Karnataka schlägt Reform der Verbrauchsteuer für stärkere Spirituosen vor

Karnataka hat eine neue Struktur der Verbrauchsteuer vorgeschlagen, die die Abgaben auf Alkohol stärker an den Alkoholgehalt und den deklarierten Preis koppeln würde. Das könnte die Kosten für stärkere Getränke und Premium-Marken erhöhen, während für bestimmte institutionelle Verkäufe niedrigere Sätze gelten würden.

Die von der Landesregierung in Bengaluru veröffentlichte Entwurfsbekanntmachung würde die Karnataka Excise (Excise Duties and Fees) Rules, 1968, ändern. Sie liegt sieben Tage lang zur öffentlichen Stellungnahme und für Vorschläge aus, bevor die Regierung eine endgültige Entscheidung trifft.

Im Zentrum des Vorschlags steht eine neue Definition von „Alcohol-in-Beverage“ oder AIB, mit der die Alkoholmenge pro Liter über Kategorien wie Whisky, Rum, Bier, Wein und andere alkoholische Produkte hinweg gemessen werden soll. Die Regierung scheint sich damit einem System zuzuwenden, das sowohl den Alkoholgehalt als auch den Marktpreis zur Bestimmung der Steuerlast heranzieht.

Beim Bier sieht der Entwurf für Flaschen- und Fassbier mit bis zu 5 % Alkoholgehalt weiterhin Rs 12 je Bulk-Liter vor. Bier mit einem Alkoholgehalt von mehr als 5 % bis zu 8 % würde mit Rs 20 je Bulk-Liter besteuert. Damit würde stärkeres Bier nach den vorgeschlagenen Regeln höher belastet als Standardbier.

Die weitergehende Neustrukturierung geht noch einen Schritt weiter und führt preisabhängige Stufen für Additional Excise Duty und Additional Countervailing Duty ein. Für Indian Made Liquor, darunter Brandy, Whisky, Gin und Rum, würde die Abgabe von Rs 50 je Liter reinen Alkohols in der niedrigsten Preisklasse, die Fälle bis Rs 470 umfasst, bis zu Rs 3.700 in der höchsten Stufe für Premium-Spirituosen mit einem Preis von mehr als Rs 5.001 reichen.

Der Entwurf sieht zudem weiterhin eine gesonderte Behandlung für Lieferungen an Kantinen von Verteidigungs- und paramilitärischen Einrichtungen vor. Diese Verkäufe würden niedrigere Sätze auslösen als der reguläre kommerzielle Vertrieb. So würde Indian Made Liquor, das an diese Kanäle geliefert wird, bei 42,8 % Alkoholvolumen mit Rs 50 je Bulk-Liter besteuert, während reguläre kommerzielle Verkäufe einer Abgabe von Rs 1.000 je Liter reinen Alkohols unterlägen.

Bier nach einem weiteren Tarif würde ebenfalls nach deklarierten Preisbändern besteuert; AED und ACD lägen je nach Preisstufe zwischen Rs 800 und Rs 2.700 je Liter reinen Alkohols. Der Vorschlag behält außerdem niedrigere Abgaben oder Ausnahmen für Exporte und innerstaatliche Verbringungen bei.

Die Änderungen deuten darauf hin, dass Karnataka ein stärker standardisiertes Verbrauchsteuersystem schaffen will, das Getränke sowohl nach Stärke als auch nach Wert besteuert. Sollte der Plan angenommen werden, dürfte die Steuerlast für Premium-Spirituosen und höherprozentige Produkte steigen, während Bier mit niedrigerem Alkoholgehalt vergleichsweise weniger betroffen wäre.