Habitat Weine、 insolvency申請を受けワイン用ブドウの栽培を停止へ

ドイツ西部のワイン生産者協同組合が、支払不能手続きに入ったことを受け、ワイン用ブドウの栽培事業を終了する。消費の落ち込みやコスト上昇、安価な競合品との競争激化により、国内のワイン市場全体で経営環境が厳しさを増していることを示す動きだ。

ラインラント＝プファルツ州リュンメルスハイムを拠点とするHabitat Weine eGは、公式サイトで、支払不能を申請せざるを得ず、ブドウ栽培を全面的に停止すると発表した。同協同組合によると、地元裁判所は8月末、暫定的な支払不能管財人の選任を命じた。2021年に設立され、組合員は約180人。

今回の閉鎖は、リスク分散と規模の拡大を目的に設立された協同組合を含め、ドイツの生産者が圧力にさらされていることを示す新たな事例だ。酒類業界全体にとっても、需要の変化がワイン生産者だけでなく、小売店、レストラン、ケータリング事業者、さらには同じ消費支出を奪い合う他の飲料分野にも影響し得ることを示している。

Habitat Weineは有機生産を軸に事業を展開してきた。利益は組合員に配当せず、事業運営やブドウ畑周辺の自然保全に再投資するモデルだった。それでも協同組合は、経営を維持できなかったとしている。

プロジェクトに携わってきた38歳の醸造家、Wolfgang Benderは、家族が4世代にわたりワイン造りに携わっており、需要の低迷が直接的な要因になったとBILDに語った。同協同組合の顧客調査では、約20％が「まったく飲酒しなくなった」と回答したという。また、主要なケータリング取引先が購入量を大幅に減らしたとも述べた。Benderによると、注文はワイン150パレット（1パレット504本）から27パレットに減少したが、イベント会場の事業規模は変わらなかった。

全国データにも同じ傾向が表れている。ドイツワイン協会（DWI）によると、ドイツの16歳以上の人々が2024/25ワイン年度に飲んだワインは1人当たり21.5リットルで、前年の22.2リットルから減少した。同協会は、若年層がかつての年長世代ほどワインを飲まなくなっていることなど、人口動態の変化が減少の一因だとしている。

DWIのFrank SchulzはBILDに対し、業界は新たなキャンペーンを通じて若い顧客の獲得を目指していると語った。それでも、年長の消費者が市場から去るにつれ、需要の落ち込みがさらに深まるのではないかとの懸念が業界内で高まっている。BILDは、こうした長期的な人口動態の傾向が続けば、ワイン消費全体が最終的に最大50％減少する可能性があると予測する研究者もいると報じた。

一方、生産者は市場に供給過剰が続いていると指摘する。BenderはBILDに対し、2010年以降、ドイツでは毎年約450ヘクタールのブドウ畑が新たに開発されてきたと語った。これにより、年間約2,300万リットルの生産能力が加わったと推計している。同氏は、こうした増産が低価格の工業的なワインで市場をあふれさせ、個性のある高品質なワインが際立ちにくくなったとみている。

この需給の不均衡は、業界全体の値引き圧力を強めている。ドイツのワイン生産者は現在の状況を「値引き合戦」と表現し、価格引き下げがすでに薄い利益率をさらに圧迫している。小規模・中規模の生産者にとって、需要の低迷と供給過剰の組み合わせは、たちまち持続不可能な状況につながりかねない。

経営難に陥っているのはHabitat Weineだけではない。BILDによると、1935年設立で約900人の組合員を抱える協同組合Winzer von Baden eGも、ワイン生産から撤退する事業者の一つだ。約900年の歴史を持つザクセン＝アンハルト州の州立ワイナリーも苦境に直面している。ラインラント＝プファルツ州では、同一家族が4世代にわたり経営してきたWeingut Hufも支払不能を申請した。

圧力の要因は、ドイツ国内の消費者がワインを飲む量を減らしていることだけではない。生産者は海外からの競争激化にも直面している。SchulzはBILDに対し、海外の競合相手はエネルギー費や人件費が大幅に低い場合が多いと語った。また、労働集約型の事業であるワイン生産において、ドイツの生産者は国内の最低賃金が比較的高いことによるコスト増にも対応しなければならない。

Benderによると、問題は販売や価格設定にとどまらない。同氏は、ドイツではワイン文化が弱まり、高級店を除けば、魅力的なワインリストを提供するレストランが少なくなったと指摘した。自身もビールを選ぶことが多いとBILDに語った。こうした消費者の選択の変化は飲料市場にとって重要だ。レストランやイベントでワインの存在感が薄れれば、支出が完全になくなるのではなく、ビールやノンアルコール飲料に移る可能性がある。

気候リスクも不確実性をさらに高めている。Benderは、水不足の深刻化や気候変動の影響に対応するには、農業景観への投資拡大が必要だと述べた。対策を講じなければ、同氏の地域では20年以内にブドウ栽培が消滅する可能性があると警告した。

ドイツのワイン産地では、消費の減少、供給過剰、海外との競争、国内コストの高さ、気候変動の圧力が重なり、協同組合と家族経営の事業者を同時に直撃している。Habitat Weineがブドウ栽培をやめる決断をしたことは、有機農業と短期的な利益ではなく再投資を軸に設計された新しい事業であっても、こうした要因にいかに早く押し切られ得るかを示している。