世界保健機関（WHO）は水曜日、15の新興経済国における15年にわたるたばこ税改革から、政府がたばこ価格を持続的に引き上げれば喫煙を減らし、公共歳入を増やせることが示されたとし、その証拠を踏まえて、酒類と加糖飲料へのより広範な増税を求めた。
同機関は、15カ国を対象とした新たな独立分析を挙げ、いずれの国でも2009年から2025年にかけてたばこ課税が改善したものの、結果はまちまちだったとした。WHOによると、最も効果が大きかったのは、政府が税率を大幅に引き上げ、税体系を簡素化し、所得が増えてもたばこが入手しやすくならないようにした場合だった。
「証拠は明らかだ。政府が有害な製品を大幅に高くすれば、人々の消費は減り、命が救われ、公共歳入は増える」と、WHOの健康の決定要因・健康増進・予防局のエティエンヌ・クルグ局長は声明で述べた。小規模で不規則な税の変更は、インフレで相殺されたり、業界の手口で弱められたりすることが多いとも述べ、たばこ、酒類、加糖飲料が徐々に手に取りにくくなるよう、予見可能な引き上げを求めた。
WHOはこの結果を「3 by 35」イニシアチブに結び付けた。これは、2035年までにたばこ、酒類、加糖飲料の実質価格を引き上げるため、各国に保健税の活用を求めるものだ。同機関によると、この政策は、非感染性疾患や傷害と関連する製品の消費を減らすと同時に、政府が保健や開発に投資できる資金を生み出すことを目的としている。
今回の分析で最も明確な例となったのはフィリピンだった。WHOによると、2013年の大規模なたばこ税改革の後、同国で最も売れているたばこブランドのインフレ調整後価格は大幅に上昇した。2008年から2024年までの全期間では、実質価格は638%上昇したと分析は推計しており、一方で喫煙率は2010年から2025年の間に約3分の1低下した。
WHOは、増えた歳入の一部の使途にも言及した。たばこ税引き上げによる収入の一部は、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジ拡大を支援するために充てられており、同機関は、保健税が消費抑制と公共プログラムへの財源確保の両方を実現しうることを示すモデルだとしている。
ウクライナでは、2008年から2024年にかけて、最も売れているたばこブランドの実質価格が推定659%上昇したと分析は示した。WHOによると、メキシコ、フィリピン、ウクライナはいずれも、大幅なたばこ税と価格の引き上げの後に喫煙率が大きく低下したが、課税は他のたばこ対策と並行して機能したと指摘した。
15カ国全体では、成人のたばこ使用率もいくつかの国で大幅に低下した。WHOは、2010年から2025年にかけて、インドで約43%、パキスタンで37%、ブラジルで34%、バングラデシュとフィリピンでは29%の相対的な減少があったと挙げた。それでも同機関は、多くの場所で所得増加やインフレが値上げを上回り、結果として時間の経過とともにたばこがより手頃になったため、進展は一様ではなかったとした。
WHOによると、調査でより強力だったたばこ税制度には、いくつかの共通点があった。大幅かつ定期的な引き上げ、より簡素な税構造、従量物品税へのより大きな依存、そしてインフレと所得増加を反映する自動調整だ。
同機関はたばこでの知見を、他の製品への課税をめぐるより広い議論に結び付け、飲料税を公衆衛生上の潜在力の十分な水準で活用している国はなお程遠いと述べた。このメッセージは飲料業界全体の税制論議、特にビールや蒸留酒をめぐる議論に波及する可能性があり、各国が酒類カテゴリー間で税制上の扱いをそろえる方向に動けば、一部市場で長年続いてきたワインの免税措置への監視も強まる可能性がある。
WHOによると、少なくとも116カ国が、1種類以上の加糖飲料に対して国の物品税を課しているが、比較可能な炭酸の加糖飲料に対する物品税の世界中央値は小売価格のわずか2.4%にすぎない。同機関は、2022年から2024年の間に加糖飲料が手頃でなくなった国は34カ国にとどまり、逆に62カ国ではより買いやすくなったとした。
同機関はまた、制度設計が重要だとも述べた。WHOによると、関連する税制を持つ国の約4分の1しか、飲料税を糖分含有量に基づかせていない。それでもこの方法なら、消費者をより低糖の商品へ誘導し、製造業者に配合変更を促せる可能性があるという。同機関は、従量税を自動で調整する国は14%にすぎず、大半の制度はインフレによる目減りにさらされたままだと付け加えた。
WHOは、加糖飲料税収の一部を保健支出に充てる国として、いくつかの国を挙げた。アゼルバイジャン、フランス、ハンガリー、フィリピン、タンザニアでは、一部の収入が医療保障拡大を支えているとした。パナマ、ロシア、ジンバブエは、がん、糖尿病、その他の非感染性疾患に焦点を当てた事業に歳入を充てており、ポーランドとポルトガルはより広範な保健目的に資金を振り向けているという。
同機関によると、比較可能な加糖飲料に対する総税負担率が最も高かったのは東ティモールで、小売価格の約53%だった。だが世界全体の総税負担率の平均は約22%にすぎず、これはたばこに課される総税負担率よりおよそ3分の2低いとWHOは述べた。
酒類については、税はより一般的だが、WHOが推進する目標を満たすにはなお不十分だと同機関は述べた。少なくとも167カ国が国の酒類物品税を導入しているという。人口加重ベースでは、ビール小売価格の約21%、蒸留酒の28%が物品税だとしている。
WHOによると、多くの場所で手頃さは逆方向に動いた。2022年から2024年の間に、ビールがより手頃でなくなった国は31%にとどまり、蒸留酒では22%にすぎなかったという。国の4分の1未満しか、従量課税の酒税に定期的な自動引き上げを求めておらず、少なくとも25カ国が今なおワインを物品税の対象外としている。
これらの数字は、ビールメーカー、蒸留酒メーカー、ワイン生産者にとって重要だ。今後の改革論議では、酒類に課税するかどうかよりも、税率をどれだけ頻繁に引き上げるか、税がインフレに追いつくかどうか、そして異なる種類の飲料が同じように扱われるかどうかが焦点になる可能性を示しているためだ。すでにビールと蒸留酒には物品税が課されている一方でワインが免税の国では、保健税計画が前進すれば、こうした格差は政策担当者にとってより明確な標的になる可能性がある。
WHOによると、「3 by 35」イニシアチブは、2035年までに実質価格を50%引き上げることを求めている。それを実現するには、名目価格を世界平均でおよそ2倍にする必要があるという。同機関は、たばこが1箱4.70ドルから9.60ドルに、ビールが330ミリリットル当たり1.30ドルから3.10ドルに、加糖飲料が330ミリリットル当たり0.90ドルから1.90ドルに上がるとの基準値を示した。WHOによると、低所得国では必要な上昇幅はより大きく、価格は3倍超になる必要がある。
同機関は、政府に対し、長期的な税制のロードマップを作成し、インフレと所得増加に合わせて税を自動調整し、抜け穴をふさぎ、安価な製品への優遇をなくし、比較可能なたばこ、酒類、加糖飲料が規則の対象になるようにすることを求めている。
たばこ分析のもとになった論文「Excise Taxes in Emerging Economies: Progress on Cigarette Taxation in the Bloomberg Initiative, 2009-2025」は、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のRajeev Cherukupalli氏が執筆し、Tax Notes Internationalに掲載された。WHOは、この分析が3 by 35イニシアチブの下でBloomberg Philanthropiesの支援を受けたと述べた。同機関によると、2025年版の加糖飲料税と酒税に関する世界報告書も、2024年7月31日を締め切り日とする各国報告データに依拠している。
WHOによると、実施を支援し、情報を共有し、各国レベルでの提言を強化するために、3 by 35イニシアチブのウェブサイトを立ち上げたという。同機関は、各国が税制改革を進める中で、国別の事例研究も公表する予定だと述べた。