die Bogle Family Wine Collection Element[AL] Wines in 750-Milliliter-Aluminiumflaschen auf den Markt. Jody Bogle, Vice President of Consumer Relations des Unternehmens, erklärte, dass dieser Schritt aus dem Wunsch heraus erfolgte, die Umweltauswirkungen der traditionellen Glasflaschen zu verringern, die bekanntermaßen den größten Anteil an der CO2-Bilanz von Wein haben. Die Aluminiumflaschen sind leicht, vollständig recycelbar und wie klassische Weinflaschen geformt, um Tradition und Nachhaltigkeit zu verbinden.

O'Neill Vintners & Distillers folgte bald darauf mit Aluminiumverpackungen für seine FitVine-Linie. Blaire Fraser, Vizepräsidentin für Marketing, sagte, dass die wiederverschließbaren und unzerbrechlichen Flaschen auf Verbraucher abzielen, die Wein in der freien Natur oder in einer aktiven Umgebung genießen. Das Unternehmen hofft, "Outdoor-Enthusiasten und urbane Abenteurer" zu erreichen, indem es eine praktische Option anbietet, die auch deren Nachhaltigkeitsziele unterstützt.

Auch die Einzelhändler experimentieren mit neuen Verpackungen. Ende September 2024 führte Albertsons Companies Bee Lightly ein, einen Wein der Eigenmarke, der in flachen, zu 100 % recycelten PET-Flaschen verpackt ist. Diese Flaschen sind 87 % leichter als Glasflaschen und ermöglichen fast die doppelte Anzahl von Einheiten pro Versandpalette, was die Transportemissionen reduziert. Brandon Brown, Senior Vice President of Own Brands bei Albertsons, hob die Partnerschaft als ein Beispiel für das Engagement des Unternehmens im Bereich Umweltverantwortung hervor.

Einen anderen Ansatz verfolgte Bonny Doon Vineyard mit seinem Wein Carbon...Nay!, der seit Mai 2024 exklusiv bei Whole Foods Market erhältlich ist. Der Wein wird in einer von FrugalPac hergestellten Papierflasche geliefert, die außen aus Pappe und innen aus einem PET-Beutel besteht. Kara Chavez von Whole Foods sagte, die Verpackung entspreche den Erwartungen der Kunden an Nachhaltigkeit und Transparenz.

Trotz dieser Innovationen dominieren Glasflaschen nach wie vor den Markt. Phillip Cleveland von Ste. Michelle Wine Estates merkte an, dass Glas als traditionell und elegant angesehen wird, insbesondere für formelle Anlässe oder Geschenke. Er fügte jedoch hinzu, dass Verbraucher im Alter von 25-49 Jahren Alternativen wie Dosen oder Kisten gegenüber aufgeschlossener sind, insbesondere für den gelegentlichen Gebrauch oder im Freien.

Wein in Kartons bleibt in größeren Formaten wie Drei-Liter-Kisten beliebt. Kathy Pryce von Delicato Family Wines berichtete von einem anhaltenden Wachstum in diesem Segment und einem steigenden Interesse an kleineren Tetrapacks und Einzelportionsdosen. Die Marke 14 Hands von Ste. Michelle hat Erfolg mit Dosenweinen, während Precept Wines sein Hauswein-Label seit langem sowohl in Kartons als auch in Dosen anbietet. Alex Evans, Chief Marketing Officer von Precept, sagte, dass diese Formate vor allem jüngere Verbraucher und Weineinsteiger ansprechen.

Die Einzelhändler haben unterschiedliche Akzeptanz für alternative Verpackungen festgestellt. Adithya Bathena von Buy-Rite Liquors in New Jersey sagte, dass Drei-Liter-Kisten während der Pandemie an Beliebtheit gewonnen haben, dass aber der Absatz von größeren Krügen und Kisten rückläufig ist. Dosen bleiben für bestimmte Anlässe wie Konzerte oder Reisen beliebt, haben aber bei den meisten Kunden die Glasflaschen nicht ersetzt. Josh Minton von Twin Liquors in Austin stellte ein Wachstum bei kleinen Formaten fest, aber insgesamt keine größere Verlagerung weg vom Glas. Jim Shpall von Applejack Wine & Spirits in Colorado sagte, Dosenwein verkaufe sich gut, aber die meisten Kunden bevorzugten immer noch traditionelle Flaschen.

Einige Weinkellereien nehmen weniger sichtbare Veränderungen vor, indem sie das Gewicht ihrer Glasflaschen reduzieren, anstatt das Material vollständig zu wechseln. Precept Wines stellt einen Großteil seines Portfolios auf leichtere Glasformen um, als Teil einer umfassenderen Nachhaltigkeitsbemühung. Browne Family Vineyards hat das Flaschengewicht seit 2022 durch seine Browne Forest Project-Initiative mit One Tree Planted um 31 % reduziert und verwendet außerdem etikettenfreie Flaschen und Kartons aus verantwortungsvollen Quellen.

Das Weingut Cuvaison im Napa Valley hat im vergangenen Jahr mit der Verwendung von maßgefertigten Leichtgewichtflaschen begonnen, wodurch das Gewicht der Flaschen um 27 % gesenkt und Folienkapseln überflüssig wurden. Präsident Daniel Zepponi zitiert Schätzungen, wonach bis zu zwei Drittel des CO2-Fußabdrucks der Branche auf Glasverpackungen und den Transport zurückzuführen sind. Viele kalifornische Weinkellereien haben ähnliche Maßnahmen ergriffen, um ihre CO2-Bilanz zu verbessern.

Einzelhändler sagen, dass die meisten Verbraucher leichtere Flaschen nicht bemerken oder sich nicht daran stören, obwohl einige glauben, dass schwereres Glas bei Premiumweinen immer noch höhere Qualität signalisiert. Minton von Twin Liquors räumte ein, dass jüngere Käufer mehr Wert auf die Umweltverträglichkeit legen als auf das Gewicht oder die Schwere der Flasche.

Transparenz ist ein weiterer Bereich, in dem Weinkellereien Veränderungen vornehmen. Die Sokol Blosser Winery hat im vergangenen Jahr damit begonnen, Nährwert- und Inhaltsstoffangaben auf ihren Rückenetiketten anzubringen, um der wachsenden Nachfrage nach Produkttransparenz bei jüngeren Verbrauchern gerecht zu werden. Precept Wines folgt diesem Beispiel und gibt auf jeder Dose seines Hausweins die Kalorienzahl an.

Die Entwicklung der Weinindustrie hin zu alternativen Verpackungen wird sowohl durch Umweltbelange als auch durch sich verändernde Verbrauchergewohnheiten angetrieben. Während Glas nach wie vor dominiert - vor allem bei traditionellen Anlässen -, gewinnen Aluminiumflaschen, recycelte PET-Behälter, Papierverpackungen, Kartons, Tetrapacks und Dosen bei jüngeren Konsumenten und solchen, die Wert auf Bequemlichkeit und Nachhaltigkeit legen, zunehmend an Bedeutung. Da immer mehr Marken mit neuen Formaten und Materialien experimentieren, entwickelt sich die Landschaft der Weinverpackungen in den Vereinigten Staaten weiter.