基因研究发现饮酒与癌症风险之间没有整体联系

一项大规模遗传学研究发现，饮酒与癌症风险之间没有整体联系，这对近年来流传的一些广泛的健康警告提出了质疑。这项发表在《BMC 医学》（BMC Medicine）上的研究采用了孟德尔随机法--一种依赖于遗传标记而非自我报告的饮酒习惯的方法--来研究酒精摄入量是否会导致癌症。这项研究由苏珊娜-拉尔森（Susanna Larsson）及其同事领导，他们分析了来自四个主要生物库和几个国际癌症联盟的150多万人的数据。

研究人员测试了基因预测的饮酒量是否与罹患 20 种不同类型癌症的风险有关。结果显示，酒精摄入量与总体癌症发病率之间没有明显的关联。酒精摄入量每增加一个标准差，总体患癌风险的几率比为 0.96，P 值为 0.45，表明没有统计学意义。

这一结果之所以突出，是因为酒精被国际癌症研究机构列为第一类致癌物质，这意味着它被认为是人类癌症的已知病因。然而，这项研究的基因数据并不支持饮酒会增加所有癌症风险的观点。

这项研究还特别关注了乳腺癌，因为在有关酒精风险的公共健康宣传活动中，乳腺癌经常被重点提及。在生物库和联合分析中，基因预测的饮酒量与乳腺癌风险之间没有明显的关联。几率比分别为 1.09 和 0.98，在统计学上都不显著。

虽然该研究没有发现癌症风险的总体增加，但确实发现了某些类型癌症风险增加的中度证据。基因预测的饮酒量与头颈部癌症呈正相关，与结肠直肠癌和食道癌也有名义上的关联。同时，有些癌症与酒精摄入量呈反向关系：肾癌和子宫内膜癌在统计上呈稳健的负估计值，而非霍奇金淋巴瘤、骨髓瘤和某些卵巢癌亚型也与酒精摄入量呈反向关系。作者提醒说，由于方法上的局限性，应谨慎解释这些反向研究结果。

该研究的一个重要局限是，孟德尔随机化中使用的基因变异仅能解释约 0.2% 的饮酒行为变异。这意味着，决定人们饮酒量的大部分因素并不能仅由遗传学来捕捉。国际酒精研究科学论坛（International Scientific Forum on Alcohol Research）指出，这种方法无法测量饮酒模式、时间和社会背景等复杂行为，因此很难就因果关系得出确切结论，尤其是在低度或中度饮酒的情况下。

论坛还指出，根据更广泛的科学文献，适量饮酒似乎在大多数癌症的发病中作用不大，甚至可能与某些类型癌症的较低风险有关。

这些发现正值全球关于酒精政策的辩论愈演愈烈之际。世界卫生组织最近呼吁对酒精饮料征收更高的税，认为可负担性的提高导致了全球疾病和伤害负担的增加。虽然大量饮酒仍与某些癌症（如头颈部、结肠和食道癌）有关，但酒精摄入量与癌症总风险之间缺乏整体联系，这表明警告人们不要饮酒的公共卫生信息可能没有充分反映当前的科学证据。

该研究的作者强调，有必要就酒精的风险进行细致的沟通，并呼吁使用更全面的方法开展进一步研究，以更好地了解不同饮酒模式如何影响不同人群的癌症风险。