Prospr el nuevo robot autónomo para el viñedo

Robotics Plus, la empresa de agritech con sede en Nueva Zelanda, ha vuelto a FIRA USA en 2024 para mostrar Prospr, su vehículo autónomo híbrido multiuso diseñado para las operaciones en huertos y viñedos. Prospr, que fue lanzado el año pasado en este mismo evento, se ha convertido en una solución clave en el sector agrícola de Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, transformando la forma en que se llevan a cabo las tareas en estos cultivos.

La empresa destaca que la creación de Prospr responde a uno de los grandes problemas de los agricultores a nivel global: la necesidad de aumentar la producción de alimentos de manera sostenible y con un menor impacto ambiental. Según Steve Saunders, cofundador y director ejecutivo de Robotics Plus, la capacidad de Prospr para ejecutar múltiples tareas a lo largo del año y su arquitectura modular permiten a los agricultores adaptar el vehículo a las necesidades cambiantes de los cultivos. Esto incluye diferentes herramientas que se ajustan a varios tipos de plantaciones, formatos de cultivo y alturas, lo que mejora significativamente el retorno de la inversión de los productores.

Además de su flexibilidad, Prospr también ha sido diseñado para optimizar la eficiencia en las tareas agrícolas. Entre sus capacidades destacadas se encuentra la pulverización inteligente automatizada, que reduce el consumo de combustible hasta en un 70% gracias a su sistema híbrido diésel-eléctrico. Esto, a su vez, disminuye las emisiones y reduce los insumos, contribuyendo a una mayor sostenibilidad ambiental y económica.

Alistair Scarfe, cofundador y director de ingeniería de Robotics Plus, resalta que en FIRA se discutirá cómo la automatización y la robótica están transformando el sector agrícola. Scarfe señala que la avanzada tecnología de inteligencia artificial (IA) de Prospr, junto con su interfaz de usuario simplificada, han sido claves para aliviar los problemas relacionados con la mano de obra y mejorar la precisión, seguridad y eficiencia en viñedos y huertos.

El corazón de la innovación de Prospr es su sistema de IA, que permite una navegación segura y precisa en entornos complejos. El vehículo está equipado con un sistema de evitación de colisiones que integra tecnología LiDAR y cámaras para detectar obstáculos. Gracias a esta tecnología, Prospr puede ajustar su velocidad de manera autónoma, evitando choques y deteniéndose cuando es necesario, manteniendo al mismo tiempo altas velocidades operativas. La capacidad de LiDAR para crear mapas detallados en 3D del entorno permite distinguir entre elementos inofensivos, como la hierba o el follaje, y obstáculos críticos, lo que garantiza que el vehículo solo reduzca la velocidad o se detenga cuando sea absolutamente necesario.

La interfaz de usuario de Prospr también ha sido diseñada para simplificar el control remoto de las operaciones. Los operadores pueden gestionar y monitorizar varias máquinas desde una única ubicación, haciendo un seguimiento en tiempo real de las tareas. Esta capacidad permite a los agricultores optimizar la planificación de sus actividades y realizar informes detallados, mientras se mantienen las tareas agrícolas en marcha sin requerir intervención manual constante.

Otro aspecto destacado es la seguridad. Los operadores pueden establecer parámetros específicos para asegurar que las operaciones sean seguras, protegiendo tanto a las personas como a los cultivos y al medio ambiente. Prospr puede cambiar sin problemas entre funciones manuales y autónomas, ofreciendo flexibilidad en el control del vehículo.

Además de la navegación autónoma y la interfaz intuitiva, una de las características más relevantes de Prospr es su capacidad de pulverización inteligente y dirigida. Ya se ofrecen configuraciones de pulverización con torres para cultivos como uvas, manzanas y árboles frutales. Los parámetros de velocidad de pulverización y velocidad del aire son ajustados dinámicamente para maximizar la eficacia de la aplicación, lo que permite un uso más preciso y eficiente de los productos que en los pulverizadores tradicionales. La formación de gotas y la deposición del pulverizador aseguran una cobertura superior, alcanzando incluso la parte trasera de las hojas, lo que mejora los resultados de la aplicación de productos fitosanitarios.

Robotics Plus planea seguir desarrollando otros accesorios para Prospr, que se irán lanzando a medida que continúe su expansión en el sector agrícola. La empresa sigue enfocada en demostrar cómo la robótica y la automatización pueden ser herramientas clave para mejorar la sostenibilidad y la eficiencia en los huertos y viñedos de todo el mundo.