サスカチュワン州、9月8日から米国産アルコール飲料に50％の課税を実施へ

サスカチュワン州政府は火曜日、9月8日から州の注文システムを通じて、米国で製造され同州に輸入されるアルコール飲料（ビールを含む）に対し、50％の課税を実施すると発表した。同州は、この措置を、8月22日に発効したと州が主張するカナダ産アルコールに対する50％の 米国がカナダ産酒類に課した50％の関税への対応策であると説明した。

この変更により、9月8日以降に小売業者がサスカチュワン州酒類・賭博管理局（SLGA）のオンラインシステムを通じて注文する、米国産のビール、ワイン、蒸留酒にはすべて、この新たな課徴金が適用されることになる。州当局は、課徴金が自動的に適用されるようシステムを更新すると述べた。

ビールに関しては、この措置により、サスカチュワン州の管理下にある流通経路を通じて販売される米国産製品に、直接的な新たなコストが発生することになる。州政府は、同システムを通じてどれだけの量の米国産ビールが輸入されているか、各製品に対して実際にどのように課徴金が算定されるか、どれだけの歳入が見込まれるか、あるいは小売価格がどれほど上昇する可能性があるかといった具体的な数値については明らかにしなかった。

この発表に際し、サスカチュワン州のビール醸造業者、蒸留酒製造業者、および小売業者1社から、この措置を支持する声明が寄せられた。州当局者は、先週この政策が発表されて以来、複数の地元生産者から支持の意が示されていると述べた。 州政府は、この課徴金を米国との貿易摩擦に対する包括的な対応の一環として提示し、サスカチュワン州の輸出に影響を与える関税やその他の貿易障壁の撤廃を引き続き求めていくと述べた。

地元業界の代表者らは、この課徴金により米国産酒類の店頭価格が上昇する可能性が高く、一部の消費者がカナダ産製品を選ぶきっかけになるかもしれないと述べた。 9 Mile Legacy Brewing Co. Ltd.のショーン・モーエン最高経営責任者（CEO）は、この措置が地元製品に対する既存の選好を反映したものであり、州経済に焦点を当てつつ、米国の貿易パートナーに対して「互恵的なメッセージ」を送るものだと述べた。 シャーウッド・コープのトロイ・バーブーム最高経営責任者（CEO）は、この変更により店頭での米国製品の価格は高くなる可能性が高いが、最終的な購入の決定は消費者に委ねられるだろうと述べた。

同州はまた、蒸留酒メーカーからの支持も強調した。「ラスト・マウンテン・ディスティラリー」のメリディス・シュミット最高経営責任者（CEO）は、この新たな貿易措置により、より多くのサスカチュワン州住民が州内で製造された製品を試すようになる可能性があると述べた。 ブラック・フォックス・ファーム＆ディスティラリーは、政府が発表した声明の中で、自由で公正な貿易への復帰を望んでいるものの、関税が維持されている間はカナダの企業を支援する意向であると述べた。

ビールメーカーにとっては、国内生産がすでに大きなシェアを占める市場において、この措置が競争環境に影響を与える可能性もある。グレート・ウェスタン・ブルーイング・カンパニーのマイケル・ブレナン最高経営責任者（CEO）は、サスカチュワン州で販売されるビールの大部分はカナダ産であると述べたが、彼も政府も具体的な割合については明らかにしなかった。 同氏はまた、市場における最大のビール生産者が必ずしもカナダ資本であるとは限らないとし、この課税措置により、利益を地元に再投資する企業がサスカチュワン州で製造した製品を選ぶ理由が購入者にとってさらに増えるだろうと主張した。

サスカチュワン州の発表では、米国のアルコール飲料の特定のカテゴリーに対する免除は明示されておらず、ビールがワインや蒸留酒とは異なる扱いを受けることも示唆されていなかった。この政策は原産国が米国であることに基づいて適用され、9月8日以降に州のシステムを通じて発注される小売業者の注文に影響を及ぼす。

州政府は、依然として米国との協議による解決を支持しており、カナダと米国の広範な貿易関係の強化を望んでいると述べた。それまでの間、サスカチュワン州の決定は、公式の卸売ルートを通じて同州に流入する米国産ビールに新たな障壁を設けることになり、小売店の棚において、米国ブランドと多くのカナダ産代替品との間に価格差が生じる可能性が高い。