Canary Wine、急傾斜地ブドウ畑を近代化するAI活用のスペイン・プロジェクトに参加

原産地呼称保護「Islas Canarias-Canary Wine」は、急傾斜地のブドウ畑作業を近代化するため、人工知能、ドローン、再生型農法を活用する複数地域横断のプロジェクトに参加する。こうしたブドウ栽培では、機械が手作業に取って代わることができないことが多い。

Canary Wineは、カナリア諸島のブドウ栽培者・ワイナリー協会として知られるAVIBOを通じて、組織の発表によるとPenvitis+プロジェクトに参加している。この取り組みは、スペインの2023-2027共通農業政策戦略計画の下、同国の農業保証基金（FEGA）から公的資金599,238.85ユーロを受けている。

このプロジェクトは、傾斜30%超のブドウ畑を対象としており、そうした地形では機械化が大きく制約され、作業の多くが生産者の手に残る。スペインの一部では、肉体的負担、コスト増、安全上のリスクが伴うことから、こうした困難な丘陵地での生産はしばしば「英雄的ブドウ栽培」と呼ばれる。

Penvitis+は、気候変動への適応と急傾斜地のブドウ畑の品質向上に向けた、知的かつ持続可能なブドウ栽培プログラムを意味する正式名称を持ち、ガリシア、カナリア諸島、カタルーニャの12団体を結集している。調整機関はカタルーニャのワインクラスター協会INNOVI。作業は2026年、2027年、2028年のブドウ栽培シーズンを通じて実施される予定だ。

プロジェクトの主な目的の一つは、AIベースのツールをブドウ畑に導入し、病害虫に関連する発生の少なくとも80%を予測できる予測モデルを構築することだ。計画では、Fitovitモデルとカナリア諸島で開発されたシステムを組み合わせ、ガリシアのブドウ栽培・醸造試験場（EVEGA-AGACAL）が科学的検証を担う。

プロジェクト概要によると、これらのツールは参加区画での植物保護製品の使用を30%削減することを目指している。この目標が達成されれば、効果は圃場作業を超えて広がる可能性がある。特に山岳地や沿岸部の条件が厳しい産地では、ワイナリーやブドウ供給者にとって、化学資材の使用削減と、より正確な処理時期の把握は、コスト管理、持続可能性目標の支援、そして気象ストレスが増す時代に果実品質を守る助けとなりうる。ぶどうの状態が収量、スタイル、価格に直接影響するワインビジネスにおいて、これは特に重要だ。

第2の大きな作業は、急傾斜でアクセスの難しいブドウ畑における作物処理の散布用ドローンに焦点を当てる。プロジェクト参加者は、そうした作業の手作業時間を30%削減するとともに、作業者の安全性を高め、散布精度を向上させることを目指している。

試験は、英雄的ブドウ栽培の代表例とみなされるカナリア諸島、ガリシア、カタルーニャのブドウ畑で実施される。試験地には、斜度が70%に達するリベイラ・サクラのAdegas Moureが運営する区画も含まれる。こうした条件は、研究者にとってドローンの性能を測定し、従来方式と比較するための厳しい環境になると見込まれている。

プロジェクトの第3の柱は、気候変動に対するブドウ畑の回復力を高めることを目的とした土壌の健全性と再生型農法に置かれている。主催者によると、この作業には、土壌水分の保持、侵食の抑制、ブドウの房を高温から守ることを目的とした被覆作物や植生・樹冠管理が含まれる。

明記された目的の一つは、果実の熟成に対する熱ストレスの影響を30%抑えることだ。プロジェクトによれば、これにより果実の糖度、酸度、pHのより良いバランスを維持できる可能性があり、より高温の条件が熟成パターンを変える中で、これはワイン品質の重要な課題となる。実務上、これはスティルワインとスパークリングワインの双方に関わる。酸と糖の変化は、アルコール度、フレッシュさ、収穫時期、そしてワイナリーが生み出せるスタイルに影響しうるからだ。

こうした気候への注目は、多くのワイン産地に高まる圧力を反映している。急傾斜地のブドウ畑は、景観、遺産、個性のある果実で評価されることが多い一方、浸食、暑さ、干ばつ、そして手作業の物流上の制約にさらされやすい。豪雨、気温上昇、熟成サイクルの変化が、こうした圧力をさらに強めている。

AVIBOに加え、このプロジェクトの受益者には、プリオラート原産地呼称（DOQ）統制委員会、Adegas Moure、Celler Mas Doixが含まれる。その他の参加組織は、リベイラ・サクラ原産地呼称統制委員会、Bodegas Viñátigo、ブドウ・ワイン・カタルーニャ研究所（INCAVI）、EVEGA-AGACAL、カナリア諸島農食品品質研究所（ICCA）、GALA Media、Zabala Innovationだ。

プロジェクトには知識移転の要素も含まれる。主催者によると、Penvitis+で試験されたツールと方法を同様の条件を持つ他のワイン産地に適用できるよう、生産者、ワイナリー、原産地呼称団体、技術センター向けの技術セッションの開催と報告書、普及資料の作成を計画している。またこの作業は、ブドウ畑の景観を保全し、傾斜地で農業がより難しく高コストになる地域における農村の土地放棄リスクを減らすことにもつながることを意図している。