摂食障害の治療を受けた人は後にアルコール使用障害を発症するリスクが高いとの研究

ボーンマス大学が主導した研究によると、摂食障害の治療を受けた人は、後にアルコール関連の問題を抱えるリスクが高い可能性がある。研究者らは、この結果から、日常的な医療におけるスクリーニングに見落としがあることが示されたと述べている。

学術誌『Addiction』に掲載されたこの研究では、大規模な医療記録データを分析し、摂食障害とアルコール使用障害の関連性を調べた。研究者らは、両者の重なりは無視できないほど大きく、多くの患者にとって、治療中にそれぞれを別々に評価するのではなく、両方の状態について確認を受けることが有益となる可能性があると述べた。

大学によると、この研究結果は、アルコールの乱用と摂食障害の併存を早期に発見し、対処する機会を医療サービスが逃している可能性を示唆している。患者は数年にわたり医療制度の異なる分野を受診することがあり、その間、一方の状態は認識されても、もう一方は見過ごされることがあるため、これは重要な問題だ。

筆頭著者のジェーン・スミス博士は、臨床現場でより統合的なスクリーニングを行う必要性を研究結果が裏付けていると述べた。摂食障害の治療を受けている患者には、アルコールの問題がないかも定期的に評価すべきであり、その逆も同様だという。より早期に問題を特定できれば、健康状態の改善につながる可能性があることがデータから示されていると、同博士は述べた。

研究では、神経性やせ症または神経性過食症の既往がある人は、一般人口と比べて、後にアルコール使用障害と診断される可能性が有意に高いことが分かった。大学は研究概要で詳細な数値を示さなかったものの、研究チームが調査したデータセット全体で明確な傾向が見られたとしている。

研究者らによると、この結果は、精神疾患と物質乱用の関連を示す幅広いエビデンスに新たな知見を加えるものであり、この問題は多くの医療制度で依然として十分に認識されていない。実際には、ある医療機関で摂食障害の治療を受け、別の機関でアルコールの乱用について治療を受けていても、両者がどう関わり合う可能性があるかを一体的に評価されないことがある。

研究チームは、政策立案者と医療サービス提供者に対し、研究結果を反映するよう臨床ガイドラインの改定を検討することを勧めた。より包括的なアプローチにより、臨床医がリスクを早期に特定し、より効果的に治療を連携させ、精神医療、依存症治療、一般医療の間の連携不足によって患者が支援から漏れる可能性を減らせるという。

ボーンマス大学公衆衛生センターが、国の保健機関およびデータ提供機関と協力して研究を主導した。医療記録に見られる傾向に焦点を当てたこの手法は、大規模な集団を対象に、診断が時間とともにどのように推移するかを追跡するため、研究者がよく用いている。

この研究は、複数の国の公衆衛生当局が、精神疾患と並行して有害な飲酒やその他の物質乱用に対処する、より効果的な方法を模索する中で発表された。ビール、ワイン、蒸留酒の各社を含む飲料業界にとって、この結果は、問題のある飲酒が深刻化する前に特定することを目指す公衆衛生戦略との連携強化や、被害軽減の取り組み強化を求める圧力を高める可能性がある。

研究者らは、摂食障害のある人が全員、後にアルコール依存症を発症するわけではなく、すべてのケースでアルコール乱用が見られるわけでもないと強調した。大学が説明する研究の要点は、複数の診断にまたがるリスクを抱えた患者を臨床医が見落とさないよう、どちらの方向からも定期的に確認することを正当化するほど、両者の関連が強いという点にある。