Zölle und wirtschaftliche Veränderungen fordern die US-Spirituosenindustrie heraus, da sich der Absatz von importiertem Whiskey verlangsamt

Die Zölle auf importierte Spirituosen setzen die US-Getränkebranche unter Druck, wobei Bourbon, Scotch und irischer Whiskey zu den am stärksten betroffenen Kategorien gehören. Einzelhändler und Brennereien im ganzen Land berichten über einen langsameren Absatz und Engpässe bei beliebten Marken, da die Zölle die Lieferkette unterbrechen. Marty Holland, Manager von The Party Source in Bellevue, Kentucky, sagt, dass die Zölle es schwierig gemacht haben, hochwertige Single Malt Scotches wie The Macallan auf Lager zu halten. Die Preise für diese Flaschen reichen von 93 Dollar für einen 12-jährigen Sherry Oak bis zu 3.200 Dollar für einen 30-jährigen Double Cask. Holland erinnert daran, dass während der letzten Zollrunde die Regale wochenlang leer standen.

Die derzeitigen Zölle umfassen einen 15 %igen Zoll auf Einfuhren aus der Europäischen Union und einen 10 %igen Zoll auf Erzeugnisse aus dem Vereinigten Königreich. Obwohl ein kürzlich ergangenes Urteil des Bundesberufungsgerichts der Vereinigten Staaten viele der Zölle des ehemaligen Präsidenten Trump für verfassungswidrig erklärt hat, bleiben sie in Kraft, während der Fall vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt wird. Einzelhändler und Verbraucher haben die Auswirkungen dieser Zölle noch nicht in vollem Umfang zu spüren bekommen, da viele Importeure und Händler einen Teil der Kosten auffangen, um ihre Preise zu halten. Holland merkt an, dass diese Strategie nicht ewig anhalten kann. Wenn die Zölle fortbestehen, rechnet er mit einem drastischen Rückgang der Verkäufe internationaler Spirituosen.

Die Spirituosenindustrie sieht sich auch der Konkurrenz von THC-Getränken auf Hanfbasis, alkoholfreien Getränken für Erwachsene und der wirtschaftlichen Unsicherheit ausgesetzt. Holland sagt, dass diese Faktoren auch ohne Zölle eine Herausforderung für die Einzelhändler darstellen. Tequila bleibt eine Ausnahme von diesen Trends. Da er von Zöllen befreit ist, ist der Tequila-Umsatz bei The Party Source stark, wobei Marken wie Tequila Ocho Plata und Don Abraham Organic Blanco Tequila das Wachstum anführen. Tequila ist derzeit die am schnellsten wachsende Spirituosenkategorie des Ladens.

Bourbon ist weiterhin die meistverkaufte Spirituose bei The Party Source und macht mehr als die Hälfte des gesamten Spirituosenumsatzes aus. Allerdings hat sich die Nachfrage im Vergleich zu früheren Jahren abgekühlt. Einige Kunden glauben, dass die Zölle dem Bourbon zugute kommen könnten, da mehr Flaschen im Inland erhältlich sind, während die Exporte zurückgehen. Holland berichtet jedoch, dass selbst beliebte Marken wie Four Roses' Single Barrel nicht mehr so schnell ausverkauft sind wie noch vor einem Jahr.

Zölle haben in der Vergangenheit sowohl den US-Spirituosenherstellern als auch den Exporteuren geschadet. Chris Swonger, CEO und Präsident des Distilled Spirits Council (DISCUS), weist darauf hin, dass die Exporte um 20 % zurückgingen, als die Europäische Union 2018 einen Zoll von 25 % auf amerikanischen Whiskey erhob. Vor diesen Zöllen waren die amerikanischen Whiskeyexporte im Rahmen von Null-zu-Null-Zoll-Abkommen mit Handelspartnern über zwei Jahrzehnte um 450 % gestiegen. Laut Swonger führte die Abschaffung der Zölle zu einem Wiederanstieg der Exporte und trug zum Wachstum sowohl der amerikanischen als auch der irischen Destillerien bei.

Swonger argumentiert, dass eine faire Handelspolitik für einen gesunden Spirituosenmarkt in den USA unerlässlich ist, wovon Verbraucher, Barkeeper, Groß- und Einzelhändler gleichermaßen profitieren. Er sagt, dass die amerikanischen Verbraucher einen großen Appetit auf importierte Produkte wie Cognac, Scotch und irischen Whiskey haben und dass Zölle in der gesamten Gastgewerbebranche Auswirkungen haben.

David Tabibian, Eigentümer von Royal Wine and Spirits in San Jose, Kalifornien, hat in diesem Jahr aufgrund von Inflation und wirtschaftlicher Unsicherheit Preiserhöhungen in allen Segmenten festgestellt. Er hat die Einzelhandelspreise bereits angehoben, sagt aber, dass die Verkäufe von Whiskys und Tequila trotz dieser Herausforderungen stabil bleiben. Bourbon ist nach wie vor seine meistverkaufte Kategorie, verliert aber im Vergleich zu den Vorjahren etwas an Schwung.

Tabibian ist der Ansicht, dass importierte Spirituosen ein wichtiger Bestandteil der amerikanischen Trinkkultur bleiben werden, auch wenn die Zölle den Absatz vorübergehend bremsen könnten. Er geht davon aus, dass sich die Nachfrage im Laufe der Zeit erholen wird, wenn sich die Marktbedingungen ändern.

Da die juristischen Auseinandersetzungen um die Zölle vor den Bundesgerichten weitergehen und der wirtschaftliche Druck anhält, stellen sich die amerikanischen Einzelhändler und Brennereien auf weitere Störungen der Lieferketten und der Verbrauchernachfrage ein. Viele in der Branche hoffen auf eine Rückkehr zu Nullzollvereinbarungen, um Stabilität und Wachstum sowohl auf den heimischen als auch auf den importierten Spirituosenmärkten wiederherzustellen.