Weinkellereien werden zum Gourmet

Das kalifornische Weinland ist seit langem für seine weitläufigen Ausblicke auf die Weinberge und seine charakteristischen Rebsorten bekannt, aber in den letzten Jahren hat ein neuer Trend die Attraktivität der Region verändert. Immer mehr Weingüter in Napa, Sonoma und darüber hinaus locken Besucher nicht nur zu Verkostungen, sondern auch zu kulinarischen Erlebnissen, die es mit Spitzenrestaurants aufnehmen können. Diese Weingüter bieten heute eine Kombination aus Wein und Speisen an, die weit über Käseteller hinausgeht. Die Menüs werden von Küchenchefs zusammengestellt, die Zutaten stammen aus den Gärten vor Ort und die Gerichte sind so konzipiert, dass sie die Nuancen der einzelnen Weine zur Geltung bringen.

Ein Besuch bei Jordan Vineyard & Winery in Sonoma ist ein Beispiel für die Weiterentwicklung der Kombination von Wein und Speisen. Das Weingut, das für seinen eleganten Cabernet Sauvignon und Chardonnay bekannt ist, hat in ein umfassendes kulinarisches Programm investiert. Das Küchenpersonal arbeitet bei der Zubereitung der saisonalen Degustationsmenüs eng mit den eigenen Bio-Gärten, Obstplantagen und Imkereien zusammen. Gäste, die die Estate Tour & Tasting buchen, fahren mit dem Fahrzeug um das Weingut herum und halten an malerischen Orten an, um Speisen und Weine zu kombinieren, z. B. lokale Käsesorten, hausgepökeltes Fleisch und auf dem Weingut angebautes Gemüse, die mit aktuellen und historischen Weinen serviert werden. Der Schwerpunkt liegt darauf, eine Verbindung zwischen dem Land, den Weinen und den Speisen herzustellen und dabei die vielfältige Landschaft zu erkunden, die Sonoma so einzigartig macht.

Nur wenige Kilometer entfernt hat sich das St. Francis Winery & Vineyards einen guten Ruf für seine mehrgängigen Wine & Food Pairing-Erlebnisse erworben. Diese vom Chefkoch geleiteten Mittag- und Abendessen sind so konzipiert, dass sie den Besuch des Verkostungsraums zu einem wahren Erlebnis für die Sinne machen. Die Menüs wechseln alle sechs Wochen und heben Zutaten hervor, die aus dem kulinarischen Garten des Weinguts oder von nahe gelegenen Farmen im Sonoma Valley stammen. Jeder Gang wird zusammen mit einem bestimmten Wein präsentiert und vom Küchenteam erläutert, so dass die Gäste erfahren, wie die Aromen zusammenspielen und warum bestimmte Kombinationen erfolgreich sind. Das Ambiente mit Panoramablick auf die Weinberge und der aufmerksame Service tragen dazu bei, dass das Erlebnis sowohl für Gelegenheitsweintrinker als auch für Kenner unvergesslich bleibt.

Im Napa Valley ist der Trend zu kulinarischen Weinerlebnissen ebenso stark. In der Robert Mondavi Winery in Oakville finden Besucher ein erweitertes Programm an kulinarischen und weinbezogenen Veranstaltungen, das von geführten Verkostungen mit Käse und Wurstwaren bis hin zu mehrgängigen Mittagessen auf der privaten Terrasse des Weinguts reicht. Das Weingut beschäftigt ein komplettes kulinarisches Team und arbeitet bei besonderen Veranstaltungen oft mit lokalen Köchen zusammen. Die Gerichte sind auf die Verkostungsnotizen der einzelnen Abfüllungen abgestimmt, so dass jeder Bissen den Wein unterstreicht und vice versa. Die Gäste können mit Produkten aus der Region, Meeresfrüchten und handwerklich hergestelltem Brot rechnen, das manchmal in Mondavis holzbefeuerten Öfen und Grills zubereitet wird. Der Ansatz besteht darin, eine Harmonie zwischen Wein und Essen zu schaffen, wobei der Schwerpunkt auf der klassischen Gastfreundschaft des Napa Valley liegt.

Weiter nördlich, bei B Cellars in Oakville, trifft kulinarische Innovation auf Weintradition. Das Weingut hat ein Verkostungsformat entwickelt, das als "B Cellars Wine & Food Pairing" bekannt ist und bei dem kleine saisonale Gerichte angeboten werden, die vom ansässigen Küchenchef entworfen wurden. Viele der Zutaten stammen direkt aus den eigenen Gärten oder von zuverlässigen Lieferanten aus der Region. Das Degustationsmenü wechselt häufig und umfasst Gerichte wie hausgebeizten Lachs, gartenfrische Salate und Fleisch aus lokaler Aufzucht, die jeweils mit bestimmten Weinen aus dem Weingut kombiniert werden. Das Erlebnis findet im Hospitality House des Weinguts statt, einem modernen Gebäude inmitten der Weinberge, das eine entspannte, aber raffinierte Atmosphäre für den Genuss von Speisen und Wein bietet.

Ein weiteres bemerkenswertes Ziel ist die Thomas Fogarty Winery in den Santa Cruz Mountains. Dieses Weingut in Familienbesitz liegt hoch über dem Silicon Valley und bietet Weine mit kühlem Klima und ein spezielles kulinarisches Programm. Das Weingut hat in den Ausbau der hauseigenen Küche investiert und bietet nun eine "Garden Series" an, bei der die Gäste die Bio-Gärten des Weinguts besichtigen können, bevor sie sich zu einem vom Küchenchef zubereiteten Mittag- oder Abendessen setzen. Die Menüs sind saisonal, mit Gerichten wie Salat aus Heirloom-Tomaten oder Frühlingserbsenrisotto, die zusammen mit Pinot Noir und Chardonnay serviert werden. Der Schwerpunkt liegt auf Nachhaltigkeit, Frische und einer sorgfältigen Abstimmung der Weine.

In Paso Robles ist der kulinarische Schwerpunkt bei JUSTIN Vineyards & Winery ebenso offensichtlich. Das Restaurant des Weinguts JUSTIN hat sich mit seinem innovativen Ansatz der Weinlandküche einen Namen gemacht. Küchenchefin Rachel Haggstrom und ihr Team kreieren Menüs, die von den Gärten des Anwesens und den Früchten Zentral-Kaliforniens inspiriert sind. Zu den Degustationsmenüs gehören Gerichte wie Lammfleisch aus der Region mit Kräutern aus dem eigenen Anbau, frische Meeresfrüchte oder hausgemachte Pasta, die alle mit einer Auswahl der JUSTIN-Weine im Bordeaux-Stil serviert werden. Die Lage des Restaurants, umgeben von hügeligen Weinbergen, unterstreicht das Gefühl für den Ort und macht es zu einem echten Ziel für Wein und Essen.

An der Central Coast liegt auch das Weingut Presqu'ile Winery in Santa Maria, das stolz auf seine vom Chefkoch geleiteten Speisen- und Weinkombinationen ist. Das Küchenteam des Weinguts legt großen Wert auf lokale Produkte, die zum größten Teil auf dem Weingut angebaut werden. Gäste können eine "Presqu'ile Experience" buchen, die eine Besichtigung des Anwesens und eine anschließende Verkostung von Weinen mit kleinen saisonalen Gerichten am Tisch umfasst. Die Speisen spiegeln den landwirtschaftlichen Reichtum der Region wider, mit Gerichten wie Barbecue nach Santa-Maria-Art oder Gartengemüse-Tartines, die jeweils die Pinot Noir- und Chardonnay-Weine des Weinguts mit kühlem Klima ergänzen.

Die Weingüter in Kalifornien verbessern nicht nur das kulinarische Erlebnis, sondern gehen auch neue Wege, um die Besucher mit dem Land zu verbinden. Bei Kendall-Jackson Wine Estate & Gardens in Sonoma County liegt der Schwerpunkt auf der Küche "vom Weingut auf den Tisch". Die kulinarischen Gärten des Weinguts erstrecken sich über mehr als vier Hektar und versorgen die Küche mit einer großen Vielfalt an Obst, Gemüse und Kräutern. Die Gäste können an Gartenführungen teilnehmen, bevor sie sich im gläsernen Speisesaal zu einem fünfgängigen Wein- und Essensmenü niederlassen. Das Küchenteam unter der Leitung von Chefkoch Justin Wangler arbeitet mit den Winzern zusammen, um Gerichte zu kreieren, die sowohl die Saison als auch das vielfältige Portfolio des Weinguts widerspiegeln, vom knackigen Sauvignon Blanc bis zum kräftigen Cabernet Sauvignon.

Bei Cakebread Cellars in Napa liegt der Schwerpunkt auf lehrreichen kulinarischen Erfahrungen. Zusätzlich zu den regulären Verkostungen bietet das Weingut Kochkurse und interaktive Vorführungen an. Die Gäste lernen von professionellen Köchen Techniken und bereiten Rezepte zu, die zu den charakteristischen Weinen von Cakebread passen. Die Besucher werden ermutigt, Fragen zu stellen, Zutaten zu probieren und ihr Verständnis für das Zusammenspiel der Weine zu verfeinern. Diese Programme ziehen eine Mischung aus Einheimischen und Reisenden an, die ihre Wertschätzung für Essen und Wein in einer einladenden Umgebung vertiefen wollen.

Dieser Trend zu kulinarisch orientierten Weinerlebnissen ist nicht auf die berühmtesten Appellationen beschränkt. In ganz Kalifornien, von Mendocino bis Santa Barbara, investieren immer mehr Erzeuger in Gärten, Partnerschaften mit Köchen und neue Verkostungsformate, um das Essen in den Vordergrund zu rücken. Das Ziel ist es, unvergessliche Erlebnisse zu schaffen, die nicht nur die Qualität des Weins, sondern auch das landwirtschaftliche Erbe und das kulinarische Talent der Region hervorheben. Für Reisende, die sowohl das Essen als auch den Wein lieben, bieten Kaliforniens Weingüter jetzt mehr als nur eine Verkostung - sie bieten ein Fest für alle Sinne.