Wetherspoon warnt: Gewinn dürfte unter den Prognosen bleiben

Wetherspoon teilte am Mittwoch mit, dass die Umsätze in den 13 Wochen bis zum 26. April weiter gestiegen seien, warnte jedoch, dass höhere Personal- und Betriebskosten den Jahresgewinn leicht unter die früheren Erwartungen drücken würden.

Die zu den größten in Großbritannien zählende Pub-Kette erklärte, die vergleichbaren Umsätze seien in dem Zeitraum um 3,4 % gestiegen, während der Gesamtumsatz um 4,1 % zulegte. Die Gesellschaft sagte, die Zuwächse spiegelten einen stabilen Handel im gesamten Filialnetz wider, gestützt von der Nachfrage nach Speisen und Getränken in ihren Pubs und Hotels.

Zugleich rechnet das Unternehmen nun damit, dass die Nettoverschuldung zum Ende des Geschäftsjahres zwischen 740 Millionen und 760 Millionen Pfund liegen wird – ein Zeichen dafür, dass die Mittelgenerierung weiter unter Druck steht, während die Kosten hoch bleiben. Wetherspoon erklärte, Lohninflation, Energiekosten und andere Ausgaben belasteten die Margen, obwohl die Erlöse gestiegen seien.

Die Mitteilung ist für den britischen On-Trade-Sektor relevant, in dem Pubs und Bars versuchen, stärkeren Kundenverkehr mit höheren Kosten für Personal, Energie und Waren in Einklang zu bringen. Für Lieferanten von Bier, Wein und Spirituosen wird Wetherspoons Geschäftsentwicklung genau beobachtet, weil das Unternehmen groß ist und als wichtiger Abnehmer im britischen Gastgewerbemarkt eine bedeutende Rolle spielt.

Das Unternehmen sagte, der Gewinn für das Gesamtjahr werde wegen dieser Kostendrucks leicht unter den bisherigen Prognosen liegen. Eine neue Gewinnzahl nannte es in der Mitteilung nicht.

Wetherspoon hat in den vergangenen Jahren eine Phase höherer Verschuldung und engerer Margen durchlaufen, nachdem die Pandemie das Gastgewerbe durcheinandergebracht und viele Betreiber mit höheren Schuldenlasten zurückgelassen hatte. Die jüngsten Zahlen deuten darauf hin, dass sich die Nachfrage gehalten hat, aber nicht stark genug war, um den Anstieg der Ausgaben vollständig auszugleichen.

Die Kette betreibt Hunderte Pubs in Großbritannien und Irland und ist für ihre Niedrigpreisstrategie bekannt, mit der sie Kunden anziehen kann, wenn die Haushaltsbudgets knapp sind. Diese Strategie kann allerdings auch begrenzen, wie viel von steigenden Kosten an die Verbraucher weitergegeben werden kann, ohne den Absatz zu beeinträchtigen.

Die Aktie des Unternehmens dürfte von Anlegern genau beobachtet werden, die Hinweise darauf suchen, ob sich der britische Pub-Markt stabilisiert oder weiterhin unter dem Druck von Lohn- und anderen Inputkosten steht.